ब्रिटेन की चेस्टर क्राउन कोर्ट ने भारतीय छात्र बिलाल काजी को 30 साल की कैद की सजा सुनाई। उनपर ऑनलाइन नाबालिग लड़कियों का यौन शोषण और ब्लैकमेल करने का आरोप था, जिसे उन्होंने अदालत में स्वीकार किया।

काजी ने स्नैपचैट, रोब्लॉक्स और विंक जैसे सोशल मीडिया और गेमिंग प्लेटफ़ॉर्म पर "रीस" नाम के एक श्वेत ब्रिटिश किशोर का रूप धारण कर 10‑15 साल की कई लड़कियों से दोस्ती की। वह अपनी पहचान छिपाने के लिए किसी अज्ञात लड़के की तस्वीरें इस्तेमाल करता था और लड़कियों को सच्चा प्यार दिखा कर उनका भरोसा जीतता था।

वह लड़कियों को अश्लील तस्वीरें और वीडियो बनाने के लिए मजबूर करता, फिर जब वे इन मांगों को न मानतीं तो उनकी आपत्तिजनक सामग्री को दोस्तों को भेजने की धमकी देकर ब्लैकमेल करता। इस प्रक्रिया में कई लड़कियों को गहरा मानसिक आघात और दीर्घकालिक डिप्रेशन हुआ।

विशेष अभियोजक मार्टिन मैकरॉब ने कहा कि काजी को "सीरियल ऑनलाइन ग्रूमर" की पहचान मिली है और उसने बड़ी संख्या में नाबालिग लड़कियों को फुसलाकर, हेरफेर करके उनका शोषण किया। उन्होंने यह भी बताया कि काजी ने पहले ऑनलाइन दोस्ती की और फिर यौन कृत्य के लिए तस्वीरें व वीडियो बनवाए।

मामला तब उजागर हुआ जब एक 13‑साल की पीड़िता ने बताया कि उसने 2021 में स्नैपचैट पर काजी से बात शुरू की थी। जब उसने तस्वीरें भेजने से इनकार किया, तो काजी ने उसे गाली‑गलौज की और उसकी निजी वीडियो दोस्तों को भेजने की धमकी दी। कुछ ही समय बाद उसका स्नैपचैट अकाउंट हैक हो गया और आपत्तिजनक सामग्री उसके संपर्कों को भेज दी गई।

पीड़िता ने नवंबर 2021 में डर्बीशायर पुलिस में शिकायत दर्ज कराई। जांच में पता चला कि काजी का अंतिम पता चेस्टर में था, लेकिन वह उस समय भारत में था। जुलाई 2023 में वह हीथ्रो हवाई अड्डे पर लौटते समय गिरफ्तार हुआ।

चेशायर कांस्टेबलरी की ऑनलाइन बाल शोषण जांच टीम ने काजी के उपकरणों से बरामद यूज़रनेम और डेटा के आधार पर 180 संभावित पीड़ितों की पहचान की। इस प्रक्रिया में 45 पुलिस क्षेत्रों में से 28 क्षेत्रों में 11‑17 साल की आयु की 70 लड़कियों का पता चला, जिनसे पुलिस ने व्यक्तिगत रूप से मुलाकात की।

डिटेक्टिव सार्जेंट रॉस पील ने कहा कि यह फैसला उन लोगों के लिए चेतावनी है जो मानते हैं कि स्क्रीन के पीछे छिप कर वे कानून से बच सकते हैं।