पंजाब पुलिस ने विदेश में छिपे गैंगस्टरों को पकड़ने के लिए चलाए ‘ऑपरेशन शहीद’ के अंतर्गत गुरविंदर सिंह उर्फ अफ़रीदी को इथियोपिया से भारत लाया। दिल्ली हवाई अड्डे पर पहुँचते ही उसे पुलिस की कस्टडी में ले लिया गया और अब उसे आगे की पूछताछ के लिए पंजाब ले जाया जाएगा।

पंजाब के डीजीपी गौरव यादव ने बताया कि यह कार्रवाई राज्य के ‘गैंगस्टरां ते वार’ अभियान के हिस्से के रूप में की गई थी। यह पहली बार है जब पंजाब पुलिस ने किसी अफ्रीकी देश से अपने वांछित अपराधी को डिपोर्ट कर भारत लाने में सफलता पाई है, जिससे अंतरराष्ट्रीय एजेंसियों के बीच समन्वय की महत्ता स्पष्ट हुई।

ऑपरेशन शहीद लगभग 10 महीने तक चला। इस दौरान एंटी‑गैंगस्टर टास्क फोर्स (AGTF), केंद्रीय एजेंसियों और ओवरसीज फ्यूजिटिव ट्रैकिंग एंड एक्सट्राडिशन सेल (OFTEC) ने मिलकर अफ़रीदी की लोकेशन ट्रैक की और लगातार खुफिया जानकारी जुटाई। आरोपी बार‑बार अपना ठिकाना बदलता रहा, जिससे अंतरराष्ट्रीय सहयोग आवश्यक हो गया।

ऑपरेशन की निगरानी AGTF के स्पेशल डीजीपी प्रमोद बान कर रहे थे, जबकि OFTEC के आईजी आशीष चौधरी ने अंतरराष्ट्रीय एजेंसियों के साथ समन्वय संभाला। खुफिया सूचनाओं के आधार पर इथियोपिया में अंततः उसे हिरासत में ले लिया गया।

पुलिस के अनुसार, अफ़रीदी ने 31 मार्च 2025 को मुंबई हवाई अड्डे से फर्जी पासपोर्ट का उपयोग करके संयुक्त अरब अमीरात (UAE) भागा था। यह पासपोर्ट उत्तर प्रदेश के गोरखपुर के निवासी की पहचान पर बनवाया गया था और 12 फरवरी 2025 को लखनऊ से जारी किया गया था। UAE में रहते हुए उसने लगातार अपना ठिकाना बदलते हुए केन्या, अंगोला और अंततः इथियोपिया तक यात्रा की।

UAE में छिपते हुए उसने इस्तांबुल के रास्ते मैक्सिको भागने की कोशिश की, लेकिन यह प्रयास विफल रहा और उसे वापस UAE डिपोर्ट किया गया। उसके बाद वह केन्या, अंगोला और इथियोपिया तक गया, जहाँ 6 नवंबर 2026 को अंततः उसे हिरासत में ले लिया गया।

अफ़रीदी के खिलाफ भारत में 30 से अधिक गंभीर आपराधिक मामलों में आरोप हैं, जिनमें पाँच हत्या के मामले, हत्या की कोशिश, जबरन वसूली और आर्म्स एक्ट से जुड़े केस शामिल हैं। वह पंजाब में कई सनसनीखेज हत्याकांडों में भी वांछित है, जैसे आम आदमी पार्टी के सरपंच, 12 साल के बच्चे और कांग्रेस के ब्लॉक अध्यक्ष की हत्या।

पुलिस ने उसके खिलाफ रेड कॉर्नर नोटिस जारी किया और इंटरपोल के सात रेफ़रेंस भी प्राप्त किए थे। इन सभी कदमों ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उसके ट्रैकिंग को आसान बनाया और अंततः इथियोपिया में उसकी गिरफ्तारी संभव हुई।

अब पंजाब पुलिस के पास अफ़रीदी के आपराधिक नेटवर्क, विदेश में उसके संपर्कों और कथित गतिविधियों से जुड़ी जानकारी इकट्ठा करने का मौका है। उसकी पूछताछ के दौरान पाँच हत्याकांडों, हथियार सप्लाई और जबरन वसूली के मामलों की जाँच की जाएगी, जिससे भविष्य में विदेश में छिपे अन्य वांछित गैंगस्टरों को पकड़ने के लिए एक मॉडल स्थापित हो सकता है।