भारतीय रेलवे दशकों पुरानी RAC (Reservation Against Cancellation) व्यवस्था को खत्म करने या बदलने पर विचार कर रहा है। इस कदम का मुख्य कारण यह है कि RAC टिकट वाले यात्रियों को पूरा किराया तो देना पड़ता है, पर उन्हें सोने के लिए पूरी बर्थ नहीं मिलती।

RAC बर्थ एक साइड‑लोअर बर्थ होती है, जिसे दो यात्रियों के बीच बाँटा जाता है। दिन में यह बैठने की सीट की तरह प्रयोग होती है, जबकि रात में दोनों को उसी जगह पर सोना पड़ता है, जिससे सुविधा में कमी आती है।

रेलवे मंत्रालय ने बताया कि जब यात्रियों को पूरी बर्थ नहीं मिल रही है, तो उनसे पूरा किराया लेना उचित नहीं हो सकता। इस बात को लेकर कई यात्रियों ने शिकायतें दर्ज करवाई हैं, क्योंकि उन्हें बर्थ साझा करने के साथ‑साथ अतिरिक्त जगह की भी समस्या झेलनी पड़ती है।

संसदीय समिति ने भी RAC व्यवस्था को प्रश्न के दायरे में लाया। समिति ने रेलवे से इस प्रणाली की पुनः समीक्षा करने और पूरी बर्थ न मिलने पर पूरा किराया लेने के नियम पर दोबारा विचार करने की सिफारिश की है। इस सिफारिश के बाद RAC के भविष्य को लेकर चर्चा तेज़ हो गई है।

RAC का पूरा नाम Reservation Against Cancellation है। यह वह स्थिति है जहाँ यात्री को पूरी बर्थ नहीं मिलती, पर वह रिज़र्व्ड कोच में यात्रा कर सकता है। यदि किसी कन्फर्म टिकट वाले यात्री का टिकट कैंसिल हो जाता है, तो खाली बर्थ RAC यात्री को मिल सकती है और उसका टिकट अपग्रेड हो सकता है।

RAC व्यवस्था का मूल उद्देश्य तब के मैनुअल रिज़र्वेशन सिस्टम में खाली बर्थ की जानकारी तुरंत न मिलने की समस्या को हल करना था। टिकट कैंसिल होने पर खाली बर्थ का उपयोग करके अधिक यात्रियों को यात्रा का मौका देना इस प्रणाली का मुख्य लाभ था। आज के कंप्यूटरीकृत रिज़र्वेशन सिस्टम में भी यह सुविधा जारी है।

वर्तमान में रेलवे मंत्रालय RAC को पूरी तरह हटाने का कोई अंतिम फैसला नहीं ले पाया है। मौजूदा नियमों के तहत RAC टिकट वाले यात्रियों को पहले की तरह रिज़र्व्ड कोच में यात्रा करने की अनुमति है। यदि भविष्य में इस व्यवस्था में बदलाव या समाप्ति का निर्णय लिया जाता है, तो टिकट बुकिंग और बर्थ आवंटन के नियमों पर असर पड़ेगा। इसलिए यात्रियों को रेलवे की आधिकारिक घोषणा का इंतजार करना होगा।