स्पेनिश सरकार ने यू-टर्न ले लिया है और कहा है कि वह सेउटा में 500 प्रवासी बच्चों को मुख्य भूमि पर स्थानांतरित करने की अनुमति देगी।

उत्तरी अफ्रीका के तट पर एक स्पेनिश क्षेत्र - सेउटा में 30 जुलाई को आए अनुमानित 70,000 लोगों में से अधिकांश लोग मोरक्को लौट आए हैं। हालाँकि, स्पैनिश कानून के तहत, 18 वर्ष की आयु तक पहुंचने तक युवा, अकेले प्रवासियों की देखभाल करना राज्य का कर्तव्य है।

13 अगस्त को, आंतरिक मंत्री, फर्नांडो ग्रांडे-मारलास्का ने कहा था: "जो कोई भी अवैध रूप से सेउटा या मेलिला [उत्तरी अफ्रीका में एक और स्पेनिश एन्क्लेव] में प्रवेश करता है, वह जानता है कि उन्हें वापस भेज दिया जाएगा क्योंकि स्पेन और मोरक्को इसके लिए मिलकर काम करते हैं। वे न तो प्रायद्वीप तक पहुंचेंगे, न ही यूरोपीय महाद्वीप तक और न ही वे सेउटा या मेलिला में अनिश्चित काल तक रहेंगे।"

स्पेनिश मुख्य भूमि पर बच्चों का स्थानांतरण एक संवेदनशील राजनीतिक विषय है क्योंकि रूढ़िवादी पीपुल्स पार्टी और दूर-दराज़ वॉक्स द्वारा संयुक्त रूप से शासित कई क्षेत्र अपना कोटा प्राप्त करने के लिए अनिच्छुक या विरोध कर रहे हैं।

संघर्ष को कम करने के लिए, युवा मंत्रालय, सेउटा सरकार के साथ समन्वय में, एक तत्काल योजना तैयार कर रहा है जिसके तहत गैर सरकारी संगठन और बाल संरक्षण एजेंसियां स्पेन की क्षेत्रीय सरकारों को उनकी संरक्षकता हस्तांतरित किए बिना, सबसे कमजोर बच्चों, विशेष रूप से लड़कियों की जिम्मेदारी लेंगी।

बच्चों के लिए राज्य सचिव रूबेन पेरेज़ कोरिया उस स्थिति को सुलझाने के प्रयास में रविवार से सेउटा में हैं, जिसमें सैकड़ों बच्चे सड़क पर रह रहे हैं और सेउटा निवासियों से मदद ले रहे हैं।

सरकार की योजना की खबर यूरोपीय आयोग के यह कहने के कुछ ही घंटों बाद आई कि यूरोपीय संघ के कानून के तहत सभी प्रवासियों को मोरक्को वापस लौटा दिया जाना चाहिए। स्पष्टीकरण के लिए पूछे जाने पर, आंतरिक मामलों पर आयोग के प्रवक्ता, मार्कस लैमर्ट ने कहा कि कानून के अनुसार, सेउटा में शेष सभी अनियमित प्रवासियों को वापस भेजा जाना चाहिए, "बिना साथी वाले नाबालिगों सहित"।

पीपुल्स पार्टी ने सरकार की योजना को यह कहते हुए खारिज कर दिया है कि बच्चों के लिए सबसे अच्छी जगह उनके परिवार हैं। "अगर मोरक्को ने बच्चों को वापस करने के लिए कहा है और अगर यूरोप कहता है कि सभी अवैध अप्रवासियों को वापस किया जाना चाहिए, चाहे बच्चे हों या नहीं, तो सरकार को और क्या चाहिए?" पीपुल्स पार्टी के उप वित्त प्रवक्ता जुआन ब्रावो ने एक टेलीविजन साक्षात्कार में कहा

मिश्रित संदेश आंशिक रूप से इस तथ्य से उत्पन्न होते हैं कि आव्रजन पर नवीनतम यूरोपीय समझौते को अभी तक स्पेनिश कानून में शामिल नहीं किया गया है और इसलिए अकेले नाबालिगों के इलाज पर स्पेन का अपना कानून लागू है।

स्पेन के समावेशन और प्रवासन मंत्रालय के अनुसार, पिछले मार्च तक 16-23 आयु वर्ग के 21,104 लोग राज्य के संरक्षक थे, जिनमें से लगभग 3,500 लोग 17 वर्ष से कम उम्र के थे। लगभग 50% मोरक्को से थे। कुल संख्या में लड़कियाँ लगभग 8% थीं।