मौजूदा विश्व चैंपियन लैंडो नॉरिस इस साल की स्टैंडिंग में पांचवें स्थान पर हैं।

लैंडो नॉरिस ने फॉर्मूला 1 के ग्रीष्मकालीन ब्रेक के बाद पहला ग्रैंड प्रिक्स उसी स्थान पर शुरू किया, जहां उन्होंने इससे पहले ग्रैंड प्रिक्स शुरू किया था - पोल पर।

लेकिन मैकलेरन ड्राइवर को उम्मीद नहीं है कि डच ग्रां प्री एक महीने पहले हंगरी में मिली आरामदायक जीत के साथ समाप्त होगी।

शनिवार की शुरुआत में स्प्रिंट दौड़ के सबक ने नॉरिस को ज़ैंडवूर्ट में रविवार की दौड़ में सतर्क रहने के लिए प्रेरित किया।

उन्होंने स्प्रिंट के लिए मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल के बाद दूसरे स्थान पर शुरुआत की, जो ग्रैंड प्रिक्स ग्रिड पर उनके स्थान से उलट था। लेकिन रसेल ने आसान जीत हासिल की जबकि नॉरिस अंतिम चरण में फेरारी के चार्ल्स लेक्लर से पीछे रह गए।

नॉरिस फिर से कुछ ऐसा ही होने से सावधान है।

"मैं कल के बारे में नहीं सोच रहा हूं," उन्होंने कहा, "बस सोच रहा हूं: मैं पोल पर हूं। मुझे इसका आनंद लेने दो। मैं आज रात अपनी तैयारी करूंगा, अच्छी तैयारी करूंगा, आज सुबह से जितना हो सके सीखूंगा, देखूंगा कि हम क्या बेहतर कर सकते हैं।"

ज़ैंडवूर्ट में नॉरिस ने रसेल को हराकर पोल पोजीशन हासिल की

मर्सिडीज के रसेल ने ज़ैंडवूर्ट स्प्रिंट जीत हासिल की

नॉरिस ने फटे हुए किनारे पर एक गोद से पोल लिया।

"हम कल पोल पर हो सकते थे," उन्होंने कहा। "स्प्रिंट दौड़ ने हमारी गति के कारण मुझे काफी निराश किया।

"मुझे पता था कि कम ईंधन और नए टायरों के कारण हम क्वालीफाइंग में थोड़ा बेहतर प्रदर्शन करेंगे, और अपने अंतिम दो लैप्स में मैंने बहुत कुछ एक साथ रखा।

"मेरी अंतिम लैप अब तक की सबसे साफ या सबसे अच्छी लैप नहीं थी, लेकिन मैंने अपनी ब्रेकिंग में बहुत कुछ किया और हाई-स्पीड कॉर्नर में बहुत अधिक जोखिम उठाया।

"यह एक ऐसी गोद थी जो बहुत अधिक असुविधाजनक थी, जहां मैं बहुत अधिक दौड़ रहा था और बहुत अधिक फिसल रहा था, कार पर बहुत अधिक प्रतिक्रिया हो रही थी - जो जरूरी नहीं कि क्वालीफाइंग के लिए सबसे अच्छा तरीका हो लेकिन यह आज काम कर गया।"

नॉरिस की गोद ने मध्य क्षेत्र के कोनों के माध्यम से मैकलेरन की गति के सभी लाभ का फायदा उठाया। यहां, चुनौतीपूर्ण हाई-स्पीड, डाउनहिल टर्न सेवन जिसे शेइवलाक के नाम से जाना जाता है, सहित, नॉरिस सबसे तेज़ था, रसेल से 0.28 सेकेंड तेज।

पहले और अंतिम सेक्टर में क्रमशः चौथे और सातवें सबसे तेज होने के बावजूद, यह उसे ग्रिड में सबसे आगे रखने के लिए पर्याप्त था, जिसमें अधिक धीमी गति वाले कोने हैं।

नॉरिस की समस्या यह है कि, दौड़ में, हाई-स्पीड कॉर्नर में लाभ का उतना फायदा नहीं उठाया जा सकता जितना क्वालीफाइंग में एक लैप पर ताज़ा टायरों पर उठाया जा सकता है।

