एशियन गेम्स के क्रिकेट मुकाबले अब सिर्फ खिलाड़ियों के लिए नहीं, बल्कि मेजबान जापान के लिए भी विशेष महत्व रखेंगे। भारत अपना गोल्ड मेडल बचाने की लड़ाई 28 सितंबर को क्वार्टर‑फ़ाइनल से शुरू करेगा, और दो दिन बाद भारत‑पाकिस्तान का ब्लॉकबस्टर मुकाबला भी संभव है।

खेल कोनिशिन के कोरोगी स्पोर्ट्स पार्क (Korogi Sports Park) में आयोजित होंगे। इस सुविधा को किसी पुराने मैदान को संशोधित करके नहीं, बल्कि तीन बेसबॉल ग्राउंड की जगह पर पूरी तरह नई रूपरेखा देकर तैयार किया गया है, जिससे आयोजकों को आकार और पिच की तैयारी में अधिक लचीलापन मिला है।

निशिन में बाउंड्री 65 मीटर की होगी, यानी हांगझोऊ (2018) की तुलना में लगभग 10 मीटर लंबी। यह अतिरिक्त दूरी बल्लेबाज़ों के लिए अधिक स्कोरिंग अवसर प्रदान करेगी।

एशियन गेम्स के तकनीकी संचालन प्रमुख एडम बिर्स (Adam Birss) ने बताया कि नई पिच बनाना हांगझोऊ में मौजूद संरचनात्मक सीमाओं से मुक्त होने का फायदा देता है। निशिन में उपलब्ध अधिक जगह ने डिजाइन को आसान बनाया।

पिच की तैयारी में श्रीलंका क्रिकेट की मदद ली गई। पल्लेकेले इंटरनेशनल स्टेडियम के क्यूरेटर असिथा विजयासिंघे (Asitha Wijayasinghe) को यहाँ की पिच तैयार करने का कार्य सौंपा गया। पल्लेकेले को हाई‑स्कोरिंग मैदान माना जाता है, इसलिए उम्मीद है कि निशिन की पिच भी बल्लेबाज़ों के लिए रन‑निर्माण के अनुकूल होगी।

कोरोगी स्पोर्ट्स पार्क में चार टर्फ पिच के साथ एक हाइब्रिड पिच भी उपलब्ध है। इस पिच में प्राकृतिक मिट्टी के साथ सिंथेटिक फाइबर्स मिलाए गए हैं – एक तकनीक जो ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका में भी उपयोग होती है। एडम बिर्स के अनुसार, हाइब्रिड पिच तेज़ गति प्रदान करती है और लगातार मैचों के दौरान घिसाव को कम करती है, जिससे पिच की गुणवत्ता बनी रहती है।

हाइब्रिड पिच में स्थानीय क्ले (Local Clay) का उपयोग किया गया है। इस क्ले की उच्च सामग्री तेज़ गेंदबाज़ों को बाउंस देने और स्पिन गेंदबाज़ों को ग्रिप प्रदान करने में मदद करेगी। इस प्रकार, नई पिच तकनीकी प्रयोग से आगे बढ़कर एशियन गेम्स जैसे बड़े टूर्नामेंट में सतत खेल स्थितियों को सुनिश्चित करने का एक समाधान बन गई है।