सभी को डरावना मौसम मुबारक हो! उन जैक-ओ-लालटेन को बाहर निकालो, क्योंकि हैलोवीन बस आने ही वाला है!

मैं मजाक कर रहा हूं, नहीं, ऐसा नहीं है।

यह अगस्त है, भगवान के लिए। हर दिन, मैं 90F मौसम में उठता हूं - मेरी त्वचा पसीने से गीली हो जाती है और मेरी पलकें आपस में चिपक जाती हैं। मैं अपने बरामदे में खूंखार मच्छरों की फौज के बिना कॉफी नहीं पी सकता, जिन्हें मेरा खून सबसे स्वादिष्ट लगता है।

और यह सिर्फ लॉस एंजिल्स नहीं है जो असंतोष की गर्मी से जूझ रहा है। पूर्वी तट पर गर्मी की लहरें बढ़ती जा रही हैं, जिससे लाखों युवाओं को उस आखिरी जगह पर भेजा जा रहा है जहां वे जाना चाहते हैं: एक वातानुकूलित मूवी थियेटर। लेकिन आप मुझे बताना चाहते हैं कि हेलोवीन सजावट करना ठीक है? अगर मैं मज़ेदार आकार के ट्विक्स के अपने विशाल बैग को स्टैंडअप फ़्रीज़र में संग्रहीत नहीं करता, तो पूरी चीज़ चॉकलेट सूप में पिघल जाएगी। (मुझे हाल के दावों पर ध्यान न दें कि जब बाहर गर्मी हो तो आपको सूप खाना चाहिए। यह एक कटोरे से मेरा अपना पसीना निकालने जैसा है।)

मैं इस बारे में नाराज़ क्यों हूँ? भले ही मुझे हेलोवीन पसंद है, मैं क्रोधित हूं क्योंकि हमारे शानदार बिग-बॉक्स अधिपतियों ने सावधानीपूर्वक इन्वेंट्री चयन के माध्यम से घोषणा की है कि हेलोवीन सीज़न शुरू हो गया है। अगस्त में। मुझे वह सब अस्वीकार्य लगता है। ऐसा लगता है कि यह प्राकृतिक व्यवस्था का उल्लंघन है, दुनिया में बचे कुछ गौरवशाली स्थिरांकों में से एक का पुनर्संरेखण है। मैं छुट्टियों के सुव्यवस्थित क्रम में वापस जाने के लिए उत्सुक हूं, जहां कभी भी दो रास्ते नहीं मिलते। अधिक से अधिक, हैलोवीन उत्सव सितंबर के अंत में शुरू होना चाहिए। स्वतंत्रता दिवस के एक महीने बाद भी नहीं. मुझे डर है कि वे दिन बीत गए, कि हमारी दुनिया बिल्कुल बदल गई है और मुझे नए सामान्य के लिए तैयार होने की जरूरत है।

मुझे पहली बार हाल ही में टारगेट पर आयोजित एक विविध कार्यक्रम के दौरान गर्मियों में हैलोवीन के आगमन के बारे में पता चला। स्टोर में पोशाकें, आदमकद कंकाल, मिठाइयाँ और विभिन्न सजावटें उपलब्ध हैं। मैंने सीवीएस पर ले जाने के लिए बड़े पैमाने पर कैंडी बैग रखे हुए देखे हैं। यहां तक ​​कि ग्रीटिंग कार्डों की भी भरमार है, जो मुझे दोगुना निराशाजनक लगता है, क्योंकि मैंने अपने जीवन में कभी भी हेलोवीन के लिए किसी के लिए कार्ड खरीदने पर विचार नहीं किया है, एक छुट्टी जिसे ज्यादातर वयस्क अत्यधिक शराब पीने या उत्तेजक पोशाक पहनने में बिताते हैं। हेलोवीन ग्रीटिंग कार्ड भी क्या कहता है? "मुझे विश्वास है कि आपको उबर होम लेना चाहिए"? "अपने बेहद आकर्षक सहकर्मी के साथ एक शानदार वन-नाइट स्टैंड का आनंद लें"?

उस टारगेट आउटिंग पर, मेरे दोस्त हैले (एक स्वीकृत हेलोवीन विकृत) ने बढ़ते, मेटास्टेसाइजिंग डरावने खंड से एक लघु कड़ाही खरीदी। मैंने पूछा कि वह माल के इतने तुच्छ टुकड़े के साथ क्या करने की उम्मीद करती है। "शायद मैं अपनी चाबियाँ या कुछ सामान यहाँ रख सकता हूँ।" दो माह तक? तब क्या? क्या आप कहते हैं कि अपने साथ कोठरी में वापस जाओ और अपना सिक्का कड़ाही फिर से बाहर निकालने से पहले नौ महीने और प्रतीक्षा करें?