दौड़ में, रबर में बहुत अधिक गर्मी डालने से बचने के लिए, F1 ड्राइवरों को अक्सर उच्च गति वाले कोनों में पीछे हटना पड़ता है। यही वह समस्या थी जिसके कारण नॉरिस को स्प्रिंट के शुरुआती अंतराल में रसेल को चुनौती देनी पड़ी, लेकिन लगभग एक-तिहाई दूरी पर उसकी गति नाटकीय रूप से कम हो गई।

"मैं देखूंगा कि मैं उच्च और निम्न गति के बीच क्या समझौता कर सकता हूं," नॉरिस ने कहा, "देखें कि हम अपनी कमजोरियों को संघर्ष जितना बड़ा कैसे बना सकते हैं।

"हमें बस कड़ी मेहनत करने की जरूरत है। अगर हम कड़ी मेहनत करें और अच्छी तैयारी करें, तो यह संभव है। लेकिन मैं बुडापेस्ट जैसी दौड़ की उम्मीद नहीं कर रहा हूं। मैं चुनौती की उम्मीद कर रहा हूं। लेकिन मैं इसके लिए उत्सुक हूं।"

शनिवार को अपनी स्प्रिंट जीत के बाद जॉर्ज रसेल ड्राइवरों की चैंपियनशिप में अपनी मर्सिडीज टीम के साथी किमी एंटोनेली से 56 अंक पीछे हैं

रसेल, जिन्हें अपनी खिताबी चुनौती को फिर से शुरू करने के लिए अच्छे परिणाम की आवश्यकता है, इस बात से अवगत हैं।

"वे हाई-स्पीड में बहुत तेज़ हैं, लेकिन मुझे नहीं लगता कि इससे उन्हें क्वालीफाइंग में उस गति का उपयोग करने का उतना मौका मिलेगा," उन्होंने कहा, "क्योंकि इससे टायरों में बहुत अधिक तापमान आ जाता है। लेकिन पोल शुरू करने के लिए सबसे अच्छी जगह है, खासकर ऐसे सर्किट पर जहां ओवरटेक करना मुश्किल होता है।"

यदि नॉरिस पहली लैप के अंत तक बढ़त बनाए रख सकता है, तो उसके पास एक मौका है। लेकिन फिर भी अधिक गोलाकार कार पर आधारित मर्सिडीज की बेहतर गति, उन्हें दौड़ में हराना कठिन बना सकती है।

रसेल के लिए रविवार को कम से कम उसे एंटोनेली से आगे रहने की जरूरत है।

स्प्रिंट में जीत, जिसमें एंटोनेली केवल चौथे स्थान पर थी, ने उसे इटालियन के तीन अंक करीब पहुंचा दिया, जिसने सीज़न के पहले भाग में अपना दबदबा बनाया था।

लेकिन एंटोनेली अभी भी 56 अंक आगे हैं। वह लाभ पहले से ही प्रभावशाली है। जितनी देर तक रसेल इसे कम करने में असमर्थ रहेगा, क्योंकि दौड़ मध्य पूर्व में युद्ध के कारण अनिश्चितता से घिरे सीज़न के समापन तक पहुँच जाएगी, यह केवल चुनौतीपूर्ण होता जाएगा।

रसेल इस सप्ताह के अंत में काफी बेहतर फॉर्म में हैं और उन्होंने अब तक सभी तीन प्रतिस्पर्धी सत्रों में एंटोनेली को हराया है। उनका कहना है कि गर्मियों की छुट्टियों के दौरान मानसिक पुनर्जीवन, जो उन्होंने अपनी मंगेतर कारमेन और दो दोस्तों के साथ बिताया था, ने उन्हें सीज़न के कठिन पहले भाग को परिप्रेक्ष्य में रखने में मदद की है।

रसेल ने कहा, "सच्चाई यह है कि जाहिर तौर पर किमी इस सीज़न में अद्भुत काम कर रही है, और स्पष्ट रूप से हम दोनों की ड्राइविंग शैली काफी अलग है।" "यह पिछले साल स्पष्ट था, और इस कार और इन टायरों के साथ यह वास्तव में उसके लिए अच्छा काम कर रहा है।

