दमिश्क, सीरिया - अधिकांश युद्ध के लिए, बहजात हज्जार ने सीरियाई राज्य के बाहर काम किया। स्थानीय प्रशासन परिषद इकाई के सह-संस्थापक, उन्होंने तुर्किये और विपक्ष के कब्जे वाले उत्तरी सीरिया के बीच वर्षों बिताए, उन परिषदों का समर्थन किया जो बेकरी, क्लीनिक और स्कूल चलाते थे जहां कोई सरकार मौजूद नहीं थी।

आज वह राज्य के अंदर सामाजिक मामलों और श्रम के उप मंत्री के रूप में बैठते हैं - वह मंत्रालय जो सीरिया के संघों को लाइसेंस देता है। उन्होंने अल जज़ीरा को बताया, "राज्य के पुनर्निर्माण में नागरिक समाज के साथ संबंध सबसे महत्वपूर्ण जोड़ों में से एक है।"

8 दिसंबर, 2024 को राष्ट्रपति बशर अल-असद के पतन के डेढ़ साल से अधिक समय बाद, यह रिश्ता अभी भी अस्थिर है। हज्जर ने कहा कि पुरानी प्रणाली के तहत नागरिक समाज का विनियमन प्रभावी ढंग से खुफिया सेवा द्वारा चलाया जाता था: "ऐसा कोई मंत्री नहीं था जो सुरक्षा हस्तक्षेप या अनुमोदन के बिना इस मंत्रालय से होकर गुजरता था।" शायद एक वर्ष में दस संघों को लाइसेंस दिया जाता था, कभी-कभी उससे भी कम।

अल-असद के पतन के बाद - 13 साल के युद्ध की परिणति - जो संगठन पहले विपक्ष-नियंत्रित क्षेत्रों और पड़ोसी देशों से संचालित होते थे, उन्हें दमिश्क में पंजीकृत होने के लिए कहा गया था, और उनकी संख्या में तेजी से वृद्धि हुई है। हज्जार ने कहा, अब कभी-कभी किसी कंपनी की स्थापना करने की तुलना में एक एसोसिएशन स्थापित करना आसान हो जाता है: प्रक्रियाएं सरल हैं, लागत लगभग कुछ भी नहीं है और मुख्य शेष शर्त यह है कि संस्थापकों पर कोई आपराधिक दोषसिद्धि नहीं है।

उन्होंने कहा, ''लेकिन हमें इस विचार में नहीं पड़ना चाहिए कि पंजीकरण के दरवाजे खुलने का मतलब है कि हमारे पास एक मजबूत नागरिक समाज है।'' "उन देशों में जो परिवर्तन से गुज़रते हैं, नागरिक समाज का विस्तार और प्रसार होता है। अधिक महत्वपूर्ण प्रश्न यह है कि यह वास्तव में क्या भूमिका निभाएगा।"

सीरिया के नागरिक समाज क्षेत्र ने उस प्रश्न का उत्तर खोजने में 14 साल बिताए हैं।

"इसका विकास सीरिया में घटनाओं के विकास से जुड़ा था," द डे आफ्टर के कार्यकारी निदेशक मुतासेम स्यूफ़ी ने कहा, जो लोकतांत्रिक परिवर्तन पर काम करता है। वह परतों में एकत्रित एक परिदृश्य का वर्णन करता है: पुराने दान जो संचालन जारी रखते हैं, सरकार के कब्जे वाले क्षेत्रों में राजनीतिक अभिनेताओं से जुड़े नए, विद्रोह के अंदर पैदा हुए राहत संघ, अधिकार और विकास संगठन और समन्वय समितियां जो 2011 में विरोध आंदोलन की शुरुआत में स्थापित की गई थीं।

स्यूफी ने कहा, संगठनों को जो हासिल हुआ, वह दबाव में काम करने की क्षमता थी, संस्थागतकरण की एक डिग्री थी जो अंतरराष्ट्रीय फंडिंग और इस क्षेत्र में बड़ी संख्या में सीरियाई लोगों के प्रवेश के साथ आई थी। वे जो नहीं बना सके वह एक परिपक्व नागरिक स्थान था।

स्यूफी ने कहा, ''आप युद्ध की स्थिति में, बिना किसी स्थिर राज्य के विकसित नागरिक समाज की बात नहीं कर सकते।

संकटों का जवाब देने के लिए नागरिक समाज की क्षमता उस शून्य को भरने के लिए बनाई गई थी जो अब ख़त्म हो रही है। फिर भी साक्षात्कार में शामिल किसी भी संगठन ने यह नहीं कहा कि उन्हें नए अधिकारियों द्वारा बाहर कर दिया गया है।

पंजीकरण खुला है और सामाजिक मामलों और श्रम मंत्रालय ने नागरिक समाज के साथ अपनी 2026-2028 रणनीति तैयार की है। कार्यकर्ता आलिया शम्स ने कहा कि बेचैनी घटना के बजाय दिशा को लेकर है: जो सीमाएँ उचित लगती हैं जब कोई मंत्री उन्हें निर्धारित करता है तो वे ज़मीनी स्तर पर अधिक जटिल साबित हो सकती हैं।

राज्य की वापसी उन संगठनों के लिए एक बुनियादी दुविधा पैदा करती है जो कभी इसकी जगह लेते थे। क्लिनिक, स्कूल, पानी और आश्रय जैसे कई कार्यों को मंत्रालय अब पुनः प्राप्त कर रहे हैं, और इस क्षेत्र को उस भूमिका के लिए बहस करनी होगी जिसे वह पहले मान सकता था कि यह राज्य की अनुपस्थिति में होगी।

नागरिक समाज कार्यकर्ता और स्थानीय शासन पर सलाहकार बशर मौबारक ने कहा, "अभी भी इन भूमिकाओं की बहुत आवश्यकता है, क्योंकि राज्य संस्थान अभी भी कमजोर हैं।" उनका तर्क है कि सार्वजनिक अस्पतालों और अन्य सुविधाओं के पुनर्वास की दिशा में सरकार की प्रगति के बावजूद, राज्य उन संगठनों से दूर नहीं रह सकता है जिन्होंने उन क्षेत्रों में एक दशक बिताया है।

स्थानीय वैधता का संकट एक अलग चुनौती प्रस्तुत करता है।

प्रत्येक संगठन निरंतर भूमिका के लिए ठोस रूप से दावा नहीं कर सकता, क्योंकि सभी की अपने समुदायों में प्रतिष्ठा नहीं होती है। मौबारक ने कहा, वैधता एक समुदाय का प्रतिनिधित्व करने, वास्तविक अंतर को पाटने के लिए भरोसेमंद होने और दानदाताओं द्वारा निर्धारित प्राथमिकताओं के बजाय स्थानीय स्तर पर पहचानी गई जरूरतों का जवाब देने से आती है।

स्थानीय के बजाय दानदाताओं के एजेंडे से आकार लेने वाले संगठन "अपने ही समुदायों की नज़र में अजनबी" बन सकते हैं।

कानूनी अनिश्चितता इस क्षेत्र के भविष्य को और जटिल बनाती है। एसोसिएशन अभी भी 1958 के कानून द्वारा शासित हैं जिसके लिए एसोसिएशन को विदेशी फंडिंग के लिए पूर्व अनुमोदन प्राप्त करने की आवश्यकता होती है। जब पिछले अक्टूबर में एक मंत्रिस्तरीय परिपत्र ने उन्हें आवश्यकता का अनुपालन करने का निर्देश दिया, तो 31 संगठनों ने एक संयुक्त पत्र पर हस्ताक्षर किए और इसे दमनकारी ढांचे की वापसी कहा और आग्रह किया कि उनके साथ एक नया कानून तैयार किया जाए। वह चर्चा में बना हुआ है.

मई में, आंतरिक मंत्रालय ने शांतिपूर्ण सभा को अधिकार के रूप में मान्यता देते हुए सीरिया का पहला ढांचा जारी किया, लेकिन इसके लिए स्थानीय अधिकारियों से अनुमति की आवश्यकता थी। अधिकार समूहों ने उन नियमों की बहुत अधिक प्रतिबंधात्मक आलोचना की है।

नागरिक समाज भी नए अधिकारियों के साथ जुड़ने के तरीके को लेकर बंटा हुआ है। शम्स, जिन्होंने 2011 से विभिन्न नागरिक समाज संगठनों के साथ काम किया है, संगठनों को तीन समूहों में विभाजित करते हैं: वे जो पंजीकृत हैं और नए नियमों के तहत काम कर रहे हैं; वे जो पंजीकरण करने से इनकार करते हैं क्योंकि उन्हें नए अधिकारियों पर भरोसा नहीं है; और वे, जैसा कि वह कहती हैं, सरकार के लिए "ढोल पीटते हैं", इसमें वे उसके निर्णयों का पूरी तरह से समर्थन करते हैं।

शम्स ने तर्क दिया कि असद के बाद के युग के पहले हफ्तों की लगभग पूर्ण स्वतंत्रता के बाद से विभिन्न विचारों के लिए जगह धीरे-धीरे कम हो गई है। शम्स ने कहा, "अभी नागरिक कार्यों की सीमाएं खींची जा रही हैं, जिससे आज उस स्थान की रक्षा करना अब से एक वर्ष की तुलना में अधिक जरूरी हो गया है।

संगठनों को क्षमता और समन्वय में भी महत्वपूर्ण अंतराल का सामना करना पड़ता है - लेकिन हमेशा स्पष्ट दिशा में नहीं। जो कार्यकर्ता सरकार के कब्जे वाले क्षेत्रों में भूमिगत होकर काम करते थे, उनके पास उत्तर-पश्चिम और उत्तर-पूर्व के सहयोगियों की तुलना में संगठनात्मक कौशल विकसित करने के कम अवसर थे, जो अधिक खुले तौर पर और बड़े पैमाने पर काम करते थे। लेकिन उनके पास एक और फायदा है: पुरानी नौकरशाही में वर्षों तक काम करने से वे मंत्रालयों के माध्यम से चीजें प्राप्त करने में बेहतर हो गए हैं। शम्स ने कहा, उत्तरी संगठन कागजी कार्रवाई को एक बाधा के रूप में मानने की अधिक संभावना रखते हैं, जिसके परिणामस्वरूप दमिश्क में समय बर्बाद होता है।

स्यूफी ने कहा, नागरिक समाज के अंदर ध्रुवीकरण व्यापक समाज को प्रतिबिंबित करता है। संघर्ष के दौरान संगठनों का राजनीतिकरण हो गया, कुछ ने एक पक्ष के पीड़ितों का दस्तावेजीकरण किया लेकिन दूसरे पक्ष का नहीं। वर्षों के अलगाव के कारण सीरियाई लोग एक-दूसरे के अनुभवों से अपरिचित हो गए, जबकि प्राथमिकताएँ एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र में भिन्न हो गईं।

उन्होंने तर्क दिया कि दिसंबर 2024 से, नए अधिकारियों के साथ जुड़े संगठनों और विरोध करने वालों के बीच एक नई दरार खुल गई है।

"यह अपेक्षित था," स्यूफी ने कहा। "लेकिन समग्र रूप से नागरिक समाज अभी भी एक सहमत एजेंडे से दूर है और इसे बनाने में समय लगेगा।"

दूसरी ओर, मौबारक इस क्षेत्र को उन कुछ चैनलों में से एक के रूप में देखता है जो सांप्रदायिक, धार्मिक और आदिवासी वफादारी को तोड़ने में सक्षम हैं - यह भूमिका युद्ध के 14 वर्षों के दौरान परखी गई है। “लेकिन अगर इसे अकेला छोड़ दिया गया और समर्थन से अलग कर दिया गया, तो वह सकारात्मक भूमिका कम हो जाएगी,” उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा कि नागरिक समाज समाधान के बजाय चुनौती का हिस्सा बन सकता है।

राहत कार्यों के प्रति आकर्षण विरासत में मिला है। हज्जार ने कहा, 2011 से पहले संघों को नियंत्रित करने वाले कानून ने नागरिक समाज को धर्मार्थ और मानवीय कार्य के रूप में परिभाषित किया था, न कि सार्वजनिक भागीदारी या नीति पर प्रभाव के लिए एक स्थान के रूप में - और वह कानून अभी भी किताबों में है। एक दशक की आपातकालीन फंडिंग ने इस मॉडल को मजबूत किया, ऐसे संगठनों का निर्माण किया गया जिनके पास सेवाएं देने के लिए अच्छे कर्मचारी तो थे लेकिन अन्य किसी चीज के लिए बहुत कम संसाधन थे। सेवा प्रावधान भी सबसे कम विवादास्पद भूमिका है जिसे सरकार उन्हें करने के लिए कह सकती है: कुछ लोग क्लिनिक पर आपत्ति करते हैं, जबकि चुनाव की निगरानी या दुरुपयोग का दस्तावेजीकरण करना किसी संगठन को परेशानी में डाल सकता है।

सामाजिक मामलों और श्रम मंत्रालय के अंदर, उप मंत्री हज्जार राज्य और नागरिक समाज संगठनों के बीच एक नया संबंध बनाने की कोशिश कर रहे हैं - उनका तर्क है कि सीरिया में ऐसा पहले कभी नहीं रहा। यह न तो 2011 से पहले की व्यवस्था है, जब एसोसिएशन की फाइल खुफिया सेवाओं के पास बैठी रहती थी और सुरक्षा मंजूरी के बिना कोई निर्णय नहीं लिया जाता था, न ही युद्ध-वर्ष मॉडल, जब संगठन स्कूल, क्लीनिक और बचाव दल चलाते थे क्योंकि ऐसा करने के लिए कोई राज्य नहीं था।

उन्होंने कहा, ''हम अतीत के मॉडल पर वापस नहीं लौटना चाहते, जहां राज्य नागरिक समाज को नियंत्रित होने वाली चीज़ के रूप में देखता था।'' "और नागरिक समाज राज्य का स्थायी विकल्प नहीं हो सकता। न तो संरक्षकता और न ही संघर्ष, बल्कि साझेदारी की आवश्यकता है।"

हज्जर ने कहा, "युद्ध के दौरान, जब संस्थाएं अनुपस्थित थीं, नागरिक समाज प्रकट हुआ और उसने कई भूमिकाएं निभाईं।" "आज, संस्थानों की वापसी के साथ, उस अनुभव को रद्द नहीं किया जाना चाहिए। इसे ऊर्जा में बदलना चाहिए जो नए सीरिया का निर्माण करती है।"