न्यू साउथ वेल्स की पूर्व मेला व्यापार मंत्री एलेनी पेटिनोस ने भ्रष्टाचार की जांच में सबूत दिया है कि साथी उदारवादियों ने बिल्डिंग कमिश्नर डेविड चैंडलर से छुटकारा पाने के लिए उनका इस्तेमाल किया होगा, उन्होंने 2022 में उन्हें यह समझाने के लिए किए गए कई प्रयासों का जिक्र किया कि वह "धोखेबाज़" थे और उन्हें बर्खास्त किया जाना चाहिए।

उन्होंने इंडिपेंडेंट कमीशन अगेंस्ट करप्शन (आईसीएसी) की जांच में यह भी बताया है कि जुलाई 2022 में डोमिनिक पेरोटेट सरकार में मंत्री के रूप में उनकी बर्खास्तगी - कथित तौर पर कर्मचारियों को धमकाने के लिए - अनुचित थी और संभवतः बिल्डिंग कमिश्नर को बर्खास्त करने की उनकी अनिच्छा से प्रेरित थी।

"क्या आपको संदेह है कि आप...आपका या आपके कार्यालय का [आपके चीफ ऑफ स्टाफ] के माध्यम से वास्तव में श्री चांडलर से छुटकारा पाने की कोशिश की जा रही थी?" पैगी ड्वायर एससी की सहायता कर रहे वकील ने पूछा।

"बाद में, हाँ," पेटिनोज़ ने उत्तर दिया।

"मैंने सोचा कि डोमिनिक के लिए खेल में कुछ बहुत अजीब था जो उसने इतनी तेजी से या इतनी बेरुखी से किया और मुझे कैमरे के सामने लाने का मौका भी नहीं दिया। यह अजीब लग रहा था," उसने गुरुवार को आईकैक को बताया।

पेटिनो ने शुक्रवार 27 जुलाई 2022 को सबूत दिया कि पेरोटेट, जो विदेश में भारत में था, उसके खिलाफ धमकाने के आरोप प्रकाशित होने के बाद उसका समर्थन कर रहा था।

लेकिन रविवार की रात तक, उसने उसे बर्खास्त करने का फैसला कर लिया था।

अंतरिम में, चांडलर ने विभाग प्रमुख एम्मा होगन के पास एक भड़काऊ त्याग पत्र दर्ज करते हुए इस्तीफा दे दिया था, जिसमें डेवलपर्स द्वारा लिबरल सरकार पर अनुचित प्रभाव और पेटिनो और उसके कर्मचारियों द्वारा समर्थन की कमी का आरोप लगाया गया था।

आईकैक ने सुना कि बाद में उसे बहाल कर दिया गया। इस घटना ने इस बात पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं कि क्या सरकार के कुछ तत्वों द्वारा उन्हें कमज़ोर किया जा रहा है।

पेटिनोस ने आईकैक को बताया कि दिसंबर 2021 में निष्पक्ष व्यापार मंत्री बनने के तुरंत बाद, उन्होंने चांडलर के बारे में कई अन्य लिबरल कर्मचारियों के साथ बातचीत की थी।

उन्होंने कहा कि जिस समय उनकी नियुक्ति हुई थी, उस समय प्रधानमंत्री के भाई और लिबरल पार्टी के भीतर एक दक्षिणपंथी सत्ता दलाल चार्ल्स पेरोटेट ने उन्हें सुझाव दिया था कि चांडलर "धोखाधड़ी" था।

चार्ल्स पेरोटेट ऑपरेशन रोस्नी में रुचि रखने वाला व्यक्ति है, जो भगोड़े डेवलपर जीन नासिफ से लिबरल पार्टी के कार्यकर्ताओं चार्ल्स पेरोटेट, क्रिश्चियन एलिस और जेरेमी ग्रीनवुड को कुल $2 मिलियन के कथित भुगतान की जांच कर रहा है।

यह रिफॉर्मर्स के रूप में जाने जाने वाले लिबरल पार्टी के दक्षिणपंथी कार्यकर्ताओं के एक समूह को किए गए अन्य भुगतानों पर भी गौर कर रहा है, और क्या ये दान कानूनों का उल्लंघन करते हैं। इस आरोप के संबंध में रुचि रखने वाले व्यक्ति जीन-क्लाउड पेरोटेट, ग्रीनवुड, एलिस और रॉबर्ट असफ़ हैं।

