पिछले दो वर्षों में, स्पिन के खिलाफ भारत की बल्लेबाजी उन परिस्थितियों में अजीब तरह से अनिश्चित दिखी है, जहां यह एक समय घरेलू मैदान पर हुआ करती थी। टर्निंग पिचों पर उठाए गए बल्लेबाजों ने ऐसे खेलना शुरू कर दिया जैसे कि हर गेंद में एक जाल था, पैर जड़ हो गए, विकल्प सीमित हो गए, दबाव बनाने की अनुमति मिल गई।

चेतावनी के संकेतों को नज़रअंदाज़ करना असंभव था। 2024 में न्यूज़ीलैंड के 3-0 से सफाए ने उस बल्लेबाजी क्रम को उजागर कर दिया जिसने स्पिन के खिलाफ अपना पुराना प्रवाह खो दिया था। एक साल बाद दक्षिण अफ्रीका की 2-0 से जीत ने चिंता को और गहरा कर दिया, क्योंकि भारत का बल्लेबाजी औसत 15.23 हो गया और साइमन हार्मर ने नौ रन से कम में 17 विकेट लिए। भारत अब गेंदबाज को दोबारा सोचने पर मजबूर नहीं कर रहा था। अक्सर, वे गेंदबाज को शर्तें तय करने की इजाजत दे रहे थे।

SL बनाम IND दूसरा टेस्ट दिन 5: हाइलाइट्स

एक समय था जब भारतीय टेस्ट बल्लेबाजी स्पिन को कोई विशेष मामला नहीं बल्कि एक बुनियादी कौशल मानती थी। पैरों का प्रयोग करें. देर तक खेलें. गेंद को गैप में घुमाएं। गेंदबाज को दो बार सोचने पर मजबूर करने के लिए काफी देर तक रुकें।

वह अनुशासन पूरी तरह से गायब नहीं हुआ था, लेकिन जब भारत को इसकी सबसे अधिक आवश्यकता थी तब इसे खोजना कठिन हो गया था। न्यूजीलैंड के स्पिनरों ने 2024 श्रृंखला में गिरे 112 विकेटों में से 81 विकेट लिए, जिसमें अजाज पटेल ने 15 और मिशेल सेंटनर ने एक ही टेस्ट में 13 विकेट लिए। मुंबई में भारत 263 और 121 रन पर आउट हो गया, जबकि उनके वरिष्ठ बल्लेबाजों ने कोई जवाब नहीं दिया। क्या भारत के पास अब स्पिन खतरों का मुकाबला करने के लिए बल्लेबाजी कोर है? ()

गहरी चिंता कभी भी केवल व्यक्तियों के बारे में नहीं थी। ऐसा लग रहा था कि भारत ने कुछ सामूहिक खो दिया है - एक साझा तरीका जिसने एक बार उन्हें टर्निंग ट्रैक पर हराना इतना मुश्किल बना दिया था।

खिलाड़ियों को बदलना एक बात है. बल्लेबाजी संस्कृति का पुनर्निर्माण करना दूसरी बात है।

श्रीलंका सीरीज में हर सवाल का जवाब नहीं मिला. हमला उतना गंभीर नहीं था, पिचें उतनी प्रतिकूल नहीं थीं और परिस्थितियाँ उन परिस्थितियों की तुलना में कम कष्टदायक थीं जिनके कारण भारत का घर ढह गया।