पाकिस्तान क्रिकेट टीम की बैटिंग हाल ही में सवालों के घेरे में है। श्रीलंका के खिलाफ पिछले मुकाबले में टीम सिर्फ 110 रन पर सिमट गई, लेकिन इस नतीजे के बावजूद बैटिंग कोच माइक स्मिथ ने बाबर आज़म और फखर ज़मान की क्षमता पर पूरा भरोसा जताया। उन्होंने कहा कि दोनों खिलाड़ी जल्द बड़ी पारी खेलेंगे।

श्रीलंका के खिलाफ हार के बाद पाकिस्तान को इस शनिवार ट्राई सीरीज के फाइनल में फिर से वही प्रतिद्वंद्वी मिल रहा है। टीम को अपने अनुभवी बल्लेबाजों से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद होगी, क्योंकि टॉप ऑर्डर की कमजोरियों ने पिछले मैच में स्पष्ट रूप से दिखा दिया था।

बाबर आज़म की अच्छी शुरुआत को बड़े स्कोर में बदल न पाने पर स्मिथ ने उनका बचाव किया। उन्होंने कहा, “क्रिकेट में क्रीज पर जमना सबसे कठिन कामों में से एक है, और बाबर कई बार यह आसानी से कर रहे हैं। अगर वह अपनी किसी एक अच्छी शुरुआत को बड़ी पारी में बदल दें तो कोई उनकी आलोचना नहीं करेगा। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में हर बार बेहतरीन प्रदर्शन करना संभव नहीं है। मुझे उनके बड़े पारी खेलने पर कोई शक नहीं है; जब वह करेंगे, तो उनका खेल देखना शानदार रहेगा।”

फखर ज़मान को लेकर भी कोच आशावादी हैं। स्मिथ ने कहा कि फखर वर्ल्ड‑लेवल खिलाड़ी हैं और हर बल्लेबाज के करियर में ऐसे दौर आते हैं जब रन नहीं बन पाते। “फखर ने पहले भी अपनी क्लास साबित कर दी है, और मुझे भरोसा है कि वह वापसी करेंगे। ओपनर के रूप में उनका शुरुआत को बड़ी पारी में बदलने का रिकॉर्ड अच्छा है; क्रीज पर जमने के बाद वह आक्रामक बल्लेबाजी करके मैच का रुख बदल सकते हैं। मैं उम्मीद करता हूँ कि फाइनल में वह यही करेंगे।”

स्मिथ ने माना कि पाकिस्तान की पूरी बैटिंग यूनिट अभी अपनी क्षमता के लगभग 70 % पर प्रदर्शन कर रही है। “यह चिंता की बात नहीं, बल्कि सुधार की गुंजाइश है,” उन्होंने कहा। “श्रीलंका के खिलाफ हार में कुछ खराब शॉट और विपक्षी की अच्छी गेंदबाजी ने हमें लय खोने पर मजबूर किया, और एक बार लय छूटने पर वापसी मुश्किल हो गई।”

टॉप ऑर्डर के कम रन होने पर मिडिल ऑर्डर ने कई मौकों पर जिम्मेदारी संभाली। स्मिथ ने कहा, “मिडिल ऑर्डर का अच्छा प्रदर्शन टीम के लिए सकारात्मक संकेत है। जब टॉप ऑर्डर भी लय में लौटेगा, तो हमारी बैटिंग यूनिट और खतरनाक हो जाएगी।”

लाहौर की पिचों को लेकर उठे सवालों पर कोच ने स्पष्ट रुख अपनाया। “मैं पिच को दोष नहीं दे रहा हूँ। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बल्लेबाजों को परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढालना और रणनीति बदलना आता होना चाहिए। पाकिस्तान इस मामले में उम्मीद के मुताबिक सफल नहीं रहा है।”

स्मिथ ने यह भी कहा कि फाइनल से पहले मिली हार का शनिवार के मुकाबले पर कोई असर नहीं पड़ेगा। “जो टीम दबाव को बेहतर तरीके से संभाल पाएगी, वही ट्रॉफी उठाएगी। अब हमारा काम है कि बाबर और फखर कोच के भरोसे को प्रदर्शन में बदलें और श्रीलंका के खिलाफ निर्णायक मुकाबले में जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाएँ।”