यमन के हूती समूह ने शनिवार को सऊदी अरब की राजधानी रियाद के कई रणनीतिक स्थलों पर मिसाइल और ड्रोन गिराने का दावा किया। यह बयान रियाद के मुख्य हवाई अड्डे के पास धुएँ और आग के काले गुबार देखे जाने के कुछ घंटों बाद आया।

सऊदी अरब के गठबंधन ने बताया कि उनके एयर डिफेंस सिस्टम ने रियाद की ओर आने वाली एक मिसाइल को हवा में ही पहचान कर नष्ट कर दिया। संभावित हवाई हमले के कारण रात भर नागरिकों को अलर्ट पर रखा गया था, लेकिन सुबह के बाद स्थिति सामान्य घोषित की गई।

हूती ने रियाद में जिन ठिकानों को निशाना बनाया, उनकी विस्तृत जानकारी नहीं दी। इसके अलावा, उन्होंने लाल सागर के किनारे स्थित सऊदी तेल निर्यात केंद्र यानबू में अरामको की सुविधा पर भी हमले का दावा किया। समूह का कहना है कि ये कार्रवाई यमन की राजधानी सना में हुए सऊदी हमले के जवाब में की गई।

रियाद के मुख्य हवाई अड्डे के पास दिखे काले धुएँ की तस्वीरों में ईंधन टैंकों के पीछे से उठती लपटें दिखी। सऊदी नागरिक सुरक्षा विभाग ने रात भर फोन अलर्ट जारी कर रियाद और अल‑खर्ज में संभावित हवाई हमले की चेतावनी दी थी।

सऊदी‑नेतृत्व वाले गठबंधन ने बताया कि उसने दक्षिण‑पश्चिमी सऊदी में बिश, फ़रासान, पश्चिम में ताइफ़ और लाल सागर के तट पर यानबू में आम नागरिकों को लक्षित किए गए हमलों को विफल कर दिया।

हूती ने जुलाई में रियाद के खिलाफ समुद्री नाकेबंदी की घोषणा की थी, और तब से सऊदी पर अपने हमलों को तेज कर दिया है। इन हमलों में सऊदी शहरों, ऊर्जा बुनियादी ढाँचे और लाल सागर में चलने वाले जहाज़ों को निशाना बनाया गया है, जिससे वैश्विक तेल आपूर्ति और शिपिंग पर जोखिम बढ़ गया है।