लद्दाख के ऊँचे पहाड़ों के बीच ठंडी हवा चलती है, जबकि 4,000 वर्गमीटर के छोटे क्षेत्र में 90,000 ईरानी केसर के कंद रोपे गए हैं। कुल वजन लगभग 800 किलोग्राम है, जिससे प्रति वर्गमीटर 22–23 कंद का घनत्व बनता है।

यह पायलट प्रोजेक्ट, स्पितुक फारका के कमांड एरिया के गेट 27 के पास स्थित है, और लद्दाख की बंजर मिट्टी में केसर की खेती की पहली कोशिश है। अब किसान और कृषि विशेषज्ञ इस प्रयोग के परिणाम का इंतज़ार कर रहे हैं।

चयनित कंदों का व्यास 2.5–3 सेंटीमीटर और वजन 10 ग्राम से अधिक है। इन्हें उच्च गुणवत्ता वाले ईरानी कंदों से चुना गया है, ताकि पहली फसल के दौरान केसर की पैदावार और गुणवत्ता का सही आकलन हो सके।

केसर के लिए पानी की आपूर्ति के लिए इगू‑पैई सिंचाई नहर और हिम सरोवर परियोजना के चार जलाशयों का उपयोग किया गया। इन जलाशयों की कुल क्षमता 2.4 करोड़ लीटर है, जिससे बंजर मिट्टी में नमी बनी रहती है।

यह पहल लद्दाख के 800 एकड़ बंजर क्षेत्र को पुनर्जीवित करने के बड़े प्रोजेक्ट का हिस्सा है। यदि प्रयोग सफल होता है, तो यह छोटे पैमाने की क्यारियों से बड़े खेतों तक विस्तार का मार्ग प्रशस्त कर सकता है।

जम्मू‑कश्मीर की तरह, जहाँ केसर की उत्पादन में 90 % हिस्सेदारी है, लद्दाख के ठंडे रेगिस्तान में केसर की क्षमता का परीक्षण एक नई चुनौती है। पहली फसल के साथ ही पैदावार, गुणवत्ता और बाजार में टिकाऊपन के सवालों के जवाब मिलने की उम्मीद है।

अभी तक क्यारियाँ शांत हैं, लेकिन आने वाले दिनों में केसर के फूल खिलने की उम्मीद है। यदि सफलता मिलती है, तो यह प्रयोग लद्दाख में बंजर जमीन, पानी और खेती को नए सिरे से देखने का आरम्भ बन सकता है।