ब्रिटिश सरकार को जल्द ही यह निर्णय लेना होगा कि उसे दो तेल और गैस क्षेत्रों, उत्तरी अटलांटिक में रोज़बैंक और उत्तरी सागर में जैकडॉ को सहमति देनी चाहिए या नहीं। ऊर्जा आपूर्ति की असुरक्षा और जलवायु संकट के घातक साक्ष्य दोनों के बीच, प्रधान मंत्री एंडी बर्नहैम को एक तरफ तेल और गैस उद्योग और यूनियनों और दूसरी तरफ पर्यावरणविदों के दबाव का सामना करना पड़ रहा है।

नए ड्रिलिंग लाइसेंसों को मंजूरी न देने की लेबर की घोषणापत्र की प्रतिबद्धता से बहुत कम मदद मिलती है, क्योंकि क्षेत्रों के पास पहले से ही लाइसेंस हैं, जो पिछली कंजर्वेटिव सरकार द्वारा 2022 और 2023 में दिए गए थे। लेकिन पिछले साल, एडिनबर्ग की सत्र अदालत ने फैसला सुनाया कि पर्यावरणीय प्रभाव के आकलन, जिस पर यह निर्णय निर्भर था, गैरकानूनी थे। अदालत ने फैसला सुनाया कि कंजर्वेटिव सरकार खेतों से तेल और गैस जलाने पर उत्पन्न उत्सर्जन को शामिल करने में विफल रही। अदालत ने खेतों पर काम जारी रखने की अनुमति दी, लेकिन एक नया मूल्यांकन करना पड़ा और फिर से मंजूरी मांगनी पड़ी।

नई ऊर्जा और जलवायु सचिव, मिआटा फ़ाहनबुल्लेह के सामने समस्या यह है कि क्या क्षेत्रों के वैश्विक उत्सर्जन पर अतिरिक्त जानकारी सहमति के आधार को बदल देती है।

हालाँकि हमेशा एक साथ चर्चा की जाती है, दोनों क्षेत्र बहुत अलग हैं। जैकडॉ एक छोटा गैस क्षेत्र है, जिसका उत्पादन जीवन केवल 11 वर्ष है। इसका कुल कार्बन उत्सर्जन केवल 24m टन के आसपास होगा। सालाना यह यूके के कुल उत्सर्जन के लगभग 0.8% के बराबर होगा। गैस को पाइप के जरिए यूके में भेजा जाएगा, इसलिए घरेलू स्तर पर इसकी खपत होगी। चूँकि यह संभवतः अमेरिका से आयातित गंदी तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) को विस्थापित कर देगा, यह यूके की ऊर्जा सुरक्षा और उत्सर्जन में कमी में एक छोटा सा योगदान देगा।

इसके विपरीत, रोज़बैंक 25 साल का जीवन वाला एक बड़ा तेल क्षेत्र है। उस दौरान यह लगभग 250m टन कार्बन उत्सर्जन उत्पन्न करेगा। तेल को शोधन के लिए नीदरलैंड भेजा जाएगा, क्योंकि यूके के पास अब उपयुक्त क्षमता नहीं है - और बहुत कम, यदि कोई हो, तो यूके में उपयोग किए जाने की संभावना है। इसलिए यह हमारी ऊर्जा सुरक्षा में योगदान नहीं देगा।

इसलिए, सरकार के पास दोनों क्षेत्रों पर अलग-अलग निर्णय लेने के अच्छे कारण हैं। जैकडॉ को ऊर्जा सुरक्षा के आधार पर उचित ठहराया जा सकता है। यूके को आने वाले दशक में गैस की जरूरत है, और इसका थोड़ा और घरेलू होने का फायदा है। जैकडॉ 2037-2038 में उत्सर्जन उत्पन्न करना बंद कर देगा, जब यूके और दुनिया अभी भी शुद्ध शून्य से काफी ऊपर होगी।

इसके विपरीत, रोज़बैंक अभी भी 2050 में तेल का उत्पादन करेगा, जब यूके जलवायु परिवर्तन अधिनियम के तहत शुद्ध शून्य उत्सर्जन प्राप्त करने के लिए कानूनी रूप से बाध्य है। दरअसल, 2050 तक, पेरिस समझौता (जो यूके की अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं का आधार बनता है) उम्मीद करता है कि पूरी दुनिया शुद्ध शून्य उत्सर्जन हासिल करने में केवल एक दशक या उससे अधिक समय लगाएगी। इसी कारण से, अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी को उम्मीद है कि अगर दुनिया भर की सरकारें अपनी घोषित जलवायु नीतियों का पालन करती हैं, तो उस तारीख तक वैश्विक तेल की मांग आज की तुलना में कम हो जाएगी और गिर जाएगी।

जैकडॉ स्पष्ट रूप से इतना छोटा है कि उसके उत्पादन के दशक में वैश्विक आपूर्ति और मांग पर कोई सार्थक प्रभाव नहीं पड़ेगा। लेकिन इसके आकार और दीर्घायु के कारण, रोज़बैंक के बारे में ऐसा नहीं कहा जा सकता है, जो 2040 और 2050 के बीच वैश्विक तेल आपूर्ति में एक महत्वपूर्ण योगदान देगा, जब बाजार में गिरावट शुरू होनी चाहिए। आपूर्ति जितनी अधिक होगी, कीमत उतनी ही कम होगी और मांग उतनी अधिक होगी। इसलिए रोज़बैंक का वैश्विक उत्सर्जन और अंतर्राष्ट्रीय जलवायु परिवर्तन नीति दोनों पर प्रभाव पड़ता है।