आर्कटिक के रास्ते यूरोप जाने वाला पैनस्टार एक्रो परीक्षण कर रहा है कि क्या समुद्री बर्फ को पिघलाकर खोला गया मार्ग व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य हो सकता है।

एक दक्षिण कोरियाई कंटेनर जहाज आर्कटिक के माध्यम से यूरोप के लिए रवाना हो रहा है, यह देश की पहली व्यावसायिक यात्रा है जो अपनी व्यवहार्यता का परीक्षण करने के लिए है क्योंकि मध्य पूर्व में युद्ध के कारण वैश्विक शिपिंग प्रभावित हुई है।

पैनस्टार एक्रो शनिवार को बुसान न्यू पोर्ट से रवाना हुआ। सियोल के महासागर और मत्स्य पालन मंत्रालय ने एएफपी समाचार एजेंसी को एक बयान में कहा, "हम आपको सूचित करना चाहेंगे कि आर्कटिक मार्ग परीक्षण यात्रा के लिए जहाज रात 9:30 बजे (12:30 GMT) रवाना हो गया।"

रॉयटर्स समाचार एजेंसी ने बताया कि पैनस्टार एक्रो उत्तर की ओर रवाना होगा, पूर्वी रूस के कामचटका प्रायद्वीप को गले लगाएगा, फिर बेरिंग सागर को पार करेगा, और उत्तरी समुद्री मार्ग लेगा, ब्रिटेन में फेलिक्सस्टोवे, नीदरलैंड में रॉटरडैम और पोलैंड के ग्दान्स्क में रुककर लौटने से पहले।

दक्षिण कोरिया के पैनस्टार द्वारा संचालित 2,758 टीईयू (बीस फुट समतुल्य इकाई) कंटेनर जहाज ने सरकार समर्थित यात्रा पर 837 टीईयू कार्गो सुरक्षित किया है, जिसमें कार के हिस्से, रासायनिक उत्पाद और लगभग 100 खाली कंटेनर शामिल हैं।

महासागर मंत्रालय के अनुसार, यात्रा में 40 से 45 दिन लगने की उम्मीद है।

राष्ट्रपति ली जे म्युंग ने बुसान के दक्षिण-पूर्वी बंदरगाह को वैश्विक समुद्री केंद्र में बदलने और 2030 तक आर्कटिक को एक नियमित व्यापार मार्ग के रूप में स्थापित करने की आशा के साथ, दक्षिण कोरिया के लिए आर्कटिक शिपिंग को प्राथमिकता दी है।

लेकिन इस नए मार्ग की कई अलग-अलग कारणों से आलोचना की गई है। पर्यावरण समूहों ने चेतावनी दी है कि यह मार्ग ध्रुवीय बर्फ के पिघलने में तेजी ला सकता है, जिसका अर्थ है कि शिपिंग में वृद्धि से ग्लोबल वार्मिंग की स्थिति खराब हो सकती है।

इस परियोजना से यूक्रेन के साथ युद्ध में रूस को अलग-थलग रखने की उम्मीद करने वाले पश्चिमी सहयोगियों के साथ टकराव बढ़ने का भी जोखिम है। रॉयटर्स ने बताया कि सियोल ने यात्रा के बारे में मास्को से परामर्श किया है, जिसमें यह भी शामिल है कि क्या जहाज को बर्फ में फंसने जैसी किसी भी समस्या से निपटने के लिए मदद की ज़रूरत है।

नॉर्वे के सेंटर फॉर हाई नॉर्थ लॉजिस्टिक्स के अनुसार, पिछले साल इस मार्ग से 88 जहाजों द्वारा 103 पारगमन किए गए थे, जो 2024 में 97 और 2022 में 43 थे, मुख्य रूप से रूस और चीन जैसे देशों से।

लेकिन ईरान युद्ध के कारण वैश्विक शिपिंग प्रभावित हो रही है, सरकारें और शिपिंग कंपनियां अलग-अलग मार्गों की तलाश में हैं, तकनीकी प्रगति और पर्यावरणीय गिरावट के कारण आर्कटिक मार्ग को तेजी से एक व्यवहार्य विकल्प के रूप में देखा जा रहा है।

दक्षिण कोरिया के उपमहासागर मंत्री नाम जे-होन ने कहा कि आर्कटिक मार्ग मध्य पूर्वी शिपिंग लेन का "एक विकल्प बनने के लिए बाध्य" है।

कोरिया इंस्टीट्यूट फॉर इंटरनेशनल इकोनॉमिक पॉलिसी के अनुसार, एशिया और यूरोप के बीच सामान्य समुद्री मार्ग स्वेज नहर से होकर गुजरता है, लेकिन आर्कटिक के माध्यम से यात्रा करने से यात्रा में लगभग 7,000 किलोमीटर (4,300 मील) और लगभग 10 दिन की कटौती हो सकती है।

हालाँकि, CMA CGM, MSC और Hapag-Lloyd सहित प्रमुख वाहकों ने पर्यावरण समूहों के दबाव के कारण आर्कटिक शिपिंग मार्गों से बचने का वादा किया है। ऐसा माना जाता है कि आर्कटिक समुद्री मार्ग केवल वर्ष के उस समय के दौरान सुलभ होता है जब बर्फ इतनी पिघल जाती है कि बिना आइसब्रेकर के पारगमन संभव हो जाता है।

दक्षिण कोरियाई पर्यावरण समूह परान ओशन सिटीजन साइंस सेंटर ने पिछले साल एक बयान में कहा, "उत्तरी समुद्री मार्ग तेजी से व्यवहार्य हो गया है क्योंकि आर्कटिक वैश्विक औसत से लगभग चार गुना तेजी से गर्म हो रहा है, जिससे समुद्री बर्फ में भारी गिरावट आ रही है।" "लेकिन मार्ग को व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य बनाने के लिए और अधिक वार्मिंग की आवश्यकता होगी, जिससे नीति जलवायु परिवर्तन से निपटने के प्रयासों के विपरीत हो जाएगी।"