चेन्नई के 1,247.54 हेक्टेयर पल्लीकरनई दलदल के आसपास हजारों संपत्ति मालिकों को राहत देने वाली बात सामने आई है। तमिलनाडु राज्य आर्द्रभूमि प्राधिकरण (TNSWA) ने गुरुवार (20 अगस्त, 2026) को मद्रास हाई कोर्ट को बताया कि दलदल के चारों ओर बने 'ज़ोन ऑफ इन्फ्लुएंस' (ZoI) में भवन निर्माण पर पूरी तरह रोक लगाने की जरूरत नहीं है, बल्कि इसे नियमित (regulate) किया जा सकता है।

मुख्य न्यायाधीश सुश्रुत अर्विंद धर्माधिकारी और न्यायमूर्ति जी. अरुल मुरुगन की पहली खंडपीठ को यह भी बताया गया कि राष्ट्रीय सतत तटीय प्रबंधन केंद्र (NCSCM) ने अंतरिम ZoI के लिए एक योजना तैयार की है। यह योजना तब तक लागू रहेगी, जब तक साइट-विशिष्ट हाइड्रोलॉजिकल और भूमि उपयोग विशेषताओं के गहन वैज्ञानिक अध्ययन के बाद अंतिम ZoI तय नहीं हो जाता।

NCSCM की रिपोर्ट के अनुसार, पल्लीकरनई दलदल की कुल सीमा लंबाई 77.85 किमी में से 30.14 किमी हिस्से के लिए अंतरिम ZoI की चौड़ाई मौजूदा दलदल सीमा से शून्य मीटर रखी जा सकती है। वहीं, 16.16 किमी लंबाई के लिए यह चौड़ाई शून्य से 20 मीटर, 3.20 किमी के लिए 20 से 50 मीटर, 3.80 किमी के लिए 50 से 100 मीटर और 24.55 किमी लंबाई के लिए 100 मीटर से अधिक रखी जा सकती है।

रिपोर्ट में कहा गया है, "इस प्रकार, विश्लेषित सीमा का लगभग 46.30 किमी (59.5%) हिस्सा ऐसा है जहां प्रस्तावित अंतरिम ZoI की चौड़ाई 0-20 मीटर के बीच है, जबकि लगभग 24.55 किमी (31.5%) हिस्से में यह 100 मीटर से अधिक है। यह पर्याप्त भिन्नता मात्रात्मक रूप से दर्शाती है कि आर्द्रभूमि-शहरी इंटरफेस की प्रकृति विषम है और एक समान दूरी वाले ZoI के बजाय परिवर्तनीय-चौड़ाई वाला, साइट-विशिष्ट दृष्टिकोण उपयुक्त है।"

यह रिपोर्ट रियल एस्टेट डेवलपर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (CREDAI) की चेन्नई इकाई और कई अन्य लोगों द्वारा दायर याचिकाओं के जवाब में दायर की गई थी। इन याचिकाओं में नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (NGT) द्वारा पल्लीकरनई दलदल की मौजूदा सीमा के चारों ओर 1 किमी की समान दूरी पर नए भवन निर्माण पर लगाए गए पूर्ण प्रतिबंध को चुनौती दी गई थी।

अतिरिक्त महाधिवक्ता (AAG) पी.वी. बालासुब्रमण्यम ने अधिवक्ता पी. वीना सुरेश की सहायता से अदालत को बताया कि NSCSM ने राज्य सरकार के अनुरोध पर और केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय द्वारा जारी आर्द्रभूमि (संरक्षण और प्रबंधन) नियम, 2017 को लागू करने के दिशानिर्देशों के आधार पर प्रस्तावित अंतरिम ZoI का नक्शा तैयार किया है।

दिशानिर्देशों के अनुसार, किसी आर्द्रभूमि का ZoI वह क्षेत्र होता है जहां विकास गतिविधियों से आर्द्रभूमि पारिस्थितिकी तंत्र की संरचना और पारिस्थितिक कार्यप्रणाली में प्रतिकूल परिवर्तन आने की संभावना होती है। हालांकि, पल्लीकरनई दलदल अत्यधिक शहरीकृत और घनी आबादी वाले परिदृश्य में स्थित है, जहां जल निकासी व्यवस्था फैली हुई है, ढलान हल्की है और सीमा के काफी हिस्से से सटे बड़े निर्मित क्षेत्र हैं।

इसलिए, अच्छी तरह से परिभाषित सतही जल निकासी प्रणाली वाली आर्द्रभूमियों के लिए बने बेसिन-आधारित दृष्टिकोण को अपनाने के बजाय, NSCSM ने उन दिशानिर्देशों का पालन किया है जो फैली हुई जल निकासी और हल्की ढलान वाली आर्द्रभूमियों के लिए हैं, जिससे बेसिन क्षेत्र बड़ा हो जाता है। AAG ने कहा कि कई जगहों पर पल्लीकरनई दलदल की सीमा दीवार के ठीक बगल में शहरी परिदृश्य है।

अदालत को यह भी बताया गया कि मौजूदा जल निकासी मार्गों, निचले इलाकों और अन्य प्राकृतिक तथा खुले परिदृश्य सुविधाओं को, जिनका पल्लीकरनई दलदल से पहचाने जाने योग्य हाइड्रोलॉजिकल संबंध है, प्रस्तावित अंतरिम ZoI में शामिल करने पर विचार किया गया है। साथ ही, उपग्रह आर्द्रभूमियों को भी शामिल किया गया है जिनका पल्लीकरनई दलदल से सीधा हाइड्रोलॉजिकल और/या पारिस्थितिक संबंध है।

AAG की दलीलें सुनने और स्थिति रिपोर्ट को रिकॉर्ड में लेने के बाद, न्यायाधीशों ने CREDAI-चेन्नई का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता पी.एस. रमन और अन्य सभी पक्षों के वकीलों को रिपोर्ट का अध्ययन करने के बाद अपनी दलीलें पेश करने के लिए दो सप्ताह का समय दिया। हाई कोर्ट रजिस्ट्री को मामले की अगली सुनवाई 7 सितंबर, 2026 के लिए सूचीबद्ध करने का निर्देश दिया गया।