"और बस अपनी ड्राइविंग शैली में कुछ ऐसा ही लागू करने की कोशिश कर रहा हूं। मैं इसका वर्णन इस तरह करता हूं, जैसे, यदि आप अपना गोल्फ स्विंग बदलते हैं, तो आप शायद उन सुधारों को करने से पहले आधा कदम पीछे हट जाएंगे।

"ब्रेक ने मुझे उन सीखों को अपने दिमाग के पीछे रखने की अनुमति दी, इस सप्ताह के अंत में यहां आएं, इस बात पर ध्यान केंद्रित न करें कि मैं कार और टायरों के साथ क्या हासिल करना चाहता हूं, बल्कि अपने दिमाग के पीछे यह जानना कि मुझे क्या हासिल करना है और बस और अधिक स्वतंत्र रूप से गाड़ी चलाना है।

"मुझे वास्तव में इस पर गर्व है क्योंकि यह मेरे लिए अनुभव के उस टूलबॉक्स का निर्माण करने जैसा है जो मुझे आने वाले वर्षों में और भी बेहतर बनने की अनुमति देगा।

"ब्रेक के बाद, मैं बहुत अधिक आराम महसूस करता हूं। मुझे ऐसा नहीं लगता कि मेरे पास खोने के लिए कुछ है।

"दबाव ख़त्म हो गया है। मैं बस बाहर जा रहा हूं, इसका आनंद उठाऊंगा, और मुझे वास्तव में किसी झगड़े का अहसास भी नहीं होगा। खोना मेरा काम नहीं है, पाना मेरा है। तो यही मानसिकता मेरी है, और मुझे लगता है कि इससे मुझे मदद मिलेगी। मैं बस ड्राइविंग का आनंद ले रहा हूं।''

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हालाँकि, रसेल के ठीक पीछे एंटोनेली है, और इस साल एक से अधिक बार ब्रिटन ने अपने टीम-साथी को बाहर कर दिया है, लेकिन वह रेस में तेजी से आगे आया है। इतना ही नहीं, एंटोनेली ने क्वालीफाइंग में भी खराब प्रदर्शन किया।

वह रसेल की तुलना में केवल 0.031 सेकंड धीमा था, और पोल से 0.133 सेकंड दूर था, अपने अंतिम लैप के पहले सेक्टर में खराब प्रदर्शन के बावजूद, जहां उसने टर्न वन में इसे बहुत आसानी से ले लिया, चिंतित था कि बारिश की बूंदें जो वह अपने छज्जे पर देख सकता था, उससे पकड़ के स्तर पर उनकी तुलना में अधिक प्रभाव पड़ेगा।

एंटोनेली ने कहा, "पोल से 0.1 सेकेंड दूर होने पर थोड़ा दर्द होता है क्योंकि मेरी आखिरी लैप में सेक्टर वन वास्तव में खराब था।" "जब आप देखते हैं कि आप सेक्टर एक में 0.2 सेकंड पीछे हैं तो यह कभी भी अच्छा अहसास नहीं होता।

"मैं सेक्टर दो और तीन में जगह बनाने में सक्षम था लेकिन प्रदर्शन के लिहाज से अभी भी उतना अच्छा नहीं था क्योंकि मुझे लगता है कि पोल पर आज हमारे पास एक वास्तविक शॉट था।

"इस सप्ताहांत यह एक बहुत अच्छी चेतावनी थी, कि आप कभी भी अपनी सतर्कता कम नहीं कर सकते क्योंकि जब आप ऐसा करते हैं... मैंने कल गलती की थी और आज मैंने Q3 में गलती की।

"तो, ऐसा नहीं है कि मैं अधिक तनाव या कुछ और के साथ गाड़ी चला रहा हूं, लेकिन मुझे लगता है कि यह सप्ताहांत एक अच्छी चेतावनी है, और चीजों को फिर से सही समय पर सही जगह पर रखना है और जब यह मायने रखता है तब परिणाम देना है।"

तस्वीरों में डच GP, F1 ज़ैंडवूर्ट की विदाई की तैयारी कर रहा है

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