पितृपक्ष का आगमन हो चुका है। इस पावन अवधि में पूर्वजों की आत्मा की शांति के लिए उनका श्राद्ध, तर्पण और पिंडदान किया जाता है। माना जाता है कि पितृपक्ष में पूर्वजों का श्राद्ध करने से पितृ‑दोष दूर होते हैं और उनका आशीर्वाद बना रहता है।

पितृपक्ष में श्राद्ध की तिथि पूर्वज की मृत्यु तिथि के अनुसार तय की जाती है। इसलिए प्रतिपदा तिथि पर उन पितरों का श्राद्ध किया जाता है, जिनकी मृत्यु हिंदू पंचांग के अनुसार प्रतिपदा पर हुई है।

प्रतिपदा श्राद्ध का मुहूर्त: आश्विन माह के कृष्ण पक्ष की प्रतिपदा तिथि 26 सितंबर को रात 10:18 बजे से शुरू होकर 27 सितंबर को रात 8:58 बजे तक चलती है। इस अवधि में 27 सितंबर, रविवार को प्रतिपदा श्राद्ध किया जाएगा।

तर्पण‑श्राद्ध का शुभ समय: कुतुप मुहूर्त को सबसे उत्तम माना जाता है, जो दोपहर के करीब आता है। सामान्यतः यह समय दोपहर 12:05 बजे से 12:53 बजे के बीच होता है। शहर‑शहर में थोड़ा‑बहुत अंतर हो सकता है, इसलिए स्थानीय पंचांग देख कर समय की पुष्टि कर लें।

श्राद्ध की विधि: श्राद्ध करने वाले को दक्षिण दिशा की ओर मुख करके बैठना चाहिए। पिंडदान के लिए चावल, जौ, काले तिल, घी और शहद मिलाकर पिंड तैयार कर पूर्वजों को अर्पित किया जाता है। इसके बाद दाहिनी अनामिका उंगली में कुशा‑से बनी अंगूठी पहनकर जल अर्पित किया जाता है, जिसे तर्पण कहा जाता है। अंत में पूर्वजों की शांति हेतु प्रार्थना की जाती है।

श्राद्ध के बाद पाँच गरीब ब्राह्मणों को भोजन करायें और उनकी क्षमता अनुसार दान‑दक्षिणा दें। साथ ही गाय, कुत्ता, कौआ, चींटी आदि जीवों को भोजन अर्पित करने की परंपरा है, जिसे पंचबली या पंचग्रास कहा जाता है। माना जाता है कि यह अर्पण सीधे पूर्वजों तक पहुँचता है।

श्राद्ध कौन कर सकता है? पारम्परिक मान्यताओं के अनुसार पुत्र, पौत्र या घर के कोई भी पुरुष सदस्य श्राद्ध‑तर्पण कर सकता है। हालाँकि कई परिवारों में अब महिलाएँ भी इस कार्य को कर रही हैं, क्योंकि समय के साथ परम्पराएँ विकसित हुई हैं।