बेंगलुरु 26 सितंबर को पनामा के खिलाफ भारत के अंतरराष्ट्रीय मैत्री मैच की मेजबानी करेगा, जिसमें श्री कांतीरावा स्टेडियम को ब्लू टाइगर्स के लिए आयोजन स्थल के रूप में पुष्टि की गई है। नवीनतम विश्व कप-स्तरीय परीक्षण। कार्यक्रम की पुष्टि पहले ही हो चुकी थी, लेकिन अब घोषणा से यह तय हो गया है कि दोनों पक्ष कहां मिलेंगे।

यह मैच 2023 SAFF चैंपियनशिप के बाद पहली बार भारत को बेंगलुरु वापस लाएगा, जब ब्लू टाइगर्स ने फाइनल में कुवैत को हराकर उसी स्टेडियम में ट्रॉफी जीती थी। स्थल की पुष्टि के बाद बोलते हुए, एआईएफएफ के उपाध्यक्ष और कर्नाटक राज्य फुटबॉल एसोसिएशन के अध्यक्ष एनए हारिस ने राष्ट्रीय टीम की वापसी का स्वागत किया।

"बेंगलुरु का भारतीय फुटबॉल के साथ हमेशा एक विशेष रिश्ता रहा है, और 2023 SAFF चैंपियनशिप के दौरान माहौल, जिसकी परिणति भारत ने यहां खिताब जीतकर की, ने राष्ट्रीय टीम के लिए शहर के जुनून और समर्थन को प्रदर्शित किया," हारिस ने कहा.

"पनामा जैसे उच्च गुणवत्ता वाले विश्व कप राष्ट्र के खिलाफ एक और अंतरराष्ट्रीय मैच की मेजबानी करना शहर के लिए एक भव्य अवसर है और पूरे कर्नाटक के फुटबॉल प्रशंसकों के लिए एक साथ आने और एक बार फिर ब्लू टाइगर्स का समर्थन करने का अवसर है।"

26 सितंबर का मैच भारत की पनामा के साथ पहली भिड़ंत होगी और ब्लू टाइगर्स का 3 अक्टूबर को कोलकाता में पांच बार के विश्व चैंपियन ब्राजील से मुकाबला होने से ठीक एक सप्ताह पहले होगा। विश्व में 44वें स्थान पर मौजूद पनामा ने 2026 फीफा विश्व कप में भी भाग लिया था, जिससे बेंगलुरु मैच ब्राजील के खिलाफ एक महत्वपूर्ण परीक्षा बन जाएगा।

श्री कांतीरावा स्टेडियम का भारत की राष्ट्रीय टीम के साथ हालिया संबंध है, जिसने 2023 SAFF चैम्पियनशिप फाइनल की मेजबानी की है। भारत ने घरेलू सरजमीं पर टूर्नामेंट जीतने के लिए कुवैत को पेनल्टी पर हराया।

इस शहर ने उच्च रैंक वाले विपक्ष के खिलाफ भारत की उल्लेखनीय जीतों में से एक भी देखी है। 2001 फीफा विश्व कप क्वालीफायर में, ब्लू टाइगर्स ने बेंगलुरु में यूएई को 1-0 से हराया।

इसलिए राष्ट्रीय टीम की वापसी से शहर को एक हाई-प्रोफाइल अंतरराष्ट्रीय मैच की मेजबानी करने का एक और मौका मिलता है, इस बार उस टीम के खिलाफ जिसने 2026 विश्व कप में प्रतिस्पर्धा की थी।