स्पेन में आवासीय संकट की गहराई ने लोगों की नाराज़गी को सड़कों तक पहुँचाया है। किराए के लगातार बढ़ते बोझ और घरों की कमी से परेशान हजारों नागरिकों ने देश के अलग-अलग शहरों में प्रदर्शन कर रहे हैं।

रियल एस्टेट पोर्टल आइडियलिस्टा के अनुसार, 2016 में स्पेन में औसत किराया 8.20 यूरो प्रति वर्ग मीटर था, जबकि 2023 में यह बढ़कर 15.10 यूरो प्रति वर्ग मीटर हो गया। दस साल में किराये में लगभग दोगुना वृद्धि ने किरायेदारों को कड़ी मुश्किल में डाल दिया है।

हालिया विरोध की चिंगारी 87‑साल की मारिया डेल कारमेन अबासकल की बेदखली से भड़की। वह मैड्रिड में 70 साल से अपने घर में रह रही थीं, जिसे एक अंतरराष्ट्रीय निवेश फंड ने खरीद लिया। इसके बाद उनका किराया 200 प्रतिशत से अधिक बढ़ाकर लगभग 1,880 डॉलर प्रति माह कर दिया गया। इस भारी बढ़ोतरी को बड़े लाभ वाले पर्यटक अपार्टमेंट में बदलने के प्रयास से जोड़ा गया।

अबासकल की बेदखली के दौरान ली गई तस्वीरें भावुक कर देने वाली थीं। पुलिस की मौजूदगी में उन्हें घर से बाहर निकाले जाने की दृश्य टेलीविजन पर प्रसारित हुई, जिससे मैड्रिड समेत अन्य शहरों में प्रदर्शन शुरू हो गए। बाद में वह अपने घर लौट सकीं, परंतु उनकी कहानी आंदोलन का प्रतीक बन गई और प्रदर्शनकारियों ने "अब एक और मारिकारेमेन नहीं" जैसे नारे लगाये।

स्पेन में बड़े पैमाने पर पर्यटन को भी आवासीय संकट से जोड़कर देखा जा रहा है। देश की लोकप्रियता के कारण हजारों पर्यटक आते हैं, जिससे आवासीय बाजार पर दबाव बढ़ता है। पर्यटन के लिए बनाए गए अपार्टमेंट और रियल एस्टेट में निवेश आम लोगों के लिए उपलब्ध मकानों पर दबाव डालता है, जिससे किराये की कीमतें बढ़ती हैं।

प्रधानमंत्री पेड्रो सांचेज की सरकार ने आवासीय संकट को हल करने के लिए दो आपातकालीन डिक्री संसद में पेश कीं। इनका उद्देश्य किरायेदारों को अधिक सुरक्षा देना और आवास बाजार पर बढ़ते दबाव को कम करना था।

पहले डिक्री में कमजोर वर्गों की बेदखली रोकने की व्यवस्था, रियल एस्टेट सट्टेबाजी को कठिन बनाने, कम अवधि के किराये के समझौतों पर सख्ती और किराये के मकान बनाने के लिए कर में प्रोत्साहन देने का प्रस्ताव था।

दूसरे डिक्री में किराये के समझौते के समाप्त होने पर उसे स्वचालित रूप से अनिश्चित अवधि तक जारी रखने की व्यवस्था थी। यदि मकान मालिक अनुबंध समाप्त करना चाहता था, तो उसे किरायेदार को 12 महीने के किराये के बराबर भुगतान करना पड़ता।

सांचेज ने संसद में सांसदों से राजनीतिक हितों से ऊपर उठकर आम लोगों के लिए सोचने की अपील की, खासकर उन युवाओं के लिए जो अपने माता‑पिता का घर छोड़कर अलग नहीं रह पा रहे हैं। फिर भी 350 सदस्यों वाले निचले सदन में दोनों प्रस्ताव बहुमत नहीं पा सके।

कैटेलोनिया की अलगाववादी पार्टी जुंत्स ने सरकार के आवास प्रस्तावों का समर्थन करने से इनकार कर दिया, तर्क देते हुए कि मकान मालिकों पर ऐसी पाबंदियों से किराये के लिए उपलब्ध मकानों की संख्या घट सकती है और कीमतें और बढ़ सकती हैं।

केंद्रीय-दक्षिणपंथी पीपुल्स पार्टी और दक्षिणपंथी वॉक्स ने भी प्रस्तावों के खिलाफ मतदान किया। जुंत्स की सांसद मिरियम नोगेरास ने सरकार पर आरोप लगाया कि यदि वह वास्तव में लोगों की सुरक्षा करना चाहती थी तो पहले ही ऐसा कदम उठाना चाहिए था।

स्वास्थ्य मंत्री मोनिका गार्सिया ने विपक्षी दलों पर ऐसे आर्थिक मॉडल का समर्थन करने का आरोप लगाया, जिसमें एक छोटा वर्ग बढ़ते किराए से लाभ उठाता है और बड़ी संख्या में कामकाजी लोग बढ़ते किराए के बोझ में दबते हैं।

विशेषज्ञों ने भी प्रस्तावों की आलोचना की। बार्सिलोना विश्वविद्यालय की समाजशास्त्र प्रमुख मार्ता सोलर गार्ट ने कहा कि दोनों प्रस्ताव आवास की समस्या का मध्यम या लंबे समय का समाधान नहीं देते। उन्होंने वियना के आवास मॉडल का उदाहरण दिया, जहाँ सार्वजनिक सामाजिक आवास को लंबे समय तक बनाए रखा जाता है।

प्रस्तावों के खारिज होने के बाद 3 अक्टूबर को स्पेन के करीब 50 शहरों में हजारों लोग बढ़ते आवासीय संकट के खिलाफ सड़कों पर उतर आए। राजधानी मैड्रिड में सरकार के मुताबिक करीब 70 हजार प्रदर्शनकारी जुटे, जिन्होंने बढ़ते किराए, बेदखली और किफायती घरों की कमी पर सरकार से कार्रवाई की मांग की।

मैड्रिड के पुएर्ता डेल सोल में लगभग 1,000 प्रदर्शनकारी शिविर लगाकर रहे, जबकि बार्सिलोना के प्लाजा कैटालुन्या में भी इसी तरह का शिविर लगाया गया। प्रदर्शनकारियों ने कहा कि जब तक सरकार किरायेदारों की सुरक्षा के लिए ठोस कदम नहीं उठाती, वे वहाँ से नहीं हटेंगे।

वेलेंसिया में प्रदर्शनकारियों और पुलिस के बीच झड़प हुई। प्रदर्शनकारियों ने एक रियल एस्टेट सम्मेलन के बाहर सुरक्षा घेरा तोड़ने की कोशिश की, जबकि पुलिस ने आंसू गैस और रबर की गोलियों का इस्तेमाल किया। लगभग 30 प्रदर्शनकारी वेलेंसिया के प्रसिद्ध कला एवं विज्ञान नगर परिसर में घुस गए, जिन्हें बाद में पुलिस ने बाहर निकाल दिया।

मैड्रिड में भी तनाव देखने को मिला, जहाँ पुलिस ने एक दक्षिणपंथी समूह के तीन सदस्यों को गिरफ्तार किया। कहा गया कि कुछ दक्षिणपंथी कार्यकर्ताओं ने नाजी सलामी दी और पुएर्ता डेल सोल में आवास संकट के प्रदर्शनकारियों तक पहुँचने की कोशिश की। पुलिस ने रात में रबर की गोलियां भी चलाईं।

किरायेदार संघ की प्रवक्ता वालेरिया राकू ने कहा कि सरकार की नीतियाँ लोगों की वास्तविक समस्या का समाधान नहीं कर पा रही हैं। उन्होंने यह भी कहा कि इस तरह के जन उत्साह से यह स्पष्ट होता है कि लोग अपनी मांगों के लिए सड़कों पर दबाव बना सकते हैं।

आवास संकट का मुद्दा चुनावी राजनीति को भी प्रभावित कर रहा है। आठ साल सत्ता में रहने के बाद, आवास का मुद्दा पेड्रो सांचेज के लिए खासतौर पर शिक्षित युवा वर्ग में समर्थन कम होने का कारण बन रहा है।

आवास से जुड़े अधिकारों का वितरण विभिन्न सरकारी स्तरों में होने के कारण केंद्र सरकार के लिए अकेले संकट का समाधान करना आसान नहीं है।

पीपुल्स पार्टी के नेता अल्बर्टो नूनेज फेइखो ने सांचेज से जल्द चुनाव कराने की मांग की, यह कहते हुए कि सरकार के पास संसद का समर्थन और सड़क पर लोगों का समर्थन नहीं है।

सांचेज ने सोमवार को समय से पहले आम चुनाव कराने की घोषणा कर दी। चुनाव 29 नवंबर को होंगे, जबकि पहले उन्हें जुलाई 2027 में होने की उम्मीद थी।

इस प्रकार, स्पेन का आवासीय संकट अब सिर्फ किराए और घरों की कीमत तक सीमित मुद्दा नहीं रहा। एक बुजुर्ग महिला की बेदखली से शुरू हुआ गुस्सा संसद में सरकार की हार, देशभर में प्रदर्शनों और अंततः समय से पहले चुनाव के एलान तक पहुँच गया।