पंचगांव को हाल ही में राष्ट्रीय वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) रिपोर्ट में ‘हॉटस्पॉट’ के रूप में नामित किया गया है, जहाँ PM2.5 और PM10 के स्तर लगातार चेतावनी सीमा से ऊपर रहे हैं।

कई अध्ययनों से पता चला है कि 10 माइक्रोमीटर से कम व्यास वाले कण (PM2.5) फेफड़ों के भीतर तक पहुँचकर श्वसन पथ में सूजन और हृदय संबंधी रोगों का कारण बनते हैं।

रिसर्च इंस्टीट्यूट फॉर एनवायरनमेंटल साइंसेज़ के अनुसार, पिछले पाँच वर्षों में पंचगांव के औसत AQI में 35% की वृद्धि हुई है, जबकि 13 अन्य शहरों में भी इसी तरह की प्रवृत्ति देखी जा रही है।

स्थानीय स्वास्थ्य विभाग ने चेतावनी जारी की है कि बच्चों, बुज़ुर्गों और श्वसन रोगियों को मास्क पहनना चाहिए तथा बाहर की गतिविधियों को कम करना चाहिए।

रिज़र्व बैंक ऑफ़ इंडिया (RBI) ने हाल ही में ‘ग्रीन फाइनेंस’ पहल के तहत शहरी वायु शुद्धिकरण के लिए 200 करोड़ रुपये का अनुदान घोषित किया है, जिसे शहरों को अपने प्रदूषण नियंत्रण योजनाओं में शामिल करना है।

पंचगांव के मेयर ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, ‘हमारा लक्ष्य 2025 तक PM2.5 स्तर को 50% तक घटाना है, और इसके लिए हम सार्वजनिक परिवहन में EV (इलेक्ट्रिक वाहन) को बढ़ावा देंगे और औद्योगिक क्षेत्र में कड़ी निगरानी करेंगे।’

कई PSU (पब्लिक सेक्टर यूनिट) ने भी अपने कारखानों में नयी फिल्ट्रेशन तकनीक अपनाने का वादा किया है।

इस बीच, पर्यावरण संरक्षण मंत्रालय के CEO ने बताया कि ‘AI (आर्टिफ़िशियल इंटेलिजेंस) आधारित मॉनिटरिंग सिस्टम से हम वास्तविक समय में प्रदूषण के स्रोतों की पहचान कर सकेंगे और तदनुसार कार्रवाई कर सकेंगे।’

अंत में, नागरिकों को सलाह दी जाती है कि वे घर के अंदर एयर प्यूरीफायर का उपयोग करें, और सरकार द्वारा जारी ‘Best XI’ (सर्वश्रेष्ठ 11) शुद्धिकरण तकनीकों की सूची को अपनाएँ।