आर्थिक दबाव ईरान की परीक्षा ले रहा है जहां वह सबसे कमजोर है और उसके नेतृत्व में विभाजन बढ़ रहा है।

ईरान और मध्य पूर्व की राजनीति में विशेषज्ञता रखने वाले अकादमिक और वरिष्ठ राजनीतिक विश्लेषक।

28 फरवरी को संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान के खिलाफ अपना समन्वित सैन्य अभियान शुरू किए हुए छह महीने हो गए हैं। इस युद्ध को वाशिंगटन और तेहरान के बीच लंबे समय से चली आ रही दुश्मनी में नवीनतम मोड़ के रूप में आसानी से देखा जा सकता है, लेकिन वह फ्रेम इसके तत्काल संदर्भ को याद नहीं करता है। इसका वास्तविक संदर्भ 7 अक्टूबर, 2023 के बाद का है: गाजा पर इजरायल का नरसंहार युद्ध पूरे क्षेत्र में फैल गया, ईरान के सहयोगियों के नेटवर्क को कमजोर कर दिया, और इजरायल और ईरान को बढ़ते टकराव में खींच लिया, जिसकी परिणति जून 2025 के 12-दिवसीय युद्ध में हुई और इस फरवरी में यूएस-इजरायल अभियान शुरू हुआ। द्विपक्षीय ट्रैक ने ही इस प्रक्षेप पथ को तेज़ किया। वर्तमान युद्ध से लगभग आठ साल पहले, ट्रम्प के पहले प्रशासन ने ईरान के तेल निर्यात को शून्य पर लाने के उद्देश्य से "अधिकतम दबाव" शुरू किया था। जब यह राजनीतिक परिवर्तन के लिए बाध्य करने में विफल रहा, तो अंततः आर्थिक दबाव ने सैन्य बल का मार्ग प्रशस्त कर दिया। छह महीने बाद, अधिक ताकत के साथ लागू किए गए आर्थिक दबाव के कारण, अभियान पूर्ण चक्र में आ गया है। अर्थशास्त्र, फिर युद्ध, फिर अर्थशास्त्र।

100 दिन पूरे होने पर, तेहरान संभावित रूप से परिणाम को अस्तित्व की जीत के रूप में प्रस्तुत कर सकता है: उसके विरोधी व्यवस्था को गिराने में विफल रहे थे, और अपने स्वयं के उपाय से यही मायने रखता था। छह महीने बाद, उस दावे को कायम रखना कठिन है क्योंकि दबाव उस इलाके में स्थानांतरित हो गया है जिस पर ईरान हमेशा सबसे कमजोर रहा है। सवाल अब यह नहीं है कि क्या ईरान सैन्य हमले से बच सकता है, बल्कि यह है कि क्या वह ऐसी आर्थिक घेराबंदी का सामना कर सकता है जिसके हटने का कोई संकेत नहीं है।

सबसे अधिक दिखाई देने वाला परिवर्तन शिखर पर है। शुरुआती हमले में सर्वोच्च नेता अली खामेनेई की हत्या के बाद, उनके बेटे मोजतबा को एक सप्ताह से अधिक समय बाद नियुक्त किया गया था, एक उत्तराधिकार जिसे तेहरान ने निरंतरता और एकजुटता के प्रमाण के रूप में प्रस्तुत किया था। लेकिन छह महीने बीत जाने के बाद भी उन्हें अभी तक सत्यापित सार्वजनिक उपस्थिति नहीं मिली है। उनके चित्र को शहर के चौराहों और शोक समारोहों में ले जाया जाता है, और उनके नाम पर फरमान जारी किए जाते हैं, जबकि उनकी स्थिति के बारे में अफवाहें बनी रहती हैं। एक ऐसा नेतृत्व जो कभी किसी एक व्यक्ति की दृश्य उपस्थिति से अपना अधिकार प्राप्त करता था, अब आंशिक रूप से उसकी अनुपस्थिति पर निर्भर है।

