भारत और अफ़ग़ानिस्तान के बीच पहला T20 मैच इस रविवार दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में खेला जाएगा। ओपनिंग क्रम के लिए तीन दावेदार तैयार हैं – संजू सैमसन, अभिषेक शर्मा और मात्र 15 साल के वैभव सूर्यवंशी।

दोनों ओपनिंग स्लॉटों के लिए चयन कठिन है क्योंकि सभी खिलाड़ी फॉर्म में हैं। संजू ने पिछले T20 वर्ल्ड कप में प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट का खिताब जीता था, वैभव ने जिम्बाब्वे में प्लेयर ऑफ द सीरीज का सम्मान प्राप्त किया है, और अभिषेक ने इंग्लैंड दौरे पर दमदार प्रदर्शन किया।

कप्तान श्रेस्‍यस अय्यर ने कहा कि तीनों का होना टीम के लिए सौभाग्य है और चयन व्यक्तिगत पसंद नहीं बल्कि टीम के लाभ पर आधारित होगा। जो खिलाड़ी प्लेइंग‑XI में नहीं रहेगा, उसके साथ कोच गौतम गंभीर व्यक्तिगत रूप से बात करेंगे ताकि उसका मनोबल बना रहे और उसे भरोसा हो कि आगे भी मौका मिलेगा।

भारतीय टीम में एक और सकारात्मक खबर है – धाकड़ बैंटर ईशान किशन पूरी तरह फिट हैं। प्रैक्टिस में हल्की पीठ की जकड़न थी, लेकिन अब वह पूरी तरह तैयार है और रविवार के मैच में खेलने को उत्सुक है।

शेष 11 में कौन‑कौन शामिल होंगे, विशेषकर ओपनिंग जोड़ी, यह अभी तय होना बाकी है। अय्यर ने कहा कि टीम का हर खिलाड़ी मैदान में टीम के हित में खेलेगा और अवसर मिलने पर अपना सर्वश्रेष्ठ देगा।

भारत ने हाल ही में आयरलैंड और इंग्लैंड के खिलाफ हार झेली, लेकिन जिम्बाब्वे के खिलाफ 3‑0 की साफ जीत कर सीरीज को फिर से अपने हाथ में ले लिया। अब अफ़ग़ानिस्तान के खिलाफ नई जीत के लिए तैयार है।