सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश न्यायमूर्ति बीवी नागरत्ना ने शनिवार को कहा कि एक बार काउंसिल जो अपने सदस्यों का सम्मान अर्जित नहीं करती है, वह "कानूनी पेशे के लिए अच्छा संकेत नहीं है" और बार काउंसिल से पेशेवर नैतिकता को बनाए रखने में उनकी भूमिका की जांच करने का आह्वान किया।

नेशनल लॉ यूनिवर्सिटी दिल्ली के 13वें दीक्षांत समारोह को संबोधित करते हुए न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कहा, "बार काउंसिल, चाहे केंद्र हो या राज्य, को पेशेवर नैतिकता, नैतिकता और पेशेवर क्षमता को बनाए रखने में अपनी भूमिका और महत्व पर आत्मनिरीक्षण करना चाहिए। जब ​​कोई बार काउंसिल अपने सदस्यों का सम्मान अर्जित नहीं करता है, तो यह कानूनी पेशे के लिए अच्छा संकेत नहीं है।"

यह 13 अगस्त के उस निर्देश पर बार काउंसिल ऑफ इंडिया (बीसीआई) के अध्यक्ष मनन कुमार मिश्रा के इस्तीफे की मांग के बाद आया है, जिसमें राज्य बार काउंसिलों को 2026 NALSAR बैच के छात्रों का नामांकन नहीं करने के लिए कहा गया था। मिश्रा ने कुछ घंटे बाद परिपत्र वापस ले लिया और कहा कि बीसीआई ने यह निष्कर्ष निकालने के बाद कार्यवाही बंद कर दी थी कि छात्रों की "किसी भी गड़बड़ी या आंदोलन में कोई भूमिका नहीं थी"। इससे पहले, बीसीआई के सह-अध्यक्ष और वरिष्ठ अधिवक्ता वाई आर सदाशिव रेड्डी ने मिश्रा को एक पत्र लिखकर उनसे इस्तीफा देने के लिए कहा था।

नेशनल लॉ यूनिवर्सिटी में बोलते हुए, न्यायमूर्ति नागरत्ना ने लंबित मामलों, देरी और मुकदमेबाजी की लागत का उल्लेख किया। न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कहा कि भारत में बार को वादियों की सेवा करने, लोकतंत्र की रक्षा करने और कानून के शासन को कायम रखने में अपनी भूमिका पर पुनर्विचार करना चाहिए और बार को न्याय वितरण प्रणाली को बनाए रखने के लिए "एक स्वर में उठना और बोलना" चाहिए।

शीर्ष अदालत के न्यायाधीश ने कहा कि वकीलों को एक ऐसा स्थान सुरक्षित रखना चाहिए जहां वे बाहरी हस्तक्षेप के बिना ग्राहकों को सलाह दे सकें, बहस कर सकें और उनका प्रतिनिधित्व कर सकें, क्योंकि वे "लोकतंत्र के सुरक्षा वाल्व" हैं।

न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कहा, "बार की स्वतंत्रता वकीलों को उनके लाभ के लिए दिया गया अधिकार नहीं है," यह अस्तित्व में है क्योंकि एक संवैधानिक लोकतंत्र के लिए पेशेवरों के एक निकाय की आवश्यकता होती है जो ऐसा करने से पहले राज्य, बाजार या यहां तक ​​​​कि अपने स्वयं के ग्राहकों की अनुमति के बिना सलाह दे सकते हैं, बहस कर सकते हैं, चुनौती दे सकते हैं और प्रतिनिधित्व कर सकते हैं... एक सफल करियर की खोज में आपको यह भूलने की अनुमति न दें कि आपके पेशे को पहले स्थान पर संरक्षित करने के लायक क्या है। इसकी स्वतंत्रता की रक्षा करें।

कानून को "विश्वास का कार्यालय" बताते हुए न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कहा कि एक वकील को "उस व्यक्ति तक सीमित नहीं किया जा सकता जो घंटे के हिसाब से कानूनी ज्ञान बेचता है।"

"बार की कोई भी चूक या त्रुटि हमारे राजनीतिक और नागरिक जीवन पर गहरा प्रभाव डालेगी। इसलिए, हमारे समाज में उनका महत्व है। मैं विनम्रतापूर्वक बार के प्रत्येक सदस्य को याद दिलाता हूं कि वे अपनी मानसिकता बदलें और सार्वजनिक सेवा के रूप में अपने ग्राहकों के लिए काम करते रहें, ऐसा न हो कि वे आने वाले भविष्य में अपनी प्रासंगिकता खो दें," न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कहा।