वेमो ने लॉस एंजिल्स, फीनिक्स और सैन फ्रांसिस्को में सभी सवारों के लिए अपनी अगली पीढ़ी की रोबोटैक्सी खोल दी है - अल्फाबेट कंपनी के लिए एक उल्लेखनीय मील का पत्थर क्योंकि यह उन वाहनों के साथ अपने बेड़े का विस्तार करने पर जोर दे रही है जो निर्माण, संचालन और रखरखाव के लिए सस्ते हैं।

अभी के लिए, इन बाजारों में ग्राहकों को नई रोबोटैक्सी से मिलान किया जा सकता है, जिसे ओजाई (उच्चारण ओह-हाय) कहा जाता है, जब वे सवारी करते हैं। एक बार वेमो के बेड़े में पर्याप्त ओजैस हो जाने पर, सवार नए वाहन और पुराने जगुआर आई-पेस रोबोटैक्सी के बीच चयन करने में सक्षम होंगे। कंपनी के प्रवक्ता के अनुसार, वेमो के पास आज अपने वाणिज्यिक बेड़े में लगभग 300 ओजाई रोबोटैक्सिस हैं।

कंपनी ने बुधवार को कहा कि वह इस साल के अंत में डेनवर, लास वेगास और सैन डिएगो में ओजाई को लॉन्च करने की योजना बना रही है।

वर्षों से, वेमो अपने रोबोटैक्सी बेड़े के लिए ऑल-इलेक्ट्रिक, संशोधित जगुआर आई-पेस पर निर्भर रहा है, जो अब 11 अमेरिकी शहरों में संचालित होता है। जबकि सफेद, सेंसर युक्त स्वायत्त हैचबैक सैन फ्रांसिस्को जैसे बाजारों में सर्वव्यापी हो गया है, यह बड़े पैमाने पर और अंततः लाभप्रदता की ओर वेमो के दीर्घकालिक प्रयास में एक स्टॉपगैप रहा है।

वेमो ओजाई रोबोटैक्सी उस महत्वाकांक्षा को पूरा करने के लिए है। ओजई, वेमो की छठी पीढ़ी की सेल्फ-ड्राइविंग प्रणाली से सुसज्जित है, जो कंपनी की व्यावसायिक रणनीति के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह मॉड्यूलर है और कई प्रकार के वाहनों में काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। रोबोटैक्सी एक पुन: डिज़ाइन किए गए उपयोगकर्ता इंटरफ़ेस और Google के जेमिनी AI के साथ आती है, जो सवारों के लिए इन-कार सहायक के रूप में कार्य करती है।

हालाँकि, उस तकनीक को हटा दें, और ओजाई एक मिनीवैन है जो चीन के जीली होल्डिंग ग्रुप के स्वामित्व वाले ब्रांड ज़ीकर द्वारा बनाई गई है। वेमो ने 2021 में ज़ीकर के साथ साझेदारी की और एक प्रोटोटाइप और बाद में वाहन के उत्पादन-इरादे संस्करण का परीक्षण करने में वर्षों बिताए हैं। इसे ज़ीकर के एसईए-एम प्लेटफॉर्म पर बनाया गया है, जो ऑटोमेकर के "सस्टेनेबल एक्सपीरियंस आर्किटेक्चर" का एक अद्यतन संस्करण है, जिसे कंपनी ने रोबोटैक्सिस और डिलीवरी वैन जैसे वाहनों के लिए डिज़ाइन किया है। लक्ष्य एक ऐसी रोबोटैक्सी बनाना था जो आकर्षक हो और सवारों के लिए उस तक पहुंच आसान हो, लेकिन निर्माण और रखरखाव के लिए सस्ती हो और लगभग निरंतर उपयोग का सामना करने के लिए पर्याप्त टिकाऊ हो।

ओजई उनमें से कई लक्ष्यों को पूरा करता है, हालांकि आयातित वाहनों पर टैरिफ ने लागत बढ़ा दी है। वर्तमान अमेरिकी व्यापार नीति के तहत, चीन में निर्मित वाहनों को भारी आयात शुल्क का सामना करना पड़ता है, जिससे देश में आने वाले प्रत्येक ओजाई के लिए वेमो की लागत बढ़ जाती है। बेस ज़ीकर वाहन बिना किसी चीनी कनेक्टेड-कार तकनीक के जहाज पर चलते हैं। अमेरिका पहुंचने के बाद, उन्हें वेमो की एरिजोना फैक्ट्री में भेजा जाता है, जहां उन्हें सेल्फ-ड्राइविंग सिस्टम से लैस किया जाता है।

न्यूयॉर्क स्थित अनुसंधान फर्म मोफेटनाथनसन, जो भेजे गए माल की विस्तृत रसीदों की जांच करके ओजाई आयात पर नज़र रखती है, ने कहा कि वेमो 2026 के अंत तक संयुक्त राज्य अमेरिका में 5,000 ओजाई वाहन लाने की गति पर है। फर्म के अनुसार, यह वेमो के वर्तमान जगुआर बेड़े के दोगुने से भी अधिक होगा। अकेले जुलाई में, 725 ओजाई वाहनों ने देश में प्रवेश किया, जो वेमो के विस्तार प्रयासों के पैमाने और गति को रेखांकित करता है।