युद्ध के बीच में राज्य को अपनी कमान संरचना का पुनर्निर्माण भी करना पड़ा है। शुरुआती हमले में आईआरजीसी कमांडर मोहम्मद पाकपुर और सशस्त्र बलों के चीफ ऑफ स्टाफ अब्दोलरहीम मौसवी की मौत हो गई, जबकि इसके बाद के हफ्तों में अन्य वरिष्ठ कमांडर मारे गए। 10 अगस्त को, मोजतबा के नाम पर जारी किए गए फरमानों ने एक नए सैन्य नेतृत्व को औपचारिक रूप दिया, जिसमें आईआरजीसी प्रमुख के रूप में अहमद वाहिदी और स्टाफ के प्रमुख के रूप में अली अब्दुल्लाही शामिल थे। ऐसा प्रतीत होता है कि नियुक्तियाँ परिवर्तन के स्थान पर वफादारी और निरंतरता का समर्थन करती हैं और व्यापक रूप से इसे एक संकेत के रूप में पढ़ा गया कि तेहरान का अपने रुख को नरम करने का कोई इरादा नहीं है। गहरा महत्व सरल है: एक राज्य अभी भी युद्ध के छठे महीने में अपने आलाकमान का पुनर्निर्माण कर रहा है, वह ताकत की स्थिति से ऐसा नहीं कर रहा है।

इस बात का सबसे स्पष्ट संकेत है कि युद्ध अपने आर्थिक मूल में लौट आया है, वह अभियान है जिसे वाशिंगटन ने अगस्त की शुरुआत में हड़तालों को निलंबित करने के बाद से तेज कर दिया है। अमेरिकी अधिकारियों ने पहले ही व्यापक प्रयास को "आर्थिक रोष" नाम दिया था; 24 अगस्त को, ट्रेजरी ने ऑपरेशन इकोनॉमिक आउटकास्ट लॉन्च किया, जो एक विस्तारित अभियान था जिसका उद्देश्य बाहरी दुनिया के साथ ईरान के शेष वित्तीय संबंधों को तोड़ना था। इसके उपकरण युद्ध-पूर्व "अधिकतम दबाव" युग से परिचित हैं, लेकिन इन्हें अधिक आक्रामक तरीके से लागू किया जा रहा है: ईरानी तेल ले जाने वालों पर माध्यमिक प्रतिबंध, इसके "छाया बेड़े" और वित्तीय नेटवर्क के खिलाफ उपाय, और अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों का अधिक से अधिक प्रवर्तन। युद्ध से पहले ईरान का तेल निर्यात, जो प्रति दिन लगभग 1.8 मिलियन बैरल था, गिरकर आधे मिलियन से नीचे आ गया है; मुद्रास्फीति 90 प्रतिशत के करीब पहुंच रही है, खाद्य कीमतें एक साल पहले की तुलना में दोगुनी से भी अधिक हो गई हैं।

फिर भी घेराबंदी एक ऐसी अर्थव्यवस्था पर पड़ती है जिसकी मुसीबतें कभी भी केवल प्रतिबंधों का काम नहीं थीं। 1980 के दशक के अमेरिकी प्रतिबंधों से लेकर 2006 के बाद से संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्तावों तक, ईरान दशकों से बनी वास्तुकला से खुद को बचाने में विफल रहा है। न तो चीन के साथ 25 साल की $400 बिलियन की साझेदारी और न ही 2025 की शुरुआत में रूस के साथ हस्ताक्षरित रणनीतिक संधि ने वह स्थिरता प्रदान की जो तेहरान चाहता था। युद्ध से पहले, अली खामेनेई और पेज़ेशकियान ने स्वीकार किया था कि अकेले प्रतिबंध संकट की गहराई का कारण नहीं बन सकते और शासन को इसमें अपना योगदान देना होगा। आर्थिक हथियार आंशिक रूप से काम करता है क्योंकि जिस राज्य को यह निशाना बनाता है वह पहले से ही संरचनात्मक रूप से उजागर हो चुका है।