चांडलर ने इस बात से सख्ती से इनकार किया है कि उन्होंने भवन निरीक्षकों की अनौपचारिक सूची के संबंध में रिश्वत ली थी या कुछ भी गलत किया था। उम्मीद है कि वह बाद में पूछताछ में सबूत देंगे।

चार्ल्स पेरोटेट के आने वाले हफ्तों में आईकैक के सामने पेश होने की उम्मीद है।

जीन-क्लाउड पेरोटेट और जेरेमी ग्रीनवुड ने आईकैक के समक्ष एक आरोप के संबंध में सबूत दिए हैं और अवैध दान लेने के संबंध में किसी भी गलत काम से इनकार किया है। उम्मीद है कि ग्रीनवुड को नासिफ से भुगतान से संबंधित एक अन्य आरोप के संबंध में साक्ष्य देने के लिए वापस बुलाया जाएगा। एलिस लंदन में है और उसने अब तक आईकैक के साथ सहयोग करने से इनकार कर दिया है।

पूर्व प्रधान मंत्री और चार्ल्स और जीन-क्लाउड के भाई डोमिनिक पेरोटेट और पेटिनो को रुचि के व्यक्तियों के रूप में नामित नहीं किया गया है।

पेटिनोस इस बात से सहमत थे कि उनके और चैंडलर के बीच उनके कार्यालय में "मज़बूत बातचीत" हुई थी, कि उन्हें निर्माण स्थलों पर उनके व्यवहार के बारे में शिकायतें मिली थीं, और एक अवसर पर उनके कार्यालय में मालिक निगम के प्रतिनिधियों के साथ उनकी बैठक "चीख-चीखकर बातचीत में बदल गई"।

लेकिन वह इस बात से सहमत थीं कि वह एक कठिन उद्योग में एक कठिन नियामक थे।

हालाँकि, पेटिनोस के लंबे समय से दोस्त और एंट्रेंस के पूर्व सांसद क्रिस स्पेंस, चांडलर के बारे में उनसे और उनके चीफ ऑफ स्टाफ कैसेंड्रा लॉरी से संपर्क करते रहे।

2022 में स्पेंस योजना मंत्री एंथनी रॉबर्ट्स के लिए चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में काम कर रहे थे।

स्पेंस ने उस साल अप्रैल के आसपास संकेत दिया था कि उसके पास चैंडलर का एक वीडियो है। उनके जल्द ही आईकैक के सामने पेश होने की उम्मीद है।

पहले तो वह इस बारे में अस्पष्ट थे कि वीडियो में क्या है, लेकिन जून 2022 तक वह इस बारे में उनके कार्यालय को फोन करते रहे।

पेटिनोस ने कहा, ''मुझे विश्वास नहीं है कि उन्हें वीडियो के बारे में विस्तार से जानकारी मिली, लेकिन वह आग्रहपूर्ण थे।

उसने आईकैक को यह भी बताया कि तत्कालीन राष्ट्रीय नेता जॉन बारिलारो ने उसे अप्रैल के आसपास एक निर्माण स्थल पर चैंडलर की नस्लवादी गालियां देते हुए एक ऑडियो रिकॉर्डिंग सुनाई थी।

"उन्होंने उठाया, ऐसा नहीं कि कोई चिंता थी कि श्री चांडलर भ्रष्ट तरीके से काम कर रहे थे, बल्कि यह कि श्री चांडलर की भाषा मुझे परेशान कर रही होगी।"

पेटिनोज़ ने होगन, जो तकनीकी रूप से चैंडलर के बॉस थे, के साथ इस पर चर्चा की और कहा कि उद्योग में चिंताएं थीं कि चैंडलर "वोग्स" को निशाना बना रहे थे।

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बारिलारो ने पेटिनो को यह कहते हुए टेप उपलब्ध नहीं कराया कि उन्हें चिंता है कि इससे उद्योग में लोगों के खिलाफ प्रतिशोध होगा।

उसी समय स्पेंस लॉरी से संपर्क कर रहा था। लॉरी, जो रुचि का व्यक्ति नहीं है, ने भी गुरुवार को साक्ष्य दिया।

