अमेरिका में पहले मुस्लिम सीनेटर बनने वाले अब्दुल अल‑सैयद ने मिशिगन सीनेट सीट जीतकर इतिहास रचा है, लेकिन उनका भारत से जुड़ा कनेक्शन उतना ही रोचक है।

अल‑सैयद की शादी कर्नाटक की डॉ. सारा जुकाकू से हुई है, जो पूर्व मैसूर राज्य सरकार की एक मान्य राजपरिवार की पोती हैं।

सारा जुकाकू का परिवार उत्तर कन्नड़ जिले के भटकल (मंगलूरु से लगभग 140 किमी उत्तर) से है। उनके दादा जे.एच. शम्सुद्दीन जुकाकू एक प्रसिद्ध वकील‑शिक्षाविद‑राजनेता थे, जिन्होंने 1950 के दशक में मैसूर राज्य में उप‑वित्त मंत्री के रूप में कार्य किया।

मैसूर राज्य का गठन 1950 में भारतीय गणराज्य में शामिल होने पर हुआ, 1 नवंबर 1956 को राज्य पुनर्गठन अधिनियम के तहत इसका विस्तार हुआ और 1973 में इसका नाम आधिकारिक तौर पर कर्नाटक रखा गया।

सारा के पिता डॉ. जुकाकू एस. तय्यब मूल कर्नाटक के भटकल के रहने वाले हैं। उन्होंने 1976 में बेंगलुरु मेडिकल कॉलेज से अपनी मेडिकल पढ़ाई पूरी की, फिर बेहतर अवसरों की तलाश में पहले सऊदी अरब और बाद में 1980‑के दशक में मिशिगन, अमेरिका में स्थायी रूप से बस गए। वह किडनी रोग विशेषज्ञ हैं।

सारा का जन्म और पालन‑पोषण मिशिगन में भारतीय प्रवासी परिवार में हुआ। उनके पिता ने हमेशा यह सुनिश्चित किया कि बच्चे अपनी भारतीय जड़ों से जुड़े रहें; वे समय‑समय पर उन्हें बेंगलुरु और भटकल लेकर आते थे।

सारा ने यूनिवर्सिटी ऑफ मिशिगन में पढ़ाई के दौरान अल‑सैयद से मुलाकात की। दोनों मुस्लिम स्टूडेंट्स एसोसिएशन के सक्रिय सदस्य थे और मई 2006 में शादी कर ली, जब उनकी उम्र क्रमशः 19 और 21 साल थी।

शादी के बाद सारा ने ऑक्सफोर्ड से आगे की पढ़ाई की और 2015 में कोलंबिया यूनिवर्सिटी के वैगेलोस कॉलेज ऑफ फिजिशियंस एंड सर्जन्स से मेडिकल डिग्री हासिल की। वह साइकियाट्री में विशेषज्ञता रखती हैं और मिशिगन हेल्थ में साइकियाट्री विभाग में एक महत्वपूर्ण पद पर भी रही हैं।

अल‑सैयद ने सार्वजनिक रूप से अपनी भारतीय विरासत को अपनाया है। पाकिस्तान के स्वतंत्रता दिवस पर आयोजित कार्यक्रम में उन्होंने पत्नी को "देसी" कहा और मज़ाक में कहा, "शायद मैं अरब होने से ज़्यादा भारतीय हूँ।"

उन्होंने अपनी दो बेटियों और पत्नी का उल्लेख करते हुए कहा कि वह "देसी" महिलाओं से घिरे हुए हैं, जिससे उनका भारतीय जुड़ाव और स्पष्ट हो गया।

कांग्रेस नेता दिनेश गुंडू राव ने इस जोड़ी का जिक्र करते हुए कहा, "अब US सीनेट से हमारा कर्नाटक कनेक्शन भी जुड़ गया है।" उन्होंने सारा जुकाकू के बहु‑सांस्कृतिक पृष्ठभूमि को सराहा और कहा कि यह विविधता अमेरिकी लोकतंत्र की ताकत है।