28‑29 सितंबर 2016 की रात भारतीय सेना ने लॉन्ग डिस्टेंस पर पाकिस्तान के आतंकी ठिकानों पर सर्जिकल स्ट्राइक की, जिससे उरी में हुए आतंकवादी हमले का जवाब मिला। इस ऑपरेशन के 10 साल बाद, रिटायर्ड लेफ्टिनेंट जनरल राजेंद्र रामराव निंभोरकर ने उस रात की घटनाओं को याद किया।

निंभोरकर के अनुसार, सेना के पास पूरी ऑपरेशनल क्षमता थी, लेकिन अंतिम मंजूरी राजनीतिक नेतृत्व को लेनी थी। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और तत्कालीन रक्षा मंत्री मनोहर पर्रिकर के दृढ़ संकल्प ने इस मिशन को वास्तविकता में बदल दिया।

उस समय निंभोरकर 16 कॉर्प्स (व्हाइट नाइट कॉर्प्स) के जनरल ऑफिसर कमांडिंग (GOC) थे और उन्होंने राजौरी व पुंछ के दो सीमावर्ती जिलों में तैयारी और कार्रवाई का नेतृत्व किया।

18 सितंबर 2016 को जम्मू‑कश्मीर के उरी में भारतीय सेना के बेस पर हुए आतंकवादी हमले में 19 सैनिक शहीद हुए। भारत ने इसे पाकिस्तान‑समर्थित आतंकवाद माना और जवाबी कार्रवाई के रूप में लॉन्ग डिस्टेंस पर सटीक हवाई हमले किए।

सरकार ने इस ऑपरेशन को रक्षात्मक, सटीक और नागरिक क्षेत्रों को निशाना नहीं बनाते हुए बताया। इस कदम ने भारत‑पाकिस्तान संबंधों में नया मोड़ दिया।

निंभोरकर ने बताया कि स्ट्राइक में उधमपुर स्थित 9 पैर (SF) और 4 पैर (SF) की स्पेशल फोर्सेज शामिल थीं, और 82 आतंकवादियों को मार गिराया गया। योजना इतनी सटीक थी कि कोई कोलेटरल डैमेज नहीं हुआ।

उन्होंने कहा कि प्रारम्भ में स्ट्राइक की योजनाएँ सेना प्रमुख को दी गईं, लेकिन मंजूरी का भरोसा नहीं था। अंत में रक्षा मंत्री पर्रिकर ने नॉर्दर्न आर्मी कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल दीपेंद्र सिंह हुड्डा, 15 कॉर्प्स (चिनार कॉर्प्स) के GOC लेफ्टिनेंट जनरल सतीश कुमार दुआ और निंभोरकर को मंजूरी की सूचना दी।

निंभोरकर ने हल्के अंदाज़ में कहा कि स्ट्राइक शुरू होने पर भारत में केवल 18 लोगों को ही इस निर्णय के बारे में पता था, और वे तीनों सबसे जूनियर अधिकारी थे।

ऑपरेशन के बाद सैनिक सुबह पाँच बजे भारतीय ज़मीन पर वापस आ गए। सभी आवश्यक उपकरण और एयर्सपोर्ट सपोर्ट उपलब्ध कराया गया।

निंभोरकर ने कहा, "PM मोदी और रक्षा मंत्री पर्रिकर के दृढ़ इरादों के बिना यह अभूतपूर्व मिशन संभव नहीं होता।" प्रधानमंत्री ने स्ट्राइक को आतंकवाद के दर्द का निर्णायक जवाब बताया।