मुंबई के गोरेगांव पूर्व में रहने वाले 60 वर्षीय आईटी उद्यमी मन्मथ कुलकर्णी उत्सुकता से अपनी पत्नी की खबर का इंतजार कर रहे हैं, जो ट्रेकर्स के एक समूह - जिसमें भारत में ओरेकल के शुरुआती दिनों के कई पूर्व सहयोगियों सहित - नेपाल-चीन सीमा के पास संपर्क में नहीं आने के बाद गुरुवार सुबह से लापता हैं। तकनीकी विशेषज्ञ परिवारों का समूह अनुभवी पर्वतारोही डॉ. मिलिंद पी चितले के नेतृत्व वाले बड़े समूह का हिस्सा था, जो नेपाल की बाढ़ में लापता बताए गए हैं।

कुलकर्णी की पत्नी, वीणा (58), 23 अगस्त की सुबह 11 बजे काठमांडू की उड़ान से मुंबई से आईफ्लेक्स सॉल्यूशंस के पूर्व कर्मचारियों वेंकट सुब्रमण्यम और एल शंकर और उनके जीवनसाथी के साथ यात्रा कर रही थीं। उनका समूह चितले के नेतृत्व में वार्षिक ट्रेक के हिस्से के रूप में शामिल हुआ, जिसमें लगभग 10 से 12 लोग शामिल थे, जिनमें ज्यादातर पति-पत्नी के जोड़े थे जिन्होंने दशकों पहले एक साथ काम किया था। अन्य में एनआरके रमन और उनकी पत्नी, वी शंकर और पत्नी और पद्मा महादेवन शामिल थे।

कुलकर्णी के अनुसार, समूह 25 अगस्त को काठमांडू पहुंचा और अगली सुबह जल्दी ही तिमुरे के लिए निकल गया, शाम तक वहां पहुंचा और अपने होटल में चेक-इन किया। अगली सुबह तक सब कुछ सामान्य दिखाई दिया।

कुलकर्णी ने बताया, "सुबह 6 बजे वे अभी भी होटल में थे। सुबह 8 बजे वे नेपाल-चीन सीमा पर पहुंच गए थे।" उन्होंने लगभग उसी समय अपनी पत्नी से बात की थी, जब उन्होंने बताया था कि समूह एक सदस्य के पासपोर्ट का इंतजार कर रहा था जिसे वह काठमांडू में उनके पार जाने से पहले पहुंचाना भूल गए थे। "अगले आधे घंटे या 45 मिनट में, हमें पार कर जाना चाहिए," उसने उससे कहा।

कुलकर्णी ने कहा, "बातचीत यहीं खत्म हो गई। उसके बाद, मैंने सुबह 9:45 बजे उन्हें फोन करने की कोशिश की, लेकिन संपर्क नहीं हो सका।" दोपहर साढ़े तीन बजे तक, जब उसके भाई ने फोन करके पूछा कि क्या उसने खबर देखी है, तब परिवार को एहसास हुआ कि कुछ गलत था। उन्होंने कहा, ''वरना, हमने कभी सोचा ही नहीं था कि कुछ हुआ होगा.'' "अभी तक हमारे पास कोई ठोस जानकारी नहीं है।"

कुलकर्णी, जो अपनी हाल ही में स्थापित टेक फर्म में कार्य प्रतिबद्धताओं के कारण 14-दिवसीय यात्रा में शामिल नहीं हुए, ने कहा कि पूर्व ओरेकल कर्मचारियों के पूरे 10-12 सदस्य समूह, चितले और बाकी 50 लोगों का पता नहीं चल पाया है। उन्होंने कहा, "अब तक हम जो भी जानते हैं, उसके अनुसार किसी का पता नहीं चल पाया है।" परिवार ने पहले दिन नेपाल में भारतीय दूतावास में एक रिपोर्ट दर्ज कराई और अपडेट के लिए आधिकारिक वेबसाइटों की निगरानी कर रहे हैं, लेकिन कहा कि विश्वसनीय जानकारी दुर्लभ है। उन्होंने कहा, "मुझे नहीं लगता कि कोई अभी भी कोई विचार देने में सक्षम है।"

कुलकर्णी, जो इस समय मुंबई में हैं, ने कहा कि काठमांडू की यात्रा करने से संभवतः प्रभावित क्षेत्र तक सीमित पहुंच में मदद नहीं मिलेगी। उनकी 29 वर्षीय बेटी, निधि कुलकर्णी, जो एक लॉ फर्म में काम करती है, उनकी तुलना में बेहतर स्थिति में है।  उनकी पत्नी वीना पहले काले टेक नामक कंपनी में सॉफ्टवेयर के क्षेत्र में काम करती थीं, जिसे बाद में किसी अन्य कंपनी ने अधिग्रहीत कर लिया।

जैसा कि खोज के प्रयास जारी हैं, कुलकर्णी ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि उनकी पत्नी और लापता समूह के बाकी लोग मिल जाएंगे। "बहुत से लोग हमें जानकारी प्राप्त करने की कोशिश कर रहे हैं - चचेरे भाई और दोस्त - लेकिन चूंकि जानकारी केवल कुछ ही स्रोतों से आ रही है, इसलिए यह मुश्किल है। मैं बस उम्मीद करता हूं कि कोई सफलता मिले, और वे सभी वहां सुरक्षित और स्वस्थ हों।"