मौसम के बदलाव के साथ ही कई लोगों को खांसी की समस्या हो जाती है। अक्सर लोग स्वयं कफ सिरप लेकर राहत पाने का प्रयास करते हैं, पर कुछ के लिए यह राहत नहीं देता और खांसी कई दिनों तक बनी रहती है। डॉक्टर कहते हैं कि खांसी शरीर का एक स्वाभाविक बचाव तंत्र है, जिसका उद्देश्य श्वसन पथ से बलगम, धूल, जलन पैदा करने वाली चीजें और कीटाणुओं को बाहर निकालना है।

आम सर्दी-जुकाम, एलर्जी या हल्की श्वसन संक्रमण के साथ होने वाली खांसी आमतौर पर अपने आप ठीक हो जाती है और घबराने की ज़रूरत नहीं होती। फिर भी, मामूली लगने वाली खांसी भी कभी-कभी किसी गंभीर बीमारी का संकेत हो सकती है, इसलिए यह जानना ज़रूरी है कि कब इसे नजरअंदाज नहीं करना चाहिए।

पल्मोनोलॉजी विभाग के प्रमुख डॉ. विवेक नांगिया ने बताया कि यदि आपको खांसी के साथ नीचे दिए गए पाँच लक्षण दिखाई दें तो तुरंत अस्पताल जाना चाहिए।

1. 3–4 हफ़्ते तक खांसी बनी रहे – यह सामान्य खांसी नहीं है। ऐसी स्थिति में अस्थमा, फेफड़ों का संक्रमण या टीबी भी हो सकता है। डॉक्टर एक्स‑रे और अन्य परीक्षणों से सही निदान कर सकते हैं।

2. खांसी के दौरान बलगम में खून आना – यह श्वसन संक्रमण, ब्रोंकिएक्टेसिस, टीबी या फेफड़ों के ट्यूमर का लक्षण हो सकता है, खासकर धूम्रपान करने वालों में। बार‑बार खून आने पर तुरंत जांच कराएँ।

3. खांसी के साथ सांस लेने में कठिनाई, सीने में जकड़न या घरघराहट – यह अस्थमा, COPD, निमोनिया या दिल‑फेफड़े से जुड़ी अन्य बीमारियों का संकेत हो सकता है। अचानक सांस फूलने पर, खासकर सीने में दर्द, होंठों का नीला पड़ना या ऑक्सीजन स्तर कम होने पर तुरंत चिकित्सा सहायता लें।

4. लगातार बुखार, रात में पसीना, भूख न लगना, थकान या बिना वजह वजन घटना – ये लक्षण वायरल खांसी से आगे बढ़कर किसी अन्य संक्रमण या रोग की ओर इशारा कर सकते हैं।

5. खांसी में अचानक बदलाव – यदि खांसी अचानक तेज, गहरी, दर्दनाक हो जाए या बलगम की मात्रा बढ़ जाए, तो यह धूम्रपान या पर्यावरणीय प्रदूषण के कारण हो सकता है, विशेषकर 40 वर्ष से अधिक उम्र के लोगों में।

इन लक्षणों को पहचानना और समय पर डॉक्टर से मिलना स्वास्थ्य के लिए बेहद ज़रूरी है। खांसी को हल्के में न लें, और यदि ऊपर बताए गए किसी भी संकेत से सामना हो तो तुरंत चिकित्सकीय सलाह लें।