लेबर सरकार द्वारा नवंबर में होने वाले राज्य चुनाव के लिए ऑस्ट्रेलियाई-प्रथम प्रस्ताव के तहत विक्टोरियावासी डेंटल क्लिनिक में जा सकेंगे और मुफ्त जांच और उपचार प्राप्त कर सकेंगे।

प्रीमियर, बेन कैरोल, योजना की घोषणा करेंगे - लेबर की पहली बड़ी चुनावी प्रतिबद्धता - विक्टोरियन लोगों के चुनाव में जाने से 100 दिन से भी कम समय पूरे होने के उपलक्ष्य में शनिवार को एक रैली में।

कैरोल का कहना है कि दोबारा चुनी गई लेबर सरकार राज्य भर में 10 सार्वजनिक डेंटल क्लीनिक खोलने के लिए 230 मिलियन डॉलर खर्च करेगी, जहां ओरल केयर चिकित्सक फिलिंग, रूट कैनाल और एक्सट्रैक्शन सहित मुफ्त जांच और उपचार प्रदान कर सकेंगे।

कैरोल ने योजना को "जीवनयापन की संरचनात्मक लागत सहायता" और राज्य सरकार द्वारा राष्ट्रीय स्तर पर पहला हस्तक्षेप बताया।

उन्होंने एक बयान में कहा, "केवल लेबर ही सभी विक्टोरियन लोगों के लिए मुफ्त दंत चिकित्सा देखभाल प्रदान करेगी।"

स्वास्थ्य मंत्री, इंग्रिड स्टिट ने इस योजना को राज्य के तत्काल देखभाल क्लीनिकों के दंत समकक्ष के रूप में वर्णित किया, जहां लोग "आ सकते हैं और अपनी ज़रूरत की देखभाल प्राप्त कर सकते हैं"।

स्टिट ने कहा, "दंत चिकित्सा देखभाल आपके बैंक बैलेंस या आप कहां रहते हैं, इस पर निर्भर नहीं होनी चाहिए।"

प्रस्ताव के तहत, सात सार्वजनिक दंत चिकित्सालय मेलबर्न में और तीन क्षेत्रीय विक्टोरिया में स्थित होंगे, उन क्षेत्रों में जहां सेवाओं में कमियां हैं।

क्लिनिक सप्ताह के दिनों में सुबह 9 बजे से रात 9 बजे तक और सप्ताहांत में सुबह 9 बजे से शाम 5 बजे तक खुले रहेंगे और वॉक-इन आधार पर संचालित होंगे, जिसमें सबसे जरूरी जरूरतों वाले लोगों को प्राथमिकता दी जाएगी, जिनमें दांत दर्द या सूजन का अनुभव करने वाले या किसी दुर्घटना का सामना करने वाले लोग शामिल होंगे।

एक बार पूरी तरह चालू होने पर, सरकार ने कहा कि वे प्रति वर्ष 100,000 से अधिक विक्टोरियन लोगों का इलाज करेंगे।

न्यू साउथ वेल्स के साथ एक संयुक्त घोषणा के हिस्से के रूप में 2022 के विक्टोरियन चुनाव से ठीक तीन महीने पहले राज्य के तत्काल देखभाल क्लीनिकों का अनावरण किया गया था।

संघीय सरकार ने भी क्लीनिकों के लिए धन देना शुरू किया और विस्तार किया। यह स्पष्ट नहीं है कि विक्टोरियन सरकार प्रस्तावित दंत चिकित्सालयों में संघीय वित्त पोषण या भागीदारी की मांग करेगी या नहीं।

ऑस्ट्रेलिया के अधिकांश हिस्सों में, मुफ्त या कम लागत वाली दंत चिकित्सा देखभाल वर्तमान में केवल विशिष्ट योग्य समूहों जैसे बच्चों और युवाओं, आदिवासी और टोरेस स्ट्रेट आइलैंडर लोगों और रियायती कार्ड वाले लोगों के लिए उपलब्ध है।

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विक्टोरिया में, 2026-27 के बजट में डेंटल को 239 मिलियन डॉलर आवंटित किए गए थे, जिसमें पब्लिक स्कूलों में स्माइल स्क्वाड कार्यक्रम भी शामिल था।

लेकिन मेडिकेयर अधिकांश वयस्कों के लिए दंत चिकित्सा देखभाल को कवर नहीं करता है, जिससे लाखों आस्ट्रेलियाई लोगों को अपने बटुए में पैसा खर्च करने या उपचार छोड़ने के बीच चयन करना पड़ता है।

ऑस्ट्रेलियाई स्वास्थ्य और कल्याण संस्थान (एआईएचडब्ल्यू) के आंकड़ों के अनुसार, ऑस्ट्रेलिया दंत चिकित्सा सेवाओं पर $12 बिलियन से अधिक खर्च करता है। उस लागत का लगभग 61% व्यक्ति पर पड़ता है, स्वास्थ्य बीमा निधि 19% कवर करती है, और संघीय सरकार 11% और राज्य सरकारें 8% कवर करती हैं। दंत चिकित्सा उपचार के लिए शीघ्र सेवानिवृत्ति प्राप्त करने के लिए आवेदनों में भी तेजी से वृद्धि हुई है।

गार्जियन ऑस्ट्रेलिया ने 2025 में बताया कि दंत चिकित्सा बिलों का भुगतान करने के लिए संघर्ष कर रहे लोग उपचार में देरी कर रहे थे या छोड़ रहे थे, जबकि अनुपचारित दांतों की सड़न बढ़ रही थी और रिकॉर्ड संख्या में ऑस्ट्रेलियाई लोग दंत प्रक्रियाओं के लिए अस्पतालों में आ रहे थे।

उस वर्ष बाद में, संघीय चुनाव के दौरान, ग्रीन्स ने वयस्कों के लिए दंत चिकित्सा सेवाओं को कवर करने के लिए मेडिकेयर का विस्तार करने की अपनी योजना पर भारी अभियान चलाया, जिसकी लागत 10 वर्षों में $195 बिलियन थी। पार्टी चुनाव में पिछड़ गई लेकिन नीति पर आगे बढ़ना जारी रखा।

फेडरल लेबर बैकबेंचर्स ने पहले भी मेडिकेयर में दंत चिकित्सा उपचार को शामिल करने के लिए समर्थन व्यक्त किया है और यह पार्टी मंच में बना हुआ है।

विक्टोरिया में, लेबर सूत्रों को उम्मीद है कि कैरोल की घोषणा पार्टी को अपने पूर्ववर्तियों, डैनियल एंड्रयूज और जैकिंटा एलन से खुद को अलग करने की कोशिश में हफ्तों बिताने के बाद अभियान मोड में स्थानांतरित कर देगी, जिसमें निर्माण क्षेत्र में एक शाही आयोग को बुलाना और घर से काम करने के कानून के पारित होने पर रोक लगाना शामिल है।

हालांकि, सूत्रों ने कहा है कि दंत चिकित्सा नीति एलन और उनकी टीम के तहत विकसित की गई थी।