जून 2022 में द ऑस्ट्रेलियन द्वारा रिपोर्ट किया गया वीडियो, चैंडलर को सख्त टोपी पहने लोगों के एक समूह को बताते हुए दिखाता है कि उसके पास संदिग्ध प्रमाणनकर्ताओं की एक अनौपचारिक सूची थी जो उसने बैंकों को प्रदान की थी।

पेटिनोस ने आईकैक को बताया कि उसने पहली बार वीडियो तब देखा था जब यह द ऑस्ट्रेलियन की वेबसाइट पर प्रकाशित हुआ था और उसे एहसास हुआ कि वह एक "शिटशो" से निपट रही थी।

वह इस बात से सहमत थी कि उसने सोचा था कि इसे स्पेंस द्वारा लीक किया गया होगा, लेकिन उसने यह भी माना कि इसे उस व्यक्ति द्वारा जारी किया गया होगा जिसने इसे स्पेंस को आपूर्ति की थी।

“लेकिन श्री चैंडलर को बस के नीचे फेंकने की निश्चित रूप से [मेरी ओर से] कोई इच्छा नहीं थी।”

28 जुलाई 2022 को, द ऑस्ट्रेलियन में फिर से पेटिनो द्वारा कर्मचारियों को धमकाने के बारे में एक लेख छपा।

पेरोटेट ने शुक्रवार को भारत से फोन किया था, और "बहुत दृढ़ था कि वह मेरा समर्थन करेगा"।

"रविवार की रात को मुझे प्रीमियर से एक फोन आया, उस समय काफी देर हो चुकी थी, लगभग 9 बजे या 9.30 बजे। उसने मुझे फोन किया और वह बहुत ठंडा था, कोई खुशनुमा माहौल नहीं था, 'तुम्हें जाना होगा'। मैं इससे आश्चर्यचकित रह गया।

"शुक्रवार और रविवार के बीच एकमात्र चीज जो बदल गई थी वह यह थी कि प्रधानमंत्री को चांडलर के इस्तीफे पत्र के बारे में पता चल गया था।"

दिन की शुरुआत में, लॉरी ने 2022 में चैंडलर के बारे में उड़ रही अफवाहों के बारे में सबूत दिया, जिसमें यह भी शामिल था कि उसने भूरे रंग के पेपर बैग में पैसे लिए थे।

मई 2022 में, उन्होंने कहा कि स्पेंस ने उन्हें वीडियो और टेक्स्ट दिखाए, जिसमें उन्होंने उस बैंक खाते की संख्या दिखाई, जिसका उपयोग चैंडलर डेवलपर्स से भुगतान लेने के लिए कर रहा था।

21 जून को लॉरी ने वीडियो की रिपोर्ट करते हुए आईकैक को एक पत्र लिखा, लेकिन उस व्यक्ति के रूप में स्पेंस का नाम लिए बिना जिसने उसे वीडियो दिखाया था। उन्होंने बैंक खातों के बारे में आरोपों का जिक्र नहीं किया.

लॉरी ने कहा कि उन्होंने प्रीमियर और कैबिनेट विभाग में कानूनी सलाहकार केट बॉयड से सलाह मांगी कि क्या मामले को आईकैक को भेजा जाए, क्योंकि उन्हें लगा कि इसमें कुछ सही नहीं है।

“क्या आपको लगा कि आपको स्थापित किया जा रहा है?” ड्वायर ने पूछा.

"मैंने किया," लॉरी ने उत्तर दिया।

लॉरी को यह भी याद दिलाया गया कि, पहले की एक निजी जांच में, उसने जांचकर्ताओं को बताया था कि वह जानती थी कि स्पेंस चार्ल्स पेरोटेट के साथ अच्छे दोस्त थे।

नासिफ़ की कई इमारतें भवन आयुक्त के सुधारात्मक आदेशों के अधीन थीं।

लॉरी ने आईकैक को बताया कि समय के साथ उसे विश्वास हो गया कि वीडियो के दौरान संभवतः स्पेंस द्वारा लेकिन शायद अन्य लोगों द्वारा उसका उपयोग किया गया था।

"क्या आपके साथ ऐसा हुआ कि वह श्री चांडलर के साथ किसी भी संबंध में असामान्य रूप से आग्रह कर रहे थे?" ड्वायर ने पूछा.

“शायद मुझे समय के साथ ऐसा सोचना याद है।”