30 सितंबर को दुबई से तेल अवीव जा रही फ्लाईदुबई की उड़ान FZ1073 में कॉकपिट में अचानक हमले के बाद कैप्टन स्मित मछार को सिर में गंभीर फ्रैक्चर हो गया। को‑पायलट ने प्रार्थना के बहाने कुल्हाड़ी से कई वार किए, जिससे स्मित बेहोश हो गईं, लेकिन उन्होंने कॉकपिट दरवाजा खोलने की कोशिश की। यात्रियों और क्रू की मदद से हमलावर को काबू किया गया और विमान को सऊदी अरब के तबुकर में उतारा गया।

उड़ान के बाद डॉ. शोता मुसाएव ने लगभग 45 मिनट तक स्मित के घावों पर दबाव डाला, जिससे रक्तस्राव को रोका गया। इसके बाद सऊदी अरब में आपातकालीन सर्जरी करवाई गई और बाद में उपचार के लिए उन्हें यूएई ले जाया गया।

यूएई के राष्ट्रपति शेख मोहम्मद बिन जायद अल‑नाहयान ने 27 अक्टूबर को एक समारोह में स्मित और उनके क्रू को फर्स्ट क्लास ऑर्डर ऑफ जायद II से सम्मानित किया। इसी अवसर पर उनकी सिर की सर्जरी के बाद के निशान और स्टेपल की तस्वीरें सार्वजनिक हुईं।

अमेरिका के न्यूरोसर्जन डॉ. सनत दीक्षित ने बताया कि सिर की हड्डी टूटने के साथ‑साथ दिमाग की एक बड़ी नस को भी नुकसान पहुंचा था, जो रक्त प्रवाह को नियंत्रित करती है। ऐसी चोट में रक्तस्राव के कारण मृत्यु या स्थायी दिव्यांगता का जोखिम 40 % से अधिक हो सकता है, हालांकि यह सामान्य आँकड़ा है, न कि स्मित के व्यक्तिगत जोखिम को दर्शाता।

डॉ. दीक्षित ने बताया कि ऑपरेशन के दौरान यदि हड्डी के टुकड़े को हटाया गया तो नस खुल सकती थी, जिससे एक मिनट के भीतर दो लीटर तक खून बहने का खतरा था। इस कारण सर्जरी में बहुत सावधानी बरती गई।

ऑस्ट्रेलिया के न्यूरोसर्जन डॉ. सोनू भास्कर ने तस्वीरों में दिखे बड़े निशानों को दो बड़े ऑपरेशन का संकेत माना। उनका मानना है कि दिमाग में सूजन कम करने के लिए पहले बड़ी हिस्से की हड्डी हटाई गई, फिर बाद में उसे पुनः स्थापित करने के लिए दूसरा सर्जिकल चरण किया गया।

सर्जरी के बाद स्मित की रिकवरी को "उत्साहजनक" कहा गया है, लेकिन यह अभी तय नहीं हुआ कि वह भविष्य में फिर से विमान उड़ा पाएंगी या नहीं। यह निर्णय आगे की मेडिकल जांच पर निर्भर करेगा।