पाकिस्तान सेना के एक सीनियर जनरल ने कहा कि उनका देश सऊदी अरब की सुरक्षा के लिए "किसी भी हद तक" जाएगा। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि खाड़ी देश की रक्षा के लिए इस्लामाबाद की प्रतिबद्धता "बिना किसी शर्त के" है।

सेना के प्रवक्ता लेफ्टिनेंट जनरल अहमद शरीफ चौधरी ने गुरुवार को अरब न्यूज़ को दिए एक इंटरव्यू में कहा, "पाकिस्तान कूटनीतिक और प्रत्यक्ष दोनों तरह से सऊदी अरब के साथ पूरी तरह खड़ा है। और मैं यहाँ ‘फिजिकल’ शब्द पर ज़ोर देना चाहूँगा।"

शरीफ ने आगे कहा, "हम किसी भी हद तक जाएंगे... उतनी हद तक, जितना हमारे सऊदी भाई कहेंगे और जिसकी ज़रूरत होगी।"

इन बयानों का समय सऊदी अरब और यमन के हूती विद्रोहियों के बीच बढ़ते तनाव के बीच आया है। हाल के दिनों में हूती विद्रोहियों ने सऊदी क्षेत्रों पर हमले किए हैं और लाल सागर में रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण बाब अल‑मंदेब स्ट्रेट पर नियंत्रण कर लिया है।

पाकिस्तान, सऊदी अरब और तुर्की ने पिछले महीने मक्का संयुक्त रक्षा समझौते पर हस्ताक्षर किए थे। इस समझौते के तहत तीनों देशों में से किसी एक पर भी सशस्त्र हमला होने पर उसे सभी पर हमला माना जाएगा।

चौधरी ने कहा, "सऊदी अरब की सुरक्षा के लिए हमारी प्रतिबद्धता बिना किसी शर्त के है।" उन्होंने इस बंधन को दोनों देशों के लोगों और नेतृत्व के बीच "गहरे, ऐतिहासिक और अटूट" कहा।

जनरल के ये बयान ऐसे समय में आए जब यह सवाल उठ रहा था कि क्या पाकिस्तान मक्का समझौते के तहत हूती विद्रोहियों के खिलाफ सऊदी अरब की मदद करेगा। सेना के प्रवक्ता ने कहा कि पाकिस्तान न केवल प्रतिबद्ध है, बल्कि "हम इस्लाम के सबसे पवित्र शहरों मक्का और मदीना और सऊदी अरब की सुरक्षा के लिए पहले से ही वहाँ मौजूद हैं।"

चौधरी की ये टिप्पणियां सऊदी अधिकारियों के उस दावे के बाद आईं, जिसमें कहा गया था कि उनके एयर डिफेंस सिस्टम ने मक्का शहर के दक्षिण में एक हूती ड्रोन को रोक कर नष्ट कर दिया। सऊदी अधिकारियों के अनुसार ड्रोन को मक्का के प्रतिबंधित हवाई क्षेत्र में प्रवेश करने से पहले ही नष्ट कर दिया गया। हालांकि हूती विद्रोहियों ने मक्का या किसी भी इस्लामी पवित्र स्थल को निशाना बनाने से इनकार किया।

इस हफ़्ते की शुरुआत में पाकिस्तान सेना ने मक्का समझौते को "रक्षात्मक" और "सामूहिक प्रतिरोध" के उद्देश्य से किया गया समझौता बताया और कहा कि इसके "कोई क्षेत्रीय इरादे नहीं" हैं। इसके अलावा जब सऊदी अरब की ओर से पाकिस्तान को मक्का पैक्ट एक्टिवेट करने को कहा गया, तो पाकिस्तान ने बताया कि यह समझौता पुरानी लड़ाइयों में लागू नहीं होता।

बुधवार को पाकिस्तान के आर्मी चीफ फील्ड मार्शल आसिम मुनीर और ईरान के विदेश मंत्री अब्बास अराघची के बीच हुई फोन कॉल के बारे में पूछे जाने पर चौधरी ने बताया कि देश का राजनीतिक‑सैन्य नेतृत्व सऊदी नेतृत्व के लगातार संपर्क में है। उन्होंने कहा कि इस्लामाबाद इस बड़े संकट का "बातचीत के जरिए शांतिपूर्ण समाधान" खोजने के लिए क्षेत्रीय सरकारों से भी सलाह‑मशविरा कर रहा है।