इस सप्ताह संयुक्त राज्य अमेरिका में मेटा के ऐतिहासिक $17 बिलियन के समझौते ने बच्चों के सोशल मीडिया के उपयोग पर अंकुश लगाने के बढ़ते वैश्विक प्रयास को गति प्रदान की। लगभग 40 देश युवाओं के लिए ऐसे प्लेटफार्मों तक पहुंच की सीमा पर बहस, प्रस्ताव या कार्यान्वयन कर रहे हैं।

समझौते के तहत, मेटा अपने आयु सत्यापन उपकरणों को मजबूत करने, माता-पिता के नियंत्रण का विस्तार करने और मानसिक स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं को बढ़ावा देने वाली सुविधाओं पर अन्य प्रतिबंध लगाने पर सहमत हुआ।

एशिया, यूरोप, मध्य पूर्व और अमेरिका में सोशल मीडिया कंपनियों के खिलाफ नियामक गतिविधि की लहर इस चिंता से प्रेरित है कि उनके उत्पाद बच्चों को नुकसान पहुंचाते हैं। प्रतिबंधों के समर्थकों ने नशे की लत वाली डिज़ाइन सुविधाओं की ओर इशारा किया है जो युवा दिमागों को प्रभावित करती हैं और मौजूदा सुरक्षा उपायों के बावजूद हानिकारक सामग्री के प्रसार की ओर इशारा करती हैं।

लेकिन प्रतिबंध अपनी समस्याओं के साथ आते हैं। ऑस्ट्रेलिया में, जो इसे लागू करने वाला पहला देश है, ये उपाय अब तक बच्चों को सोशल मीडिया से दूर रखने में विफल रहे हैं। आलोचकों ने यह भी कहा है कि प्रतिबंध अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को सीमित करते हैं और उम्र की जांच के आसपास गोपनीयता के मुद्दे पैदा करते हैं।

इन मुद्दों के बावजूद, बच्चों की सोशल मीडिया तक पहुंच सीमित करने की पहल का विस्तार हुआ है। इस तरह के प्रतिबंधों पर जोर देने में विवाद के बिंदु यहां दिए गए हैं।

सबसे स्पष्ट उपाय से, नहीं। प्रारंभिक साक्ष्य इंगित करते हैं कि ऑस्ट्रेलिया, इंडोनेशिया और मलेशिया जैसे देशों में बच्चों के लिए सोशल मीडिया पर प्रतिबंध युवाओं को प्लेटफार्मों से दूर रखने में अप्रभावी है। बच्चे आम तौर पर वीपीएन जैसे तकनीकी समाधानों का उपयोग करके या आयु सत्यापन प्रणालियों को मूर्ख बनाकर पहुंच बनाए रखने में सक्षम होते हैं। कुछ सरकारों ने कहा है कि सोशल मीडिया कंपनियां अपने प्रतिबंध लागू नहीं कर रही हैं।

ऑस्ट्रेलिया में, जहां एक कानून के तहत दिसंबर से 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को कुछ प्लेटफार्मों से बाहर रखा गया है, सरकार ने कहा कि सर्वेक्षण में शामिल 80% से अधिक बच्चों ने प्रतिबंध शुरू होने के तीन महीने बाद कम से कम एक आयु-प्रतिबंधित सेवा का उपयोग करने की सूचना दी।

कुछ ऑस्ट्रेलियाई माता-पिता ने प्रतिबंध का अनुमोदन करते हुए कहा कि इससे उन्हें अपने बच्चों की गतिविधियों का बेहतर मार्गदर्शन करने का अधिकार मिला है। उन्होंने कहा, यह छोटे बच्चों को प्लेटफार्मों में शामिल होने से रोक सकता है, भले ही यह उन लोगों को नहीं रोकता जो पहले से ही उन पर हैं।