अभिनेत्री मंदाकिनी ने हालिया इंटरव्यू में दाऊद इब्राहिम के साथ ली गई विवादित तस्वीर का पूरा सच बताया। उन्होंने स्पष्ट किया कि वह दुबई में एक शो के कारण गई थीं, जहाँ एक क्रिकेट मैच भी देखी गई। उसी मैच के दौरान यह फोटो ली गई, न कि दाऊद के आमंत्रण पर।

मंदाकिनी ने कहा, “मैं दाऊद को नहीं मिली थी, मैं शो‑मैच के सिलसिले में वहाँ थी। वहाँ बहुत सारे लोग थे, और एक कलाकार के तौर पर मैं कई लोगों से मिलती हूँ, उनमें कोई फ़र्क नहीं रखती।” उन्होंने आगे बताया कि फोटो के बाद जो अटकलें और खबरें उड़ीं, उन पर उनका कोई नियंत्रण नहीं था।

इस तस्वीर ने तब बड़े पैमाने पर अफवाहें और अटकलें पैदा कर दीं, जिससे उनके फ़िल्मी करियर पर नकारात्मक असर पड़ा। मंदाकिनी ने कहा कि इस विवाद से उन्हें काफी नुकसान हुआ और आगे चलकर अफवाहों को संभालने के लिए एक टीम बनानी पड़ी। उन्होंने सभी गलत खबरों को खंडन किया।

1993 के मुंबई दंगों के बाद दाऊद इब्राहिम दुबई भाग गया था, और पुलिस उनका पीछा कर रही थी। जब मंदाकिनी और दाऊद को एक ही क्रिकेट मैच में देखा गया, तो पूरे देश में अफवाहें तेज़ी से फैल गईं। पुलिस ने मंदाकिनी से दाऊद के संबंध में पूछताछ की, पर बाद में उन्हें क्लीन चिट मिल गई। इस घटना के बाद मंदाकिनी ने डॉन से दूरी बनाना शुरू कर दिया।

मंदाकिनी ने 1980 के दशक में फिल्म राम तेरी गंगा मैली से स्टारडम हासिल किया। राज कपूर के निर्देशन में बनी इस फिल्म ने उन्हें उस दौर की प्रमुख एक्ट्रेस बना दिया। तब से उन्होंने 75 से अधिक फ़िल्मों में काम किया, जिसमें अनिल कपूर, मिथुन चक्रवर्ती और गोविंदा जैसे बड़े सितारे शामिल हैं।