23 सितंबर को सैनो में आयोजित 5‑ओवर के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मुकाबले में भारत ने केवल 2 रन से जापान को हराया। बारिश के कारण खेल को 5‑5 ओवर तक सीमित किया गया था, लेकिन इस छोटा‑से‑मैच ने कई अनपेक्षित मोड़ दिखाए।

मैच के बाद भारत के पूर्व विदेश मंत्री और लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी के नेता तारो कोनो ने अपनी प्रतिक्रिया सोशल मीडिया पर साझा की। उन्होंने कहा, "मुझे लगा था कि भारतीय टीम हमें मार देगी, लेकिन यह लगभग हो ही गया था।" कोनो ने जापान की टीम की प्रशंसा करते हुए कहा कि देश में क्रिकेट को और लोकप्रिय बनाने की जरूरत है और ओलंपिक में क्रिकेट के शामिल होने से जापानी खिलाड़ियों को नई उम्मीदें मिलेंगी।

यह मैच भारत‑जापान के राजनयिक संबंधों के 75 वर्ष पूरा होने के उपलक्ष्य में खेला गया था। दोनों देशों के बीच इस खेल ने एक नया संवाद स्थापित किया, जहाँ खेल के माध्यम से दोस्ती और सहयोग को बढ़ावा मिला।

मैच की शुरुआत भारत की ही खराब रही। अभिषेक शर्मा बिना स्कोर किए आउट हो गए, जबकि संजू सैमसन और ईशान किशन भी जल्दी ही पवेलियन लौट आए। जापान के गेंदबाजों ने धीमी पिच पर शानदार प्रदर्शन किया, भारत को 32 रन पर 4 विकेट के साथ रोक दिया। जापान के चार्ली हारा‑हिन्जे ने 2 विकेट लिए और इब्राहिम ताकाहाशी ने एक विकेट चुराया।

जापान को केवल 33 रन का लक्ष्य मिला था। शुरुआती ओवरों में उन्होंने 7 रन पर ही दो विकेट खो दिए। केंडल काडोवाकी‑फ्लेमिंग और बेंजामिन इटो‑डेविस ने पारी को संभालने की कोशिश की, पर वॉशिंगटन सुंदर ने चौथे ओवर में काडोवाकी‑फ्लेमिंग को 12 रन पर आउट कर भारत की वापसी कराई।

आखिरी 6 गेंदों में जापान को 8 रन चाहिए थे, लेकिन भारत के तेज़ गेंदबाज अक्षर पटेल ने दबाव में शानदार ओवर फेंका और जापान को केवल 30 रन तक ही रोक दिया। इस प्रकार भारत ने 2 रन से जीत पक्की की। वॉशिंगटन सुंदर इस मैच के सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने 2 विकेट लिए।

कोनो ने कहा कि इस नज़दीकी हार से जापान को भविष्य में बेहतर तैयारी और रणनीति बनानी चाहिए, और दोनों देशों के बीच खेल के माध्यम से सहयोग को और गहरा करना चाहिए।