आज पूरे भारत में सुहागनों ने करवा चौथ का व्रत रखा है। यह व्रत कार्तिक माह की कृष्ण चतुर्थी को मनाया जाता है। इस दिन महिलाएँ शिव‑पार्वती और करवा माता की पूजा करती हैं और शाम को छन्नी से चाँद का दर्शन करके व्रत तोड़ती हैं, जिससे पति की लंबी आयु की कामना पूरी होती है।

करवा चौथ में चाँद को सीधे आँखों से देखना वर्जित माना जाता है, इसलिए महिलाएँ छन्नी या पानी में उसकी परछाई देखती हैं। इस प्रथा का एक प्राचीन कथा भी जुड़ा हुआ है।

ज्योतिषाचार्य पंडित मनोज त्रिपाठी के अनुसार, सभी चतुर्थियों—कृष्ण या शुक्ल—में गणपति की पूजा अनिवार्य है। माना जाता है कि केवल चतुर्थी का पूजन करने से घर में सुख‑समृद्धि आती है, परंतु इस दिन चाँद को खुली आँखों से देखना शाप का कारण बन सकता है।

शास्त्रों में चतुर्थी को “रिक्ता” और “खला” कहा गया है, और इस तिथि पर शुभ कार्यों के साथ-साथ कुछ कार्यों पर प्रतिबंध भी रहता है। चाँद को सीधे देखना अपयश और कलंक लाता माना जाता है, इसलिए गणेश जी की अर्घ्य‑पूजा के बाद ही छन्नी से चाँद की परछाई देखी जाती है।

यदि चतुर्थी के दिन अनजाने में चाँद देख लिया जाए, तो शास्त्रों में बताया गया है कि “वक्रतुण्डाय हुं” का 108 बार जाप, घी का दीपक जलाना और लड्डू अर्पित करना दोष को कम करता है। साथ ही शंख‑मणि की कथा या भगवान श्रीकृष्ण के श्लोक सुनने से भी कलंक हटता है।

पौराणिक कथा के अनुसार, एक बार भगवान गणेश ने अपनी मिठाई का भोग किया था, तभी चंद्र देव ने उनका मजाक उड़ाया। गणेश जी ने चंद्र को श्राप दिया कि उसकी चमक फीकी पड़ जाएगी और जो भी उसे देखेगा, उसे कलंक मिलेगा। बाद में चंद्र ने क्षमा माँगी, और गणेश ने श्राप को केवल प्रत्येक मास की कृष्ण‑और शुक्ल‑चतुर्थी तक सीमित कर दिया। इसलिए केवल इन तिथियों पर चाँद का सीधा दर्शन न करने की परंपरा बनी रही।

आज भी महिलाएँ छन्नी, पानी या काँच की शीशी में चाँद की परछाई देखती हैं, जिससे व्रत का महत्व पूरा होता है और पति‑पत्नी के बीच प्रेम और लंबी आयु की कामना साकार होती है।