दिवाली का मौसम करीब आ रहा है, और दिल्ली के सबसे मशहूर शॉपिंग हब कनॉट प्लेस में यह समय व्यापारियों के लिए सबसे अहम माना जाता है। लेकिन इस बार प्रदर्शन और सड़कों पर लगाए गए प्रतिबंधों के कारण कई दुकानों में ग्राहक नहीं आ पाए, जिससे बिक्री में भारी गिरावट देखी गई।

यह प्रदर्शन वोटर लिस्ट में बदलाव (SIR) के विरोध में हुआ, जिसका नेतृत्व विपक्षी INDIA गठबंधन कर रहा है। प्रदर्शनकारी मुख्य चुनाव आयुक्त (CEC) ज्ञानेश कुमार के इस्तीफे की मांग कर सुप्रीम कोर्ट की ओर मार्च कर रहे थे। पुलिस की तैनाती और ट्रैफ़िक पाबंदियों ने मध्य दिल्ली के कई इलाकों में आवाज़ाही को बाधित कर दिया, जिसका असर उन लोगों पर भी पड़ा जो अपनी कमाई ग्राहक आवागमन पर निर्भर करते हैं।

कनॉट प्लेस के ई‑ब्लॉक में 15 साल से चल रही गिगलीज़ गिफ्ट शॉप के मालिक गौरवजीत कोचर ने बताया कि शनिवार‑रविवार को दुकान बंद रखनी पड़ी और सोमवार को भी कोई ग्राहक नहीं आया। लोग जाम या प्रदर्शन के बीच फँसने की आशंका से रास्ते से बचते रहे।

कोचर ने कहा, “पिछले तीन दिन बेहद खराब रहे, बिल्कुल बिक्री नहीं हुई।” दुकान बंद रहने या ग्राहक न आने के बावजूद किराया, कर्मचारियों की सैलरी और बिजली का बिल जैसी खर्चे चलते रहते हैं।

दिवाली गिफ्ट शॉप के लिए साल के सबसे महत्वपूर्ण समय में से एक है; इस दौरान कंपनियां और व्यक्तिगत ग्राहक दोनों ही तोहफ़े खरीदते हैं। कोचर को उम्मीद है कि ग्राहक जल्द ही वापस आएँगे, लेकिन त्योहार के करीब आने के कारण अब समय कम है।

कनॉट प्लेस के हल्दीराम आउटलेट के एक सुपरवाइज़र ने कहा कि उनके यहाँ कारोबार में ज्यादा अंतर नहीं आया, जबकि काके दा होटल के एक कर्मचारी ने बताया कि सोमवार को ग्राहकों की संख्या में कमी देखी गई। प्रदर्शन और रास्तों की अनिश्चितता ने लोगों को दुकान‑दर्ज़ा तक पहुँचने से हिचकाया।

सड़क किनारे मोबाइल कवर, स्क्रीन गार्ड, मोजे और रूमाल बेचने वाले कुछ दुकानदारों को डर था कि नगर निगम या पुलिस उनका सामान जब्त कर सकती है, हालांकि ऐसी कोई घटना नहीं हुई। उनका मुख्य डर यह था कि अगर उन्हें सामान हटाना पड़ा तो दिन की कमाई पर असर पड़ेगा।

स्टेट्समैन हाउस के बाहर गुलाब जामुन, रसगुल्ला और हलवा बेचने वाले एक विक्रेता ने बताया कि सोमवार को उसकी मिठाइयाँ बहुत कम बिकीं। सामान्य दिनों में उसकी सारी मिठाइयाँ जल्दी बिक जाती हैं, लेकिन इस दिन कम ग्राहक आए और बचे हुए सामान अगले दिन तक ताज़ा नहीं रह पाए।

कैब ड्राइवर सुधीश कुमार यादव ने कहा कि पहले उसे हर 10‑15 मिनट में सवारी मिल जाती थी, जबकि अब कई बार एक‑से‑डेढ़ घंटे तक इंतजार करना पड़ता है। सामान्य दिनों में उसकी रोज़ाना कमाई लगभग 1,000 रुपये थी, लेकिन ट्रैफ़िक प्रतिबंधों के कारण यह घटकर 400‑500 रुपये रह गई।

कनॉट प्लेस में व्यापारियों की परेशानियाँ अलग‑अलग थीं—कुछ की मिठाई नहीं बिकी, कुछ की गिफ्ट शॉप तीन दिन बंद रही, तो किसी कैब ड्राइवर की कमाई आधी रह गई। प्रदर्शन के मुद्दे पर राय चाहे जो भी हो, उनके लिए रोज़ी‑रोटी सबसे बड़ा सवाल है। सभी को उम्मीद है कि दिवाली से पहले ग्राहक लौटेंगे और कारोबार फिर से गति पकड़ लेगा।