भारतीय बल्लेबाजों की स्पिन के खिलाफ परेशानी का फायदा उठाने के लिए धूल भरी पिच बनाने का लालच जितना जोरों पर हो सकता है, उतना ही संभव है कि सिंहलीज स्पोर्ट्स क्लब (SSC) की पिच दूसरे टेस्ट में गॉल जैसी ही संतुलित रहे, जिसमें बल्लेबाजों और गेंदबाजों दोनों को बराबर मौका मिले।

पहला टेस्ट, जिसे भारत ने 165 रनों से जीता, ऐसी पिच पर पूरे पांच दिन चला, जिसमें प्राकृतिक टूट-फूट के अलावा कोई खतरा नहीं था।

श्रीलंकाई अधिकारियों का मानना है कि दूसरे टेस्ट (23 अगस्त से शुरू) के लिए खुलकर स्पिन के अनुकूल पिच बनाना उल्टा पड़ सकता है।

"इस समय विचार गॉल वाली संतुलित पिच बनाने का है। श्रीलंका के पास चांदी (दिनेश चांदीमल), कुसल (मेंडिस) और (पथुम) निसांका जैसे अनुभवी खिलाड़ी भी नहीं हैं। इसलिए हमें अपने युवा बल्लेबाजों को भी मौका देना होगा," SLC के एक अधिकारी ने से कहा।

"बेशक, यह सब इस बात पर निर्भर करता है कि आखिरकार टीम मैच के लिए क्या चाहती है, आप जानते हैं, कुछ ऐसा जो उन्हें सीरीज जीतने और बराबरी करने का सबसे अच्छा मौका दे," उन्होंने कहा।

2000 के दशक में, बल्लेबाजों के लिए SSC की पिचें किसी त्योहार से कम नहीं थीं और यह घरेलू टीम का छोटा किला था।

1999-2009 के बीच, श्रीलंका ने इस मैदान पर 12 टेस्ट खेले, जिसमें छह जीते और बाकी ड्रॉ रहे।

तरीका सरल था। कुमार संगकारा और महेला जयवर्धने जैसे बल्लेबाजों ने बड़े रन बनाए, जबकि महान मुथैया मुरलीधरन के नेतृत्व में सक्षम स्पिन आक्रमण ने विपक्षी टीम को जकड़ लिया।

लेकिन जब ये दिग्गज संन्यास ले गए, तो पिच का मिजाज भी बदल गया।

अगले दशक में, श्रीलंका यहां खेले गए सात टेस्ट में से केवल तीन जीत सका, बाकी चार हार गया।

दरअसल, दो बार उन्होंने भारत और पाकिस्तान के खिलाफ पहली पारी में 400 से अधिक रनों की बढ़त दी।

उनकी जीत उन टीमों के खिलाफ आईं जिन्होंने खराब क्रिकेट खेला, जैसे दक्षिण अफ्रीका (2018), ऑस्ट्रेलिया (2016) और बांग्लादेश (2025)।

लेकिन भारत (दो बार), इंग्लैंड और पाकिस्तान जैसी टीमों ने दिग्गजों के बाद के युग में यहां मेजबानों के खिलाफ आसानी से रन बनाए।

दूसरे टेस्ट में भी ऐसा ही कुछ हो सकता है, क्योंकि पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम के पास सभी तुरुप के पत्ते हो सकते हैं।

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