दिवंगत केंद्रीय गृह मंत्री शिवराज पाटिल चाकूरकर के बेटे शैलेश पाटिल चाकूरकर की एक तस्वीर ने राजनीतिक हलकों में हलचल मचा दी। इस फोटो को कांग्रेस नेता प्रियंका गांधी वाड्रा ने अपने फेसबुक अकाउंट पर साझा किया, जिससे शैलेश की सक्रिय राजनीति में वापसी की अटकलें तेज हो गईं।

शैलेश पाटिल पहले महाराष्ट्र प्रदेश कांग्रेस समिति के महासचिव रह चुके हैं। तस्वीर में कोई कैप्शन नहीं था, जिससे चर्चा और बढ़ गई। हालांकि, शैलेश ने इन अटकलों को तुरंत खारिज कर दिया। उन्होंने कहा कि वह न तो कांग्रेस, न ही भाजपा से जुड़े हैं और यह फोटो केवल त्यौहार की शुभकामनाएँ देने के उद्देश्य से साझा की गई थी।

उन्होंने यह भी बताया कि उनका गांधी परिवार के साथ पुराना व्यक्तिगत संबंध है, लेकिन इसे राजनीतिक रूप में नहीं लेना चाहिए। शैलेश ने कहा, यदि कोई राजनीतिक घोषणा होगी तो वह प्रेस कॉन्फ्रेंस के माध्यम से करेंगे।

यह तस्वीर तब सामने आई जब उनकी पत्नी डॉ. अर्चना पाटिल चाकूरकर ने मार्च 2024 में भाजपा में प्रवेश किया था। अर्चना ने लातूर शहर विधानसभा क्षेत्र से भाजपा के टिकट पर चुनाव लड़ा, लेकिन कांग्रेस के अमित देशमुख के खिलाफ हार गईं। अर्चना के भाजपा में शामिल होने के बाद भी शैलेश या उनके पिता ने सार्वजनिक रूप से उनके चुनावी प्रचार में भाग नहीं लिया।

शैलेश ने कहा कि उन्होंने अपनी पत्नी को नैतिक समर्थन दिया, पर चुनावी मोर्चे पर सक्रिय नहीं हुए। उन्होंने अपनी राजनीतिक निष्क्रियता पर बल दिया और दोहराया कि वह किसी भी दल का हिस्सा नहीं हैं।