मुझे पता है कि उत्सव की सजावट के बक्से और बक्सों वाले लोग हैं जो उन्हें मौसम के बाद मौसम में बदल देते हैं। क्रिसमस ख़त्म हो गया है, लेकिन ईस्टर बस आने ही वाला है। एक बार यह हो जाने के बाद, आप खरगोशों को चकमा देते हैं और चार जुलाई की तैयारी के लिए अपने घर को अमेरिकी झंडों से चमकाना शुरू कर देते हैं। अब मैं कपटपूर्ण सत्य देख रहा हूं: हम उस चौथे-से-हैलोवीन गलियारे से बहुत दूर नहीं हैं जो और भी सिकुड़ रहा है। मैं एक ऐसी दुनिया देखता हूं जिसमें चुड़ैलें, राक्षस और पिशाच धीरे-धीरे हमारी देशभक्ति की खुशियों में शामिल होने लगते हैं। यह उस बिंदु पर पहुंच जाएगा जहां हममें से कुछ लोग यह सोचना शुरू कर देंगे कि फ्रेंकस्टीन का राक्षस यॉर्कटाउन की लड़ाई में लड़ा था।

एक दिन, जब भी हमारा मन होगा, हम सभी अपनी मनपसंद छुट्टियां मनाएंगे। चूँकि जलवायु संकट अलग-अलग मौसमों और अनोखी मौसम स्थितियों के विचार को बीते युग का अवशेष बना देता है, तो हम सभी अपनी छोटी-छोटी उत्सवात्मक सच्चाइयों को क्यों नहीं जीएँगे? भले ही मेरे स्थानीय स्टोर में हेलोवीन सजावट नहीं है, मैं संभवतः उन्हें अमेज़ॅन पर साल भर खरीद सकता हूं - मेरा मेलबॉक्स प्लास्टिक के नुकीले टुकड़ों, नकली खून और हरे ग्रीस पेंट के बक्सों से भरा हुआ है। यदि फिर कभी ठंड नहीं पड़ी, तो हेलोवीन कभी भी हो सकता है। हालाँकि मुझे लगता है कि जिस जीवनशैली का मैं वर्णन कर रहा हूँ उसका पहले से ही एक नाम है और यह "गॉथ होना" है।

ऐसा हो सकता है कि हमारा समाज स्वाभाविक रूप से "कैलेंडर" और "प्रकृति" जैसी पुरानी सीमाओं से मुक्त होने के लिए विकसित हो रहा है। कटाई के चरणों या चंद्रमा के चक्र (उबाऊ) को चिह्नित करने के लिए छुट्टियों का उपयोग करने के बजाय, उन्हें बड़े डेटा (ठंडा और आधुनिक) द्वारा निर्धारित किया जा सकता है। निश्चित रूप से देश भर के खुदरा विक्रेताओं के पास ऐसे आँकड़े हैं जो उपभोक्ताओं को अगस्त तक हेलोवीन के लिए उत्सुक होने की ओर इशारा करते हैं। अन्यथा, टारगेट अभी रबर के बल्ले या सजावटी भूत क्यों बेच रहा होगा? हम अपने जीवन के लगभग हर दूसरे क्षेत्र में खुद को विश्लेषण के हवाले कर रहे हैं। छुट्टियाँ क्यों नहीं?

यदि डेटा कहता है कि हम गर्मी में हैलोवीन चाहते हैं, तो डेटा का सम्मान किया जाएगा और उसकी पूजा की जाएगी। मैं कठिन आंकड़ों पर बहस करने वाला कौन होता हूं? यदि सूरज हमेशा चमक रहा है, घास लगातार भूरी है और जंगल की आग के धुएं का तीखा दंश हमारे फेफड़ों को अवरुद्ध कर रहा है, तो औसत इंसान हमारी प्राकृतिक दुनिया के चरणों के बीच अंतर करने में सक्षम नहीं हो सकता है। मेरे लिए इस घटना के खिलाफ क्रोध जारी न रखने का एकमात्र तरीका पूरी तरह से पूंजीवाद के सामने आत्मसमर्पण करना है। अपनी उंगली बाहर निकालने और यह देखने के बजाय कि हवा किस दिशा में चल रही है, मुझे बस यह जानने के लिए टारगेट में जाना होगा कि यह कौन सा मौसम है।

अगस्त में अपने दोस्त की कढ़ाई को अपनी कार में ले जाने में मुझे जो संज्ञानात्मक असंगति महसूस हो सकती है, वह मेरे बेटे को कभी महसूस नहीं हो सकती है। जलवायु नियंत्रण और फ्लोरोसेंट रोशनी की आड़ में समय बीतता है। हमारा जीवन समुद्र में लहरों की तरह लहराती और उठती मुद्रा की गति से मापा जाता है। जैसे ही अस्तित्व को पंगु बनाने वाला यह रहस्योद्घाटन मुझ पर हावी होता है, मुझे एक बात से सांत्वना मिलती है:

जल्द ही, जितनी जल्दी आप सोचेंगे, कद्दू मसाले का मौसम आ जाएगा।

डेव शिलिंग लॉस एंजिल्स स्थित लेखक और हास्यकार हैं