शारदीय नवरात्र के पावन अवसर पर महाराष्ट्र के अकोला में स्थित अंबिका देवी का प्राचीन मंदिर, जिसे स्थानीय लोग 'रिजर्व माता' के नाम से जानते हैं, में भक्तों की भीड़ उमड़ रही है।

मंदिर 300 वर्ष से अधिक पुराना है और इसे 'बागातली देवी' के रूप में भी पुकारा जाता है। भक्तों का मानना है कि माँ अंबिका अपने दरबार में आने वाले सभी के संकट दूर करती हैं।

इस वर्ष नवरात्र के दौरान मंदिर परिसर को आकर्षक रोशनी से सजाया गया, और सुबह से ही श्रद्धालु दर्शन के लिए पहुंच रहे हैं।

मंदिर में पूजा, पाठ और भक्ति का माहौल बना हुआ है, और यहाँ आने वाले केवल स्थानीय ही नहीं, बल्कि मुंबई और अन्य दूरदराज के क्षेत्रों से भी भक्त आते हैं।

मंदिर के सेवादार अनिल ने बताया कि यह स्थल अंग्रेजों के शासनकाल से पहले का है। पहले यहाँ फूलों का बाग था, और उसी क्षेत्र में माँ की प्रतिमा स्थापित हुई थी।

'रिजर्व माता' नाम की उत्पत्ति 1853 में हुई जब ब्रिटिश सरकार ने इस स्थल पर पुलिस स्टेशन बनाने का निर्णय लिया।

ब्रिटिशों ने कई बार पुलिस स्टेशन बनाने की कोशिश की, पर हर बार असफल रहे, जिसके कारण स्थानीय लोगों ने इसे देवी के चमत्कार के रूप में माना।

आज भी भक्तों के बीच यह कथा प्रचलित है कि माँ अंबिका की कृपा से अंग्रेजों के प्रयास विफल हो गए, और यही कारण है कि मंदिर को 'रिजर्व माता' कहा जाता है।

भक्तों ने नारियल, फूल, हल्दी, धूप, दीप और चुनरी अर्पित करते हुए माँ की पूजा की।