2026 फिडे चेस ओलंपियाड के प्रारम्भ से पहले, डिफेंडिंग चैम्पियन भारतीय शतरंज टीम को समरकंद में एक कठिन परिस्थिति का सामना करना पड़ा।

समरकंद एयरपोर्ट पर पहुँचने के बाद, टीम के खिलाड़ियों और सपोर्ट स्टाफ को लगभग पाँच घंटे तक अपने कमरों के आवंटन का इंतज़ार करना पड़ा।

नॉन‑प्लेइंग कप्तान और ग्रैंडमास्टर श्रीनाथ नारायणन ने X पर अपनी नाराज़गी जाहिर की, यह बताते हुए कि पाँच घंटे बाद भी खिलाड़ियों को कोई कमरा नहीं मिला और यह भी स्पष्ट नहीं था कि कब आवंटन होगा।

इसी तरह, ग्रैंडमास्टर विदित गुजराती ने भी सोशल मीडिया पर अपनी असंतुष्टि व्यक्त की, यह कहते हुए कि समरकंद में टीम का अनुभव “बहुत खराब” रहा और वे अभी भी इंतज़ार कर रहे हैं।

यह शतरंज ओलंपियाड भारतीय टीम के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि वे पिछली बार के चैम्पियन के रूप में टूर्नामेंट में उतर रहे हैं। 2024 बुडापेस्ट ओलंपियाड में पुरुष और महिला दोनों टीमों ने गोल्ड मेडल जीतकर इतिहास रचा था।

इस बार पुरुष टीम का नेतृत्व डी गुकेश कर रहे हैं, जबकि टीम में अर्जुन एरिगैसी, आर. प्रज्ञानानंदा, निहाल सरीन और विदित गुजराती भी हैं। महिला टीम में कोनेरू हम्पी, आर. वैशाली, दिव्या देशमुख, वंतिका अग्रवाल और साविता श्री बी शामिल हैं।

चेस ओलंपियाड को शतरंज की दुनिया का सबसे प्रतिष्ठित टीम इवेंट माना जाता है। 2026 का संस्करण 15 सितंबर को उद्घाटन के साथ शुरू होगा, इसके बाद क्लासिकल शतरंज के 11 राउंड खेले जाएंगे। इस बार ओपन और महिला दोनों वर्गों में कुल 400 टीमों ने एंट्री की है, जो 2024 के 380 टीमों के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ रही है।