उत्तरी कोरिया ने रविवार को अपने पूर्वी तट के वॉनसन क्षेत्र से दो शॉर्ट‑रेंज बैलिस्टिक मिसाइलें दागी, जिससे कोरियाई प्रायद्वीप में तनाव फिर से बढ़ गया। यह लगभग एक हफ्ते में उत्तर कोरिया की दूसरी मिसाइल टेस्टिंग थी।

दक्षिण कोरिया के रक्षा मंत्रालय के अनुसार, पहली मिसाइल को दोपहर लगभग 3 बजे डिटेक्ट किया गया। इस मिसाइल ने लगभग 450 किमी की दूरी तय की और इसे ह्वासोंग‑11 सीरीज की संभावना बताई गई। जापान के रक्षा मंत्रालय ने भी इसे बैलिस्टिक मिसाइल कहा।

तीस घंटे बाद, उत्तर कोरिया ने दूसरी शॉर्ट‑रेंज मिसाइल लॉन्च की। इसे शाम करीब 5:50 बजे वॉनसन से दागा गया और इसने 600 किमी से अधिक की दूरी तय की। जापान के सार्वजनिक प्रसारक एनएचके ने बताया कि यह मिसाइल जापान के एक्सक्लूसिव इकोनॉमिक जोन (EEZ) के बाहर गिर गई, लेकिन मिसाइल के मॉडल या संस्करण की जानकारी नहीं मिली।

दक्षिण कोरिया और अमेरिका की खुफिया एजेंसियों ने लॉन्च के शुरुआती चरण से ही इस घटना पर नजर रखी और जानकारी जापान के साथ साझा की। दक्षिण कोरिया की नेशनल सिक्योरिटी काउंसिल ने इस लॉन्च की कड़ी निंदा की और उत्तर कोरिया से तुरंत सभी मिसाइल गतिविधियों को रोकने का आग्रह किया, यह कहा कि यह परीक्षण संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्तावों का सीधा उल्लंघन है।

जापान ने भी राजनयिक माध्यमों से उत्तर कोरिया के खिलाफ विरोध दर्ज कराया। रक्षा मंत्री शिंजिरो कोइजुमी ने कहा कि ऐसी कार्रवाई क्षेत्रीय शांति और अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा के लिए गंभीर खतरा है।

पहले भी उत्तर कोरिया ने अमेरिका, दक्षिण कोरिया और जापान के संयुक्त सैन्य अभ्यासों पर असंतोष जताया था। किम जोंग‑उन की बहन किम यो‑जोंग ने शुक्रवार को कहा था कि अमेरिकी नेतृत्व वाले अभ्यास ही कोरियाई प्रायद्वीप में बढ़ते तनाव के मुख्य कारण हैं और उत्तर कोरिया की परमाणु नीति में कोई बदलाव नहीं होगा।