केरल विधानसभा ने 140 में से 137 मतों से मुख्य चुनाव आयुक्त (CEC) ज्ञानेश कुमार को पद से हटाने का प्रस्ताव पारित किया, जिससे यह भारत की पहली ऐसी विधायी कार्रवाई बन गई।

ज्ञानेश कुमार पूर्व IAS अधिकारी हैं, जिन्होंने केरल के कैडर में सेवा की है। इस प्रस्ताव को यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (UDF) के नेता और मुख्यमंत्री वी. एस. सतीशन ने पेश किया, जिसे लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (LDF) ने भी समर्थन दिया।

विधानसभा में मौजूद बीजेपी के तीन सदस्यों में से दो ने इस प्रस्ताव का विरोध किया, जबकि शेष 137 सदस्यों ने इसे स्वीकार किया।

प्रस्ताव के अनुसार, चुनाव आयोग की निष्पक्षता पर गंभीर संदेह जताए जाने के कारण मुख्य चुनाव आयुक्त को हटाना आवश्यक माना गया, ताकि संस्था की विश्वसनीयता बहाल की जा सके।

इसके अलावा, प्रस्ताव में केंद्रीय सरकार से CEC चयन समिति के ढांचे में बदलाव की मांग की गई, जिसमें गृह मंत्री की जगह भारत के मुख्य न्यायाधीश को शामिल करने और प्रधानमंत्री व लोकसभा में विपक्ष के नेता को भी समिति में सम्मिलित करने का प्रस्ताव था।

प्रस्ताव में केंद्रीय सरकार पर आरोप लगाया गया कि उसने चयन समिति को ऐसे ढांचे में बदलकर चुनाव आयोग की विश्वसनीयता को कमजोर कर दिया, जिसमें उसका बहुमत था।

मुख्यमंत्री सतीशन ने X पर लिखा कि चुनाव प्रक्रिया की निष्पक्षता से कोई समझौता नहीं किया जा सकता और मतदाता सूची में संशोधन, पात्र मतदाताओं को मतदान के अधिकार से वंचित करना तथा चुनाव आयोग की निष्पक्षता पर उठी गंभीर चिंताओं को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।

सतीशन ने तीन स्पष्ट मांगें रखी: मतदान का अधिकार बहाल किया जाए, CEC को पद से हटाया जाए और चयन प्रक्रिया में सुधार हो।

प्रस्ताव में यह भी उल्लेख किया गया कि मतदाता सूची में अनियमितताएँ जनता के जनादेश को कमजोर करने के समान हैं।

साजी चेरियन और एम. विपिन, दोनों CPM के सदस्य, ने प्रस्ताव में संशोधन की मांग की, ताकि 24 लाख मतदाताओं के नाम हटाए जाने के मामले में जवाबदेही तय की जा सके और मुख्य निर्वाचन अधिकारी (CEO) के खिलाफ कार्रवाई की जा सके।

मुख्यमंत्री ने इन संशोधनों को खारिज कर दिया, पर विपक्ष के नेता पिनराई विजयन के सुझाव को स्वीकार किया, जिसमें ‘लाखों पात्र मतदाताओं को मतदाता सूची से बाहर रखा गया’ को ‘करोड़ों मतदाताओं को बाहर रखा गया’ से बदलने का प्रस्ताव था।

यह प्रस्ताव ऐसे समय पर पारित हुआ है, जब राज्य सरकार दो दशक पहले के लोक निर्माण विभाग के सचिव के रूप में ज्ञानेश कुमार के खिलाफ दर्ज सतर्कता जांच रिपोर्ट की पुनरावलोकन कर रही है।

गृह मंत्री रमेश चेन्नितला ने पिछले सप्ताह बताया कि उन्होंने इस मामले में कानूनी राय मांगी थी, जिसमें 215 करोड़ रुपये की सड़क परियोजना में संज्ञेय अपराध के आरोप थे।

2006 में, एक इंजीनियर की आत्महत्या के बाद यह मामला सार्वजनिक हुआ, जिसमें उन्होंने भ्रष्टाचार के चक्र को बनाए रखने के लिए दबाव का सामना किया था।