भारत और न्यूजीलैंड के बीच तीसरा T20 मुकाबला वेलिंगटन के स्काई स्टेडियम (जिसे ‘केक टिन’ भी कहा जाता है) में खेला जाएगा। भारत ने पहले दो मैच जीतकर 2‑0 की बढ़त बना ली है, जबकि न्यूजीलैंड को सीरीज बचाने के लिए जीतना जरूरी है।

ईशान किशन अभी पूरी तरह फिट नहीं हैं, इसलिए वैभव सूर्यवंशी को नंबर‑3 पर फिर से मौका मिलने की संभावना है। वह एशियन गेम्स में भारत के लिए खेले थे, पर इस दौरे में अब तक प्ले‑इंग‑11 में नहीं रहे।

भारत ने 2026 की शुरुआत में T20 वर्ल्ड कप का खिताब बचाया और दो लगातार टाइटल जीतने वाली पहली टीम बन गया। उसके बाद आयरलैंड और इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज में गिरावट आई, लेकिन वेलिंगटन में बाउंसी पिच और तेज हवाओं के बीच उसने न्यूजीलैंड के खिलाफ दोनों शुरुआती मैच जीतकर फ़ॉर्म में लौट आया। भारत ने न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने पिछले 10 T20 में से 9 जीत ली हैं, जबकि टेस्ट और वन‑डे में न्यूजीलैंड ने बेहतर प्रदर्शन किया है।

भारत को बेहतर गेंदबाजी योजनाओं का लाभ मिला है और न्यूजीलैंड की फील्डिंग में खामियों का भी फायदा उठाया गया है। स्काई स्टेडियम की स्क्वायर बाउंड्री लगभग 60 मीटर है, और तेज हवाओं का असर क्राइस्टचर्च की तुलना में अधिक रहने की संभावना है।

स्पिनर विभाग में न्यूजीलैंड के मिचेल सैंटनर और माइकल ब्रेसवेल ने मिलकर 16 ओवर में 132 रन देकर 8 विकेट लिए हैं। भारत ने अभी तक केवल अक्षर पटेल को ही स्पिनर के रूप में प्रयोग किया है, जो लगभग 10 रन प्रति ओवर की दर से रन दे रहा है।

भारतीय बल्लेबाजों की स्पिन के खिलाफ जोखिम लेने में झिझक दिखी है। तिलक वर्मा का स्पिन के खिलाफ स्ट्राइक‑रेट 76 है, जबकि तेज गेंदबाजों के खिलाफ 220 है। संजू सैमसन और नमन धीर ने स्पिनरों के खिलाफ बेहतर आक्रामकता दिखाई है, पर टीम को मध्यक्रम में तेज़ी से रन बनाना पड़ेगा, ताकि तिलक जैसे खिलाड़ियों को केवल तेज गेंदबाजों के खिलाफ ही दबाव न बनना पड़े।

वैभव सूर्यवंशी को तीसरे क्रम में फिर से मौका मिल सकता है, क्योंकि टीम ने शुरुआती पाँच बल्लेबाजों की क्षमता से समझौता नहीं करने की नीति अपनाई है। नमन धीर की जगह शिवम दुबे को नहीं चुना गया, जबकि दुबे अतिरिक्त तेज‑गेंदबाज़ी का विकल्प देता है। आठवें क्रम में विशेषज्ञ गेंदबाज़ नहीं है, इसलिए नीतीश कुमार रेड्डी को भी खेल में रखा जा सकता है; उन्होंने पिछले दोनों मैचों में 19वें ओवर में प्रभावी गेंदबाज़ी की है।

न्यूजीलैंड की ओर से कुछ बदलाव हुए हैं। मैट हेनरी को T20 सीरीज से बाहर कर दिया गया है, और लॉकी फर्ग्यूसन भी इस मैच में नहीं खेलेंगे। एडम मिल्ने और ब्लेयर टिकनर के साथ काइल जैमीसन को भी खेलने की संभावना है, क्योंकि अब उन्हें फोर्ड ट्रॉफी की तैयारी करनी होगी।

संभावित प्ले‑इंग‑11

न्यूजीलैंड: फिन एलन, टिम साइफर्ट (WK), बेवन जैकब्स/डेवोन कॉनवे, ग्लेन फिलिप्स, डेरिल मिचेल, माइकल ब्रेसवेल, मिचेल सैंटनर (कप्तान), नाथन स्मिथ, काइल जैमीसन, एडम मिल्ने, जैकब डफ़ी।

भारत: अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन (WK), वैभव सूर्यवंशी, श्रेयस अय्यर (कप्तान), तिलक वर्मा, नमन धीर, नीतीश कुमार रेड्डी, अक्षर पटेल, भुवनेश्वर कुमार, प्रिंस यादव, अर्शदीप सिंह।

वेलिंगटन की पिच पिछले T20 में 164 रन के लक्ष्य को बचाते हुए जीत दिला चुकी है, जबकि 216 रन का लक्ष्य भी सफलतापूर्वक पीछा किया गया है। इस बार पिच पर गेंदबाजों को मदद मिलने की उम्मीद है, लेकिन तेज हवाओं के कारण स्कोरिंग आसान नहीं होगी। मौसम की स्थिति स्थिर रहने की संभावना है, बारिश के बिना और मध्यम‑से‑तेज़ हवाओं के साथ।

आंकड़े भी भारत के पक्ष में हैं। तिलक वर्मा ने अब तक 26 बार नाबाद रहकर हर बार टीम को जीत दिलाई है, जो एक महत्वपूर्ण संकेत है। अर्शदीप सिंह ने 2026 में 38 विकेट लेकर कैलेंडर वर्ष में सबसे अधिक T20 अंतरराष्ट्रीय विकेट लेने वाले खिलाड़ी के रिकॉर्ड से सिर्फ एक विकेट दूर हैं।

न्यूजीलैंड ने पिछले पाँच T20 में हार‑हार‑जीत‑हार‑हार का रिकॉर्ड बनाया है, जबकि भारत का रिकॉर्ड जीत‑जीत‑हार‑जीत‑हार है। कोच रॉब वाल्टर ने कहा है कि टीम ने लगभग 80 % खेल अच्छा दिखाया, पर छोटी‑छोटी गलतियों ने हार का कारण बना। कप्तान मिचेल सैंटनर ने भी खराब फील्डिंग को मुख्य कारण बताया है। अब न्यूजीलैंड को इन त्रुटियों को सुधारकर वापसी करनी होगी, जबकि भारत की नजरें लगातार तीसरी जीत और सीरीज अपने नाम करने पर टिकी हैं।