जॉर्ज रसेल ने इस सीज़न में पोल पोजीशन से तीन स्प्रिंट रेस जीती हैं

मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल ने शुरू से अंत तक नेतृत्व करते हुए डच ग्रां प्री में स्प्रिंट रेस जीत ली।

रसेल ने पूरी दौड़ के दौरान चार कारों की एक ट्रेन का नेतृत्व किया, लेकिन वह हमेशा अपने पीछा करने वालों को एक हाथ की दूरी पर रखने में सक्षम रहे।

फेरारी के चार्ल्स लेक्लर ने मैकलेरन के लैंडो नॉरिस को छह लैप से पीछे छोड़ दिया और विश्व चैंपियन से आगे दूसरे स्थान पर पहुंच गए, जिन्होंने मर्सिडीज के किमी एंटोनेली के देर से किए गए हमले का बचाव किया।

रसेल की जीत ने चैंपियनशिप में एंटोनेली से उसके घाटे को घटाकर 56 अंक कर दिया है, जिसमें लुईस हैमिल्टन दूसरे स्थान पर हैं।

सात बार का चैंपियन, जो मैकलेरन के ऑस्कर पियास्त्री और रेड बुल के मैक्स वेरस्टैपेन के बाद सातवें स्थान पर रहा, चैंपियनशिप में रसेल से तीन अंक आगे है।

रसेल पूरे रेस पर नियंत्रण में थे। शुरुआती चरणों में नॉरिस ने उनका करीब से पीछा किया, अक्सर मर्सिडीज के एक सेकंड के भीतर और तेजी से देखते हुए।

लेकिन आठ लैप्स के बाद नॉरिस ने अपनी टीम को रेडियो से बताया कि उसके पास पीछे की कोई पकड़ नहीं है और वह मर्सिडीज से समय गंवाने लगा और वापस लेक्लर के चंगुल में फंस गया।

फेरारी ड्राइवर ने अन्य फ्रंट-रनर्स के माध्यमों के बजाय, स्प्रिंट के लिए नरम टायरों को चुना था। लेकिन जैसे-जैसे दौड़ आगे बढ़ती गई, अपने टायर खोने के बजाय, लेक्लर नॉरिस का पीछा करने में मजबूत हो गया और 24 में से 18वें लैप पर टार्ज़न, पहले कोने को पार करने में सक्षम हो गया।

रसेल ने कहा: "जैसे ही मैंने चार्ल्स को पीछे देखा, मैंने हथौड़े को थोड़ा नीचे गिरा दिया और हम दोनों दूर चले गए।"

रसेल की एकमात्र चिंता मौसम थी। अंत से दो गोद में बारिश होने का अनुमान लगाया गया था। जैसा कि हुआ, यह चेकर ध्वज के बाद तक नहीं आया, क्योंकि ड्राइवरों ने अपनी धीमी गति वाली लैप्स पूरी कर लीं, लेकिन यह इतना भारी था कि अगर यह जल्दी होता तो यह दौड़ के अंत को घटनापूर्ण बना देता।

नॉरिस को अब एंटोनेली को रोकने पर ध्यान केंद्रित करना था। इटालियन आखिरी लैप में लाइन पार करने वाले मैकलेरन से 0.3 सेकंड पीछे था, लेकिन हालांकि उसने टार्ज़न में एक चाल का दिखावा किया, लेकिन वह इसे काम करने के लिए पर्याप्त करीब नहीं था।

नोरिस ने कहा: "मुझे नहीं लगता कि यह टायर थे। हमारे पास गति की कमी थी और हमें थोड़ा काम करना है।"

पियास्त्री के पास लीड ग्रुप की गति की कमी थी और जैसे-जैसे रेस आगे बढ़ती गई, वह धीरे-धीरे पीछे गिरता गया, लेकिन वह अंतिम लैप पर वेरस्टैपेन को रोकने में सक्षम था, 0.3 सेकंड आगे लाइन को पार करते हुए, हैमिल्टन रेड बुल से पीछे था।