जेम्स वेड का आखिरी बड़ा खिताब 2021 में यूके ओपन था

इंग्लैंड के जेम्स वेड ने क्वालीफायर ब्रॉडी क्लिंग को हराकर ऑस्ट्रेलियन मास्टर्स फाइनल जीता और अपना पहला वर्ल्ड सीरीज ऑफ डार्ट्स खिताब जीता।

43 वर्षीय खिलाड़ी ने न्यू साउथ वेल्स के वोलोंगोंग में एक नाटकीय बेस्ट-ऑफ़-15 फ़ाइनल में क्लिंगे की रोमांचक वापसी को रोकते हुए 8-5 से जीत हासिल करने के लिए खुद को तैयार किया।

यह 10 बार के पीडीसी प्रमुख विजेता का पहला विश्व सीरीज खिताब था, जो उनका तीसरा फाइनल था, जो दुबई में प्रतियोगिता में पदार्पण के 13 साल बाद आया था।

34 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई क्लिंगे ने फाइनल में पहुंचने वाले केवल दूसरे क्वालीफायर बनने के बाद विश्व सीरीज की कहानियों में से एक प्रदान करने की धमकी दी थी, लेकिन 6-2 से 6-5 से पीछे आने के बाद, वह एक परी-कथा जीत पूरी करने में असमर्थ रहे।

वेड ने खचाखच भरे एंटरटेनमेंट सेंटर में कहा, "शायद मैंने सोचा था कि मुझे अच्छी आसान जीत मिलेगी, लेकिन मुझे ऐसा नहीं मिला।"

"मुझे ग्राफ्ट करना पड़ा और मुझे वास्तव में कड़ी मेहनत करनी पड़ी। अगर यह आदमी जो कर रहा है उसे आगे नहीं बढ़ाता है तो मैं वास्तव में बहुत निराश हो जाऊंगा।"

ऑस्ट्रेलियाई डार्ट्स एसोसिएशन के नंबर एक खिलाड़ी क्लिंग ने शुरुआती दौर में यूरोपीय चैंपियन रॉस स्मिथ पर 6-5 की शानदार जीत दर्ज की और उसके बाद अंतिम आठ में डचमैन जियान वान वीन और सेमीफाइनल में वेल्स के जॉनी क्लेटन - पिछले हफ्ते के न्यूजीलैंड मास्टर्स के विजेता - पर जीत हासिल की।

लेकिन दुनिया के छठे नंबर के वेड, जिन्होंने 101.62 के औसत के साथ फाइनल में जगह बनाई, ने क्लास में एक और कदम आगे बढ़ाया, जिसे वह पार नहीं कर पाए।

"यह बिल्कुल आश्चर्यजनक रहा - भीड़ पूरे समय मेरे पीछे रही और मैंने वास्तव में पूरे अनुभव का आनंद लिया," क्लिंग ने कहा।

"ईमानदारी से कहूं तो मुझे विश्वास ही नहीं हो रहा कि मैं यहां हूं।"

वेड, जिन्होंने निर्णायक मुकाबले में स्टीफ़न बंटिंग और गेर्विन प्राइस को हराकर फ़ाइनल तक का सफर तय किया, ने लगातार चार लेग जीतकर क्लिंग के ख़िलाफ़ 6-2 की बढ़त बना ली, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों और शोर मचाते घरेलू दर्शकों के बेहतरीन खेल के संयोजन ने उन्हें अपनी लय से बाहर कर दिया।

फिर भी 'द मशीन' के नाम से जाने जाने वाले खिलाड़ी ने 7-5 पर जीत के एक चरण के भीतर जाने के लिए साहस बनाए रखा, फिर भीड़ का सामना करने और जश्न मनाने के लिए अपने कानों की ओर इशारा करने से पहले उलाहनों की झड़ी को रोकने के बाद 60 का स्कोर बनाया।

वेड ने भीड़ से सीधे मजाक में बात करते हुए कहा, "जाहिर तौर पर मुझे आज रात यहां पूरी भीड़ का समर्थन मिला, जिससे यह और भी मधुर हो गया।"

"दुर्भाग्य से मेरे स्कोर आपके जयकारे से अधिक ऊंचे थे।"

वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ़ डार्ट्स के नियमित सीज़न के छठे और अंतिम आयोजन के बाद, फ़ाइनल अब 17 से 20 सितंबर तक एम्स्टर्डम में आयोजित किया जाएगा।