कांग्रेस नेता सोनिया गांधी ने अपनी नई पुस्तक ‘Belonging: A Journey of Love’ में बताया कि उन्होंने दो बार कैंसर जैसी गंभीर बीमारी से जूझा है। यह खुलासा उनके जीवन की निजी चुनौतियों को उजागर करता है।

पहली बार 2010 में ब्रेस्ट कैंसर का पता चला। डॉक्टरों की सलाह पर उन्होंने इटली के मिलान के पास स्थित यूरोपियन इंस्टीट्यूट ऑफ ऑन्कोलॉजी में सर्जरी करवाई, ताकि निजी जीवन की सुरक्षा बनी रहे, मुंबई के टाटा मेमोरियल अस्पताल के बजाय।

सर्जरी में दो ट्यूमर निकाले गए, जिनमें एक गैर‑संदिग्ध ट्यूमर भी शामिल था। डॉक्टरों ने इंट्रा‑ऑपरेटिव रेडिएशन दिया ताकि पाँच हफ्ते की रेडियोथेरेपी की आवश्यकता न पड़े।

सर्जरी के ठीक एक साल बाद अग्न्याशय में ग्रोथ का पता चला। शुरुआती शंकाएँ न्यूरोएंडोक्राइन ट्यूमर की थीं। इस कारण वे नीदरलैंड्स के रोटरडैम स्थित इरास्मस यूनिवर्सिटी मेडिकल सेंटर गईं, जहाँ डॉ. कैस्पर वैन ईज्क ने उनका इलाज किया।

ऑपरेशन से पहले सोनिया गांधी को बहुत चिंता थी, क्योंकि ट्यूमर की वास्तविक स्थिति सर्जरी के बाद ही स्पष्ट होगी। डॉक्टर ने बताया कि ट्यूमर प्री‑कैंसरस स्टेज में था, जिससे आगे की उपचार योजना तय की जा सकी।

किताब में 2016 में वाराणसी में आयोजित एक चुनावी रैली के दौरान हुई घटना का भी उल्लेख है। पाँच घंटे के रोड शो के बाद थकान से बेहोश होकर गिरने पर उनका कंधा गंभीर रूप से टूट गया, जिसके लिए उन्हें एक अतिरिक्त सर्जरी करानी पड़ी।

सोनिया गांधी ने कहा कि वे अपनी बीमारी से जुड़ी मीडिया चर्चा से बचना चाहती थीं और निजी जीवन की गोपनीयता बनाए रखने की कोशिश करती रही हैं।