सिडनी एयरपोर्ट पर एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स ने पिछले महीने लागू किए गए एयरस्पेस नियमों में बदलावों पर 'गंभीर चिंता' जताते हुए संघीय सुरक्षा नियामकों को आगाह किया है, और इस स्थिति की तुलना वाशिंगटन डीसी में हुई उस दुर्घटना से पहले के महीनों से की है, जिसमें 67 लोगों की मौत हुई थी।

गार्जियन ऑस्ट्रेलिया ने खुलासा किया है कि गुरुवार को संघीय सरकार को एक गोपनीय शिकायत के बारे में सूचित किया गया था, जिस पर ऑस्ट्रेलियन ट्रांसपोर्ट सेफ्टी ब्यूरो (ATSB) ने विचार किया था। इस शिकायत में एक अनुभवी एयर ट्रैफिक कंट्रोलर ने जून में चेतावनी दी थी कि नए वेस्टर्न सिडनी इंटरनेशनल एयरपोर्ट से जुड़े बदलावों को जल्दबाजी में लागू किया गया है, और 'सभी अनुभव स्तरों के कंट्रोलर्स के लिए प्रशिक्षण अपर्याप्त है'।

शिकायतकर्ता ने नियामक को बताया कि सिडनी में कंट्रोलर्स का एक बड़ा समूह 'इस प्रोजेक्ट के बारे में गंभीर चिंता रखता है', जो नए एयरपोर्ट को समायोजित करने के लिए एयर ट्रैफिक रीडिज़ाइन का जिक्र कर रहा था।

ये खुलासे ऑस्ट्रेलिया के सबसे व्यस्त एयरपोर्ट पर तीन सुरक्षा घटनाओं के बाद सामने आए हैं, जिनमें एक रनवे घुसपैठ भी शामिल है, जब इस महीने की शुरुआत में एक क्वांटास फ्लाइट ने सामने रनवे पार करना शुरू किया, तो एक वर्जिन विमान को टेकऑफ़ रद्द करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

उस घटना से कुछ ही घंटे पहले, एक जेटस्टार फ्लाइट टर्मैक पर कतर एयरवेज के विमान से टकराने से बाल-बाल बची थी, जिससे एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स की गंभीर कमी पर पूरे देश का ध्यान गया।

9 जुलाई को सिडनी बेसिन में नए एयरस्पेस नियमों से पहले, गोपनीय शिकायत में चेतावनी दी गई थी कि एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स को 'सामान्य ट्रैफिक स्तरों पर नए एयरस्पेस और प्रक्रियाओं को संभालने की अपनी क्षमता पर बहुत कम भरोसा है'।

अनुभवी एयर ट्रैफिक कंट्रोलर ने चेतावनी दी थी कि स्टाफ की कमी, प्रशिक्षण और अनुभव के स्तर के कारण मौजूदा प्रणाली पर पहले से ही अत्यधिक दबाव है।

व्हिसलब्लोअर ने कहा कि कंट्रोलर्स से पर्याप्त समय-सारिणी के बिना लगभग 1,000 पृष्ठों की नई प्रशिक्षण सामग्री सीखने की उम्मीद की जा रही है।

ATSB ने अपनी आधिकारिक प्रतिक्रिया में कहा, 'रिपोर्टर को चिंता है कि वाशिंगटन की (एयर ट्रैफिक कंट्रोलर) स्थिति से समानताएं हैं, जहां कंट्रोलर मिड-एयर टक्कर से पहले के महीनों में बदलाव के लिए अपने स्थानीय प्रबंधन से गुहार लगा रहे थे।'

यह जनवरी 2025 में रोनाल्ड रीगन एयरपोर्ट पर लैंडिंग की तैयारी कर रहे एक एयरलाइनर और एक ब्लैक हॉक हेलीकॉप्टर के बीच हुई टक्कर का संदर्भ है। सड़सठ लोग मारे गए थे, जिससे यह घटना अमेरिकी धरती पर दो दशकों से अधिक समय में सबसे घातक दुर्घटना बन गई।

दिसंबर में, अमेरिकी सरकार ने स्वीकार किया कि संघीय उड्डयन प्रशासन और सेना ने दुर्घटना का कारण बनने में भूमिका निभाई थी।

ATSB रिपोर्ट में कहा गया है कि शिकायतकर्ता 'चिंतित था कि स्टाफिंग और अनुभव के स्तर, तेज-तर्रार प्रशिक्षण और कई जटिल प्रक्रियात्मक बदलावों से जुड़े वर्तमान दबाव के साथ, सिडनी टर्मिनल कंट्रोल यूनिट प्रशिक्षण कार्यक्रम के वर्तमान स्वरूप के अनुसार नए एयरस्पेस बदलावों को सुरक्षित रूप से प्रबंधित करने के लिए तैयार नहीं है'।

शिकायतकर्ता को जवाब देते हुए, सिडनी टर्मिनल कंट्रोल यूनिट ने कहा कि व्यक्ति 'इस समय तक हुए सभी प्रक्रियात्मक या सुरक्षा कार्यों से अवगत नहीं हो सकता है'।

उसने कहा कि बदलावों से जुड़े सभी नए प्रशिक्षण मैनुअल और प्रक्रियाएं सावधानीपूर्वक विकसित और अनुमोदित की गई हैं, जबकि अतिरिक्त स्टाफ पर्यवेक्षण और निगरानी उपलब्ध है, और सिस्टम के भीतर काम करने वाले नए एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स पर प्रतिबंध लगाने की योजना है।

संघीय नियामक, सिविल एविएशन सेफ्टी अथॉरिटी (Casa) ने ATSB को बताया कि वह संतुष्ट है कि एयरसर्विसेज ऑस्ट्रेलिया ने उचित प्रशिक्षण, प्रक्रियाएं और परिचालन सहायता व्यवस्था लागू की है, और सुरक्षा बनाए रखने के लिए पर्याप्त निगरानी का वादा किया है।

Casa ने कहा, 'प्रासंगिक प्रक्रियाओं और प्रशिक्षण को कार्यान्वयन से पहले परिचालन विषय विशेषज्ञों, मानक कर्मियों और परियोजना टीमों द्वारा विकसित और समीक्षा की गई थी।'

यात्रियों को घटनाओं और सिडनी में एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स की कमी से उत्पन्न दीर्घकालिक समस्याओं के कारण लंबी देरी का सामना करना पड़ा है।

संघीय परिवहन मंत्री कैथरीन किंग के प्रवक्ता ने कहा कि ATSB रिपोर्ट पर Casa का जवाब उचित था।

संघीय सरकार को अधिसूचना प्रक्रिया का अंतिम चरण है।

इस महीने की शुरुआत में, किंग ने कहा था कि सितंबर में नई और बेहतर रोस्टरिंग प्रथाएं लागू की जाएंगी, और सिडनी में प्रशिक्षण क्षमता बढ़ाने के लिए एक नया सिम्युलेटर स्थापित किया गया है।

किंग ने कहा कि वर्तमान में छह कंट्रोलर प्रशिक्षण ले रहे हैं, और 2027 के अंत से पहले 15 और शुरू होने की उम्मीद है।