TRAI ने 21 सितंबर 2026 को टेलीकॉम कंज्यूमर प्रोटेक्शन रेगुलेशन 2026 जारी किया, जिसमें ऑपरेटर्स को वही वैधता वाला केवल वॉयस और SMS वाला प्लान (STV) देना अनिवार्य किया गया है। यह नियम आधिकारिक गजट में प्रकाशित होने के 30 दिन बाद लागू होगा।

नए नियम के अनुसार, यदि कोई ऑपरेटर 28 दिन, 30 दिन या उसी अवधि का कॉल‑SMS‑डेटा पैक बेचता है, तो उसे उसी अवधि का डेटा‑रहित वॉयस‑SMS‑only पैक भी पेश करना होगा। कंपनियों को डेटा हटाने के बाद कीमत में ‘उचित कमी’ करनी होगी, लेकिन फिक्स कीमत तय नहीं की गई है; वे अपनी लागत‑आधारित मूल्य निर्धारण जारी रख सकते हैं।

पहले, अधिकांश प्रीपेड प्लान्स में कॉल, SMS और डेटा एक साथ बंडल होते थे, जिससे डेटा न चाहने वाले ग्राहकों को महंगे, लंबी वैधता वाले वॉयस‑SMS‑only पैक या डेटा‑सहित प्लान चुनना पड़ता था। यह विशेषकर कम आय वाले, ग्रामीण, बुजुर्ग और फीचर‑फोन उपयोगकर्ताओं के लिए समस्या बन गया था।

नियम के लागू होने से उन उपयोगकर्ताओं को सस्ते, छोटे वैधता वाले (जैसे 28 दिन) कॉल‑SMS पैक मिलने की संभावना है, जबकि डेटा‑बंडल प्लान्स की कीमत पर कोई अनिवार्य कटौती नहीं होगी। यदि कोई ग्राहक Wi‑Fi पर निर्भर है और केवल कॉलिंग चाहिए, तो वह डेटा‑रहित विकल्प चुन सकता है, जिसकी कीमत डेटा‑सहित प्लान से कम होनी चाहिए।

एक अतिरिक्त बदलाव यह है कि ऑपरेटर्स को कम से कम एक वॉयस‑SMS‑only पैक हर महीने उसी तारीख को रिन्यू करने योग्य बनाना होगा। अगर वह तारीख महीने में नहीं आती, तो रिन्यूअल महीने की आखिरी तारीख पर होगा, जिससे 28‑दिन के चक्र से परेशान ग्राहक भी लाभान्वित होंगे।

TRAI ने यह भी कहा कि ऑपरेटर्स को लंबी वैधता वाले (84 दिन, 365 दिन) वॉयस‑SMS‑only पैक भी उपलब्ध कराना अनिवार्य है, ताकि साल‑भर या कई महीनों के लिए केवल कॉल‑SMS की जरूरत रखने वाले ग्राहकों को विकल्प मिले।

जियो, एयरटेल और वी जैसे बड़े ऑपरेटर्स के प्रीपेड पोर्टफोलियो पर यह नियम सीधे असर डालेगा। डेटा‑बंडल प्लान की संख्या अधिक है, लेकिन अब उन्हें समान वैधता वाला डेटा‑रहित विकल्प भी देना पड़ेगा, जिससे कीमतों में प्रतिस्पर्धा बढ़ सकती है। हालांकि, TRAI ने फिक्स कीमत नहीं तय की है; कंपनियों को ‘उचित कमी’ के सिद्धांत के आधार पर अपनी कीमतें निर्धारित करने की स्वतंत्रता होगी।

कंपनियों ने पहले तर्क दिया था कि बहुत सस्ते वॉयस‑SMS‑only पैक उनकी आय और नेटवर्क निवेश को प्रभावित कर सकते हैं। TRAI ने इस तर्क को खारिज कर कहा कि मौजूदा कम मांग केवल विकल्पों की कमी और छोटे वैधता पैक न दिखाने के कारण थी, न कि वास्तविक ग्राहक इच्छा। नए नियम से डेटा‑बंडल प्लान हटेंगे नहीं; केवल अतिरिक्त विकल्प जोड़ेंगे।

सबसे बड़ा फायदा उन लोगों को होगा जो मोबाइल को मुख्य रूप से कॉल के लिए इस्तेमाल करते हैं—जैसे बुजुर्ग, फीचर‑फोन यूज़र या वह व्यक्ति जो डेटा के लिए Wi‑Fi पर निर्भर है। इन वर्गों के लिए अब सस्ते, डेटा‑रहित रिचार्ज उपलब्ध होगा, जबकि डेटा‑की जरूरत वाले ग्राहकों को पहले जैसा ही विकल्प मिलेगा।