एस्टोनिया के रक्षा मंत्री हन्नो पेवकुर ने बुधवार को अपने पद से इस्तीफा दे दिया। यह कदम उन्होंने यूक्रेन को 70 मिलियन यूरो (लगभग ₹768 करोड़) की गोला‑बारूद डील में देरी और गुणवत्ता समस्या के बाद उठाया।

डील 2024 में एस्टोनिया के सेंटर फॉर डिफेंस इनवेस्टमेंट्स (CFDI) और इटली‑रजिस्टर्ड Datasel SRL के बीच हुई थी। उसी साल भारतीय कंपनी Neco Defence Munitions ने Datasel को खरीद लिया था, जिससे भारत की कंपनी भी इस सौदे में शामिल हो गई।

डील का उद्देश्य यूक्रेन को तोपखाने के गोले उपलब्ध कराना था, जबकि एस्टोनिया यूरोपीय संघ के यूरोपियन पीस फैसिलिटी से फंड लेकर इस खरीद को फंड कर रहा था। प्रारंभिक भुगतान एडवांस में किया गया, पर उत्पादन में आ रही समस्याओं के कारण डिलीवरी कई बार टलती रही। 2025 में जब गोला‑बारूद अंततः पहुँचा, तो उसकी क्वालिटी पर सवाल उठे।

CFDI के डायरेक्टर ने कहा, “यह सौदा नहीं किया जाना चाहिए था। अगर मैं एक घर बनाना शुरू करूँ और ऐसी कंपनी को काम पर रखूँ, जिसने पहले कभी घर नहीं बनाया, तो यह स्वाभाविक है कि वह काम पूरा नहीं कर पाएगी।”

इसी बीच, रक्षा मंत्री पेवकुर ने कहा कि वह इस डिफेंस डील की जिम्मेदारी ले रहे हैं, लेकिन यह भी स्पष्ट किया कि वह व्यक्तिगत रूप से हर डिफेंस डील की निगरानी नहीं करते।

एस्टोनिया के प्रधानमंत्री क्रिस्टेन मिशाल ने भी कहा कि उन्हें पेवकुर की व्यक्तिगत गलती नहीं दिखती, पर राजनीतिक जिम्मेदारी तय हो सकती है। इस्तीफे के बाद पेवकुर ने कहा कि उनका निर्णय इस भरोसे पर आधारित है कि एस्टोनिया अपनी राष्ट्रीय रक्षा को सुदृढ़ करने के लिए सही कदम उठाएगा।