पीलीभीत टाइगर रिजर्व (पीटीआर) में वन्यजीव विशेषज्ञों ने एक दुर्लभ सरीसृप की उपस्थिति नोट की – हरा सालाजार पिट वाइपर, जिसे अक्सर हैरी पॉटर की कहानी के काल्पनिक पात्र सालाजार स्लिथेरिन से जोड़ा जाता है। यह सरीसृप टाइगर रिजर्व की वन सीमा के पास पहली बार दर्ज किया गया है।

वन विभाग की टीम ने सावधानीपूर्वक इस सरीसृप को बचाया और उसे उसके प्राकृतिक आवास में वापस छोड़ दिया। इस प्रजाति की अंधेरे में शिकार करने की क्षमता और हरे रंग की विशिष्टता ने विशेषज्ञों का ध्यान आकर्षित किया।

पीटीआर और उसके आसपास के तराई क्षेत्र में बाघ, तेंदुआ और कई दुर्लभ सरीसृपों का प्राकृतिक घर है। टरक्वॉयज वाइल्ड लाइफ कंजर्वेशन सोसायटी के 2003 से चल रहे सर्वेक्षणों में इस क्षेत्र में 18‑20 दुर्लभ प्रजातियों की पहचान की गई है, जिनमें अनुसूची‑एक में शामिल अजगर और कम दिखने वाला रेड कोरल कुकरी भी शामिल हैं।

हरा सालाजार पिट वाइपर भारत में पहली बार 2019 में अरुणाचल प्रदेश में दर्ज हुआ था। उस शोध को नेशनल सेंटर फॉर बायोलॉजिकल साइंसेज (बेंगलुरु) और बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसायटी के वैज्ञानिकों ने अंतरराष्ट्रीय जर्नल में प्रकाशित किया था। अब पीटीआर में इसकी नई रिपोर्ट से इस क्षेत्र की सरीसृप विविधता पर पुनः शोध की प्रेरणा